“前方500米五米级巨人，行动缓慢。”侦查组操作立体机动装置在屋顶穿行，同时快速向下方骑行的团长汇报。

“绕行，避战。”埃尔文团长简洁地下指令。

队伍安全绕过还没来得及发现他们的巨人，等它后知后觉试图追赶时，调查兵团早已扬长而去。

队伍继续前进，不过多时，侦查组一位士兵脸色苍白，语气急切：“左前方十米级巨人，朝我们迅速接近！”

“攻击组迎战。”埃尔文临危不乱，果断下令。

攻击组的士兵自马背跃起，操作立体机动装置拦截巨人。那边还在缠斗，侦查组紧接着传来新情报：“右方两只六米级巨人接近！”

“利威尔。”埃尔文看了眼一旁的利威尔兵长。

“啊。”利威尔会意，缰绳一松，拔出刀刃，随着几声固定器喷射的声响，身披自由之翼的身影迅速接近两只巨人。

脚踝，眼睛，后勃颈……眨眼间这几处血肉横飞，利威尔干净利落地结束了战斗。

“好厉害！”西博惊叹，眼中流露出几分仰慕。

暂时负责后勤的新兵人手牵着一匹马，皆是方才迎战之人留下的，马作为主要的移动手段，若是丢失便很难在危机四伏的墙外摆脱巨人的追击。

“兵长，你的马。”来桑牵着马迎上凯旋的利威尔，同时不经意打量几眼，对方身上几处沾染鲜血，但都是巨人的血，他本人毫发无损。

“是你啊。”看见来桑，利威尔眉心微动，似乎有些意外，但此刻明显不是说话的好时机，他接过缰绳翻身上马，没有多言。

来桑一边跟上队伍，一边警惕四周，以防有侦查组遗漏的巨人突然袭击。视线不经意扫过前方的利威尔，只见他一脸嫌恶地看着手上战斗时沾染的鲜血。

“啧，真脏啊。”即便巨人的鲜血正在迅速蒸发，不过多时就会消失得不留一丝痕迹，利威尔却依旧眉头紧锁。

是有洁癖吗？真难想象，经常在墙外摸爬滚打、身上注定溅满污血的兵长也会有洁癖，真是一点都不像调查兵呢……

“不值得，至少我这么认为。”脑海中突然响起那天利威尔给出的回答，仔细一想，兵长是为什么会加入调查兵团呢？明明和我一样格格不入……

“团长，攻击组成功击杀十米级巨人。”攻击组的士兵回来汇报，虽是完成了任务，但神色却不明朗，“佩顿士兵壮烈牺牲……”

旁边的西博一怔，他手里牵着的马正是属于佩顿的。

“团长，侦查组瓦斯不足！”没等团长做出反应，侦查组的士兵紧接着汇报。

“……暂停休整，侦查组补充气体，后勤组回收尸体。”

……

西博主动请缨去回收尸体，来桑自然不会任他一人前去，而埃文德犹豫片刻，最后也跟了上来。

他们到达现场时，看到的是蒸发得只剩白骨的巨人尸体，以及倒在血泊中、失去了半个身子的佩顿。已经不是第一次看到这种场景了，但无论多少次，心中都不免感到压抑。

“……”看着佩顿死不瞑目的双眼，西博伸手，合上他的眼睛，将其中的愤恨不甘盖在眼皮下，“请安息吧，佩顿前辈，我会干掉巨人，连你那份一起。”

来桑轻飘飘扫了眼这名壮烈牺牲的英雄，抖开手里用来包裹尸体的白布，“埃文德，过来搭把手。”

“嗯。”埃文德应道，将视线从冒着白气的巨人尸骨上移开。

他们沉默地包裹尸体，西博少有的一言不发，埃文德若有所思，来桑则平静如常。

“我要去攻击组，我也想战斗。”搬运尸体的途中，西博突然说。

不同于之前被仇恨驱使的斗志昂扬，这次西博语气沉重，似乎背负了某种莫名的责任感。

“虽然对新兵来说很冒险……”埃文德脸色迟疑，但看着包裹尸体的白布上渗出的点点血迹，却是强迫自己下定决心，“但我也是这样想的。”

“……”来桑无奈地叹气。

差点忘了，即便自己再怎么抗拒，他的兄弟西博是个不折不扣的英雄主义啊。明明只是素不相识的前辈，却为了他擅自背负起本不属于自己的责任。

但我又有什么理由阻止西博呢？来桑垂下眼眸，用自己那套纯利己主义思想吗？只会换来一个失望的表情吧。

“这种事至少也得等今晚向团长说明。”来桑只能尽量减少意外的发生，“临时改变队形，会生出不少麻烦的。”

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“扎营休整！”天色渐渐昏暗，在开始有影响视野的征兆时，团长下令扎营——摸黑前行显然不是明智之举。

来桑没有地图，不清楚队伍推进到了何种地步，但从迄今为止折损了将近一成的人数来看，即便整个调查兵团的心脏全部献出去，也没有哪怕一丝夺回玛利亚之墙的可能。