徐北柠没有立刻回答。

他望着窗外院角那株老梅，疏疏的枝干上缀着几朵将谢未谢的花，在薄薄的日光下泛着清冷的光泽。沉默了片刻，他才开口，声音轻缓，却带着沉郁的底色：“阿若可知，‘月’为何会覆灭？”

‘月’既‘古月国’

林挽卿抬眸看他，没有接话，等他说下去。

“‘月’立国一百余年，地脉丰饶，四时如春，百姓不识饥馑，朝中无党争之祸，堪称人间乐土。”

他缓缓说着，像是在讲一个久远到几乎被遗忘的故事。

“然天象骤变。国师夜观星盘，见紫微黯淡、荧惑犯斗，推演出三年之内将有天裂之灾——地火自西南而出，南北江河倒灌，万里沃野将化为焦土。‘月’王经数月廷议，最终做下一个决断：避世。

举国迁徙，入世外秘境封关自守。国中数百年积蓄由王室将这些重宝与秘卷尽数封藏于王城地宫之中，以九道玄铁门封锁，钥匙由‘月’王一脉独掌。

封藏之日，‘月’王对天立誓：后世子孙，必持钥启门，重开故土山河。

然而撤离前夜，宫中几位重臣联手盗走了地宫舆图，各得残图一角，连夜出逃，各据一方。‘月’王发现时，已无力回天。天祸在即，他只能带着余下的族人匆匆隐入秘境，从此世间再无‘月’的消息。

那几人裂土分疆，立国称王。

然而，那几人心知肚明，‘月’虽已避世，但‘月’的血脉未绝。终有一日，秘境之门会再次打开，‘月’的血脉后人会持钥归来。

属于他们的一切本就属于‘月’，他们自然是害怕。

为了永绝后患，几位开国之主达成默契，共同豢养一个刺客组织，名曰‘斩月’，令其世代传承，专门诛杀‘月’的后人。”

徐北柠说到此处，顿了顿，目光从那株老梅上收回来，落在林挽卿面上。

“加之知晓‘月’的所归是非占他们之土而另有所居，余下的国君有的已淡对‘月’归来的恐惧，有的国君仍旧在守旧。所以‘斩月人’未绝。”

“我父亲便亡于他们，只是他们踪迹难寻，我亦还未报此仇！"

林挽卿静静听完，眸色微沉：“稷陵便是那余下守旧的一国。”

徐北柠笑了笑，没有直接答话。他垂下眼，将自己悄悄剥好的糖炒果子放在林挽卿手心里，糖衣在薄薄的日光下泛着琥珀色的光泽。

“时代变迁，如今余下的只有大箐、稷陵、漠雪三国。”他语气随意，像是在说一件无关紧要的事，“‘斩月’便是他们之间一道隐秘的链接。三国的国君，都有权调用‘斩月’。”

林挽卿低头看了一眼手心里的糖炒果子，没有吃，也没有放下，只淡淡接道：“所以明面上出手的是洛月沅，实际上另外两国也脱不开嫌疑。”

还有那个藏在暗处的内鬼——徐北柠的心腹里有大箐的人，徐怀阳身边有漠雪的人。若要排查内鬼究竟是哪一方安插的，怕是要费不少功夫。

徐北柠捏了捏林挽卿绣给他解闷的棉花布雀：“我已给赫连潼晔去信。稷陵定是要攻下的。”

他这话说得平淡，像是在说一件已经决定好了的事，没有丝毫犹豫。

倘若稷陵、大箐、漠雪真是同盟，那这一攻，反倒直接破了彼此间的盟意。稷陵一旦陷入战局，另两国帮是不帮，都是难题——帮，则暴露立场；不帮，则盟约自溃。

这一手，既是刀刃，也是试石。

正说着，门帘一掀，一阵冷风裹着梅花的残香灌了进来。洛云槐大步走进，肩上还沾着几点细碎的雪末，显然刚从外面回来。他手中拿着一本册子，没有封皮，书页泛旧，边角有些磨损，像是被人翻过许多次。他看见徐北柠的气色，先上下打量了一番，满意地点了点头，然后将那本册子径直扔到了徐北柠身上。

“这是何物？”他问，语气不大好。

徐北柠接住册子，低头看了一眼封面，没有翻开，便笑着问道：“师兄何不去问这册子的主人？”

“这是你给他的，我自然来问你。”