“明天就能返程了，真不容易啊，终于能离开这鬼地方了。”一名胡子拉碴、略显疲惫的大叔感慨万千。

来桑刚刚搬完最后一批物资，抬手抹了一把额头的汗水。他瞥了眼莫名来搭话的大叔，没有理会，径自转身走到一处荫凉地休息。

被这样直接无视，大叔却似乎并不生气，跟着来桑坐了下来，语气友好：“咱们也算是一个组的战友了，虽然合作时间不长，但也可以交流熟悉一下。”

因为损失了不少士兵，阵型进行了适当的调整，这位大叔便是被分配到了来桑和西博这一组。

“没必要。”炙热的烈日烤得人头昏脑涨，来桑揉了揉太阳穴，毫无交流的欲望。

“你不记得我了吗？”大叔歪了歪头，“上次壁外调查你救过我来着，就是巨人突袭的那个晚上……不过当时你扎进巨人堆里战斗，可能没太留意到我。”

来桑这才抬眼打量了对方一下，但他对这张平凡憨厚的脸毫无印象，记忆中自己也没有特意救过谁——当时他所有心思都放在了让西博尽快得到治疗上，“与你无关，只是那些巨人刚好挡了我的路。”

“即便如此，也不会改变你是我的救命恩人这个事实。”大叔笑了笑，“我叫西秋，很高兴认识你，来桑。”

“别看我一把年纪了，其实上次壁外调查也是我第一次和巨人战斗。”尽管来桑表现得兴致缺缺，眼前这个像长辈一样健谈的西秋仍然自来熟地侃侃而谈，“我原本是驻屯兵团的士兵，最近才申请调到调查兵团来。”

“你自己申请的？”来桑有些意外。加入驻屯兵团的士兵本就希望尽量避免与巨人接触，更别提主动申请到墙外战斗了。

“是啊，因为我是玛利亚之墙的居民，但玛丽亚之墙沦陷了……像我们这样的难民在希娜之墙里并不怎么受待见。即便我是士兵，但我还有老婆和女儿，驻屯兵团那点微薄的待遇难以支撑无家可归的一家三口。”西秋苦涩地笑了笑，“我希望我的家人能有个安全体面的住处，而不是待在那鱼龙混杂的贫民窟。正好调查兵团现在备受重视，待遇也十分优厚。就算是要拿命去拼，但能让老婆孩子不再挨饿，这都是值得的。”

“这些都是比较现实的原因……其实，我选择加入调查兵团，还有一个小小的私心。”西秋有些不好意思地搓了搓手指，眼底流露出温情，“我想成为我女儿心目中的英雄，她亲眼见过巨人……心里好像留下了阴影。所以我想成为调查兵，去和巨人战斗，这样女儿再梦到巨人就不会害怕了，因为她的爸爸是可以打败巨人的英雄。”

“……英雄吗？确实是哄小孩的好办法。”来桑垂下眼帘，遮盖住心中那股难以言喻的情绪。他的父亲也是一个英雄，但也正因为如此永远离开了他，“但你女儿需要的不仅仅是一个英雄，她更需要一个能够陪伴她的父亲。”

西秋愣了下，随即无奈地笑了笑，“是啊……所以要拼尽全力活下来才行。”

活下来，这个看似简单的愿望，如今竟成了一种奢望。来桑疲惫地闭了闭眼，觉得有些不舒坦，他向后仰去，找了个更舒适的姿势靠在树干上。刚靠稳，便有什么东西从口袋里滑了出来，啪嗒一声掉在了地上。

“这徽章……”西秋帮他捡起地上的两枚自由之翼徽章，“之前看到你拿着它发呆，是恨重要的东西吗？”

“不是什么重要的东西。”来桑接过徽章，重新塞回口袋，“只是重要的人，只留下了这不重要的东西。”

“啊、请节哀……”西秋听出了话中的含义，歉然道，“听说在我加入之前，你们组里原本就应该有三个人……所以其中一枚徽章是属于他吧？”

“是的。”来桑回答，他望着天上飞过的鸟儿，神情平静，看不出悲喜，“原本我不怎么喜欢他，但他是一个值得尊重的士兵。”

来桑的语气毫无波澜，仿佛提及一个无关紧要的陌生人，但仔细观察，会发现那双浅色的眼眸深处藏着某些晦暗不明的情绪。西秋看着他，突然笑了下，“我之前听过一些传闻，本以为你是个冷血无情的人，现在看来好像并非如此。”