——“昨天，我看到曹大哥在偷偷哭。我想安慰他，却不知道该说什么。我们每个人都在失去——失去家人、失去战友、失去自己。曹大哥失去了他的妻子。我知道，他的妻子在那个地方，做着很危险的任务。她是个英雄！我也想成为英雄。”

——“曹大哥又要出发执行任务了。本来妹妹也被选拔进队伍里，但是她不肯去。她不说理由，可我知道——妹妹舍不得离开我。这个臭丫头，竟然不跟我商量就自个儿拿主意，气死我了！其实，我也挺舍不得妹妹。这一去，只怕就没有再见面的机会了。可是，那里是希望啊！这个臭丫头！真想教训她一顿！可是又舍不得下手，怎么办？脑阔痛！”

云端的视线停留在“希望”上，久久驻留。一个简单的词，却蕴含了巨大的深意。

什么是希望？

是怎样的希望？

它在哪里？

它又通向何方？

云端的眼睛越来越亮，早已没有了心跳的胸口在这一刻怦怦乱跳。她急切地抓过皮卷，打开、扫视、换一只、再打开、再扫视……

云端如饥似渴地扑进皮卷里，仿佛要将里面的文字一个一个挖出来，送进口中细细咀嚼，从字里行间压榨出“希望”。然而，直至翻阅完所有的皮卷，她再也没有看到有关那个神秘的“希望”的任何文字。

巨大的失望像浪潮席卷而来，浇得云端从里到外凉透了。她不甘心地将所有皮卷又翻了一遍，最后只得气馁地垮下肩背。

“云姨……”金子心疼地低头拱了拱云端，“别难过呀——还有我呢！”

云端失神地搂着金子的脖颈，喃喃道：“幸好，还有你……”

金子伸出舌头轻柔地舔着云端的掌心。忽然，它停下动作，抻长脖颈向下探去，“咦？那是什么？”

凌乱的皮卷堆下，露出一抹墨绿。

拨开皮卷，那抹墨绿露出真容——竟是一片奇怪的树叶。不不不，也不能叫“树叶”。它可比树叶厚多了，乍一看，仿佛是用晾干的海带剪成树叶模样。

“云姨，你看——好奇怪的叶子呢！”

云端接过金子叼起的“树叶”，细细打量。

枫叶状的外形，不同之处在于五个尖端处并非锥形，而是圆润的弧角。叶茎很短，脱水后更是几乎缩进叶片里。但是叶脉很清晰，暗红线条在墨绿色的叶面上呈对称型排列，堪称完美。

“呀！背面有字！”金子眼尖，居然在暗沉的叶面上辨别出黑色的墨迹。

云端翻过来一看。果然，半个巴掌大的叶面上，只有寥寥数字——“美丽珍贵的礼物，可惜妹妹收不到了。”

云端心头一紧——收不到了？

什么意思？

难道是妹妹……

她忽然觉得手中的叶子重若千钧，竟压得整只手不禁颤抖起来。胸口胀得难受，一口气憋在那里仿佛要爆炸，竟激得她的眼睛微微泛红。

这的确是一份美丽而珍贵的礼物。因为这样的“树叶”，本不应该存在于陆地上。指尖下，是粗糙的触感。轻轻抚平皱褶的部分，竟然有颗粒感。

云端凑过去细嗅，闻到了一股独特的腥气。腥气很淡，在岁月中消弭得所剩无几。然而，它却被保存得很好，即便历经两百多年依然完整无缺。

云端确定了，这是来自大海的礼物。

联想到皮卷里的文字，云端猜测这片海里来的叶子，极有可能就是曹大哥远行执行任务时带给石匣主人的礼物。只是，礼物没能送到妹妹手中，最后被主人收进石匣，连同这些大大小小的皮卷，一并被封入地道石壁中。

石匣里面的东西，定然都是他的心爱之物。他知道自己的命运最终会走向何方，但并不甘心被时光彻底掩埋。他用这只石匣作为自己的墓碑，皮卷上的文字就是他为自己撰写的墓志铭。

一个英雄的墓志铭。