柳凝疲惫地靠在车厢里的软垫上，马车晃晃悠悠驶着，回到忠毅侯府时，已是晌午。

车驾停在侯府正门前，两头石狮子相对微侧着，日光照在上头，石像不怒自威。门上方匾额上，朱底烫金题着四个大字。

忠毅侯府。

卫家是当朝最炙手可热的新贵之一，忠毅侯卫穆在朝中官居要职，长子受封虎威将军，长女入宫为妃，满门恩耀，深得皇帝宠信。

柳凝嫁的，是忠毅侯的嫡次子卫临修。

卫临修身体不好，不像他父兄那般身居要职，他只在翰林院挂个闲职，做些修书编著的清闲差事。

柳凝回香雪院时，卫临修还未回来。

她自是乐得轻松。

她对卫临修本就没什么感情，本就倦了，不必花工夫与他虚与委蛇，自然是最好的。

柳凝回到房里，把扯破了的衣裙脱下来，换了件藕荷色滚雪衫，正要除去钗环，却听见婢女匆匆来报。

“少夫人，夫人唤您到正厅去……听说是要带您一道入宫，去谒见意妃娘娘。”

柳凝取下青玉簪的手顿了顿，半晌，轻柔地点点头：“知道了。”

婢女退下后，柳凝凝神思索片刻，将玉簪放回妆奁，然后慢慢挑拣了一会儿，选了一支镂花四蝶步摇，重新将发绾起，端端正正地插在发里。

她婆母李氏，今日竟要带她入宫……这着实让柳凝小小地惊讶了一下。

李氏素来不喜她，嫌弃她家世低微，只是一个小小的知府之女，配不上卫家的门庭。

奈何当初卫临修铁了心非柳凝不娶，李氏素来怜惜她这体弱多病的幼子，拗不过他，最后只好不情不愿地点了头……也因此，李氏对柳凝观感极差。

她们婆媳间感情异常生疏，李氏虽未曾刻意为难，但也几乎没正眼瞧过柳凝。

今日要带着她进宫拜见意妃，倒还是头一次。

柳凝也不去多想其中原因，等下见了李氏，自然就能见分晓。

她花了半柱香的时间把自己收拾妥当，才姗姗起身，去了正厅。

李氏正靠在梨花木交椅上，柳凝进门，她皱着眉冷眼瞧过来，手里的茶杯“嗒”一声搁在桌边。

“怎么这么久？”她冷冷地问。

“第一次进宫谒见贵妃娘娘，总得收拾得妥当些。”柳凝轻轻一礼，起身，“……若是丢了侯府的脸面，媳妇可担待不起。”

她笑得温婉，却偏偏有理有据，一句话便把李氏未出口的责备堵了回去。

柳凝的装扮恰到好处，符合侯府少夫人的身份，端庄温柔，却也不失年轻女子的灵韵。

当真是一丝错处也挑不出来。

李氏脸色沉了沉，末了，只是冷声吩咐下人把车驾备好，一言不发地带着柳凝出去。

两架马车一前一后驶出侯府，不久后便停在了宫门外。

--------------------------------------

翠微宫。

宫殿内香雾缭绕，意妃歪在榻上，身边的宫女正给她捶着腿。看到李氏带着柳凝进了殿内，她笑着迎起身。

“来了？”

意妃说着挥散一众宫女，坐直了身子瞧过来。

她还未言语，目光却是越过李氏，直直地落到了柳凝身上。

柳凝微笑着福身，礼数丝毫不差：“臣妇见过娘娘。”

“都是自家人，不必多礼……听闻你与二弟琴瑟和鸣，本宫早想一见。”

意妃轻柔地扶起她，打量了好一会儿，才笑道，“当真是绝色……恐怕这阖宫里，也找不出一个能与你相比。”

她倒不似李氏那般疏远漠然，明明只是第一次见面，对待柳凝却像是姐妹一般亲热。

“娘娘谬赞。”

柳凝状似羞涩地低下头，心中却是清明一片。目光落到意妃的小指上，那里戴着錾花金制护甲套，又尖又长，闪着冰冷的光泽。

李氏不会无缘无故带她入宫，如此反常……想来背后是意妃的主意。

至于她的目的是什么，柳凝也不急着去试探，反正耐着性子聊下去，总会有露出马脚的时候。

果然，没过多久，意妃便忽然将话题一转，说起了御花园新开的绿梅，说着还将贴身宫女夏蕊唤了进来，也不管柳凝意向如何，便吩咐夏蕊领着柳凝去园中赏梅。

这番作态未太刻意了些。

柳凝微微一笑，意妃到底还是没沉住气，这般急吼吼地把她往御花园引，是生怕别人看不出她的意图来？

“那臣妇便去御花园采两枝绿梅，献给娘娘。”

柳凝柔柔一笑，没有拒绝意妃刻意的提议，跟着夏蕊出了翠微宫。

她们沿宫道往西，朝着御花园的方向走去。

柳凝没打算乖乖上当，路过一座八角亭时，她心思转了转，忽然停下脚步。她虚弱地按住额头，晃了晃，最终脊背靠在亭柱边，羽睫微垂，一副不堪体弱的模样。

当然是装的。

不过那小宫女似乎当了真。

夏蕊赶紧过来扶着她，有些慌乱：“……夫人怎么了？”

“无事……只是有点累。”柳凝温柔地瞧了她一眼，安抚地拍了拍她的手背，“我在这儿稍微休息一下，好么？”

夏蕊为难地咬了咬唇：“这……”

柳凝一眼便看出来，这宫女事前显然是被意妃指示过什么，想来不仅是要确保把她带到御花园里，还得卡着时辰。

可惜这宫女和她的主子一样，似乎都不太懂变通的道理，全身都是破绽。

柳凝轻轻提了提唇角，笑意微讽，声音却愈发温柔：“就一下下，好么？”

“刚刚道边有几朵茶花开得很美，簪在发里一定好看……去给我采一朵可好？”她继续道，“你采完，我们就走。”

最后一句很有诱惑力，再加上她的声音好似春风拂面……夏蕊犹豫片刻，最终还是点点头，按柳凝说的去做。

只是她刚一走远，柳凝便敛了眉眼，转身横穿过路边的树丛，快步走到另一边，把夏蕊甩掉了。

衣衫上沾了几片花叶，她漫不经心拂去，然后隐约听到夏蕊的声音从另一边传来，惊惶焦急，似乎正在找她。

柳凝不理不睬，径直朝前走，夏蕊的声音越来越远，很快就完全听不见了。她脚步不停，还是往御花园的方向走。

她倒是要瞧瞧，意妃在那里究竟布置了什么。

即便是没有宫女引路，这宫里的布局，柳凝大致也有些印象。

当年先皇后还没有死。很小的时候，先皇后曾带着她到御花园玩，园子种满了各种牡丹名品，开得极艳。

当时母亲也在。

那段日子她总是愁眉不展，柳凝想逗她开心，便在花园里挑了一朵最好看的魏紫摘下，小手兴冲冲攥着，递到母亲面前，却反而引得她流了泪，好似触到了她的伤心事……

到了。

柳凝把自己从过去的回忆里抽离出来，看着眼前的梅花林，小心翼翼地踏进去。

她当然不可能傻乎乎地踏到陷阱里，只是隐在层叠交错的花枝后，透过枝叶缝隙，不动声色地观察着御花园内的情景。

早春的御花园里还有几分颓败的气息，花大多含着苞，不过梅花却是开得极好，雪海宫粉、金线绿萼……名贵的品种好似不要钱一样，布满了卵石路边。

远远有一道人影，柳凝的目光落在上面，先是惊讶了一瞬，仔细想了想后，却也觉得在情理之中。