他想张口说自己能熬住，说自己懂规矩，可话到嘴边，却被周管家那副波澜不惊的样子堵了回去。

对方根本没打算听他说什么，疏离的眼神把他这个“乡下来的”牢牢挡在门外。

毛宝财还在低声赔着笑，说着好话，可高宴已经听不太清了，只觉得方才挺得笔直的腰，不知何时悄悄塌了下去。

周管家最终挥了挥手：“行了，宝财，你先带他回去吧。缺人的时候，我再让人找你。”

高宴跟着毛宝财走出账房，走出刘家庄户，阳光照在身上，却暖不透心里的寒意。来时觉得那青砖路平整宽阔，此刻踩在脚下，却十分硌脚。

“宴小子，叔……”毛宝财看着他，欲言又止。

“没关系，宝财叔”。高宴摇头。

……

毛宝财心怀愧疚，出了刘府，给他找好过夜的地方，让他在自己的朋友家住几日。这几天好好在毛镇逛逛，好不容易来一趟，自己也会趁机再和管家说说好话。

高宴应下，也没有别的选择。

他来到毛宝财介绍的地方，是一家姓张的老两口，二人没有孩子，之前给刘府送过菜，因此认识了毛宝财。

时间一晃而过，高宴在老两口家住了三日。

每日天刚蒙蒙亮就醒了。

他轻手轻脚摸下床，灶房里的水缸见了底，柴房堆的劈柴也只剩小半摞。

他拎起扁担往井台去，晨露打湿了裤脚，凉丝丝的。

井水边没人，很快就打好了。

他挑着水往回走，见张爷爷已经蹲在门口编竹筐，竹条在他手里转得飞快，见了高宴就笑：“小宴，灶上温着米酒，就着糖包子吃，暖乎，快去吧。”

“好咧，谢谢您”，高宴把吃食端出来坐到张大爷身边吃。

张爷爷继续道：“听宝财说你家里困难缺钱，是来毛镇谋营生的，我编的竹筐镇上杂货铺早想收，就是我们老两口腿脚不便，运不出去，你张奶奶做的腌菜，比镇上酱菜铺的还香。我想着你要赚钱……”

话没说完，张奶奶端着碗水出来了，笑眯眯的：“小宴子，老头子是想让你帮我们搭个摊子呢。他说啊，往后我腌菜，你挑去镇上卖，他编竹筐，你也帮着吆喝，到时候给你工钱，绝不亏待你”。

卖竹筐和咸菜，一个月显然卖不到百两银子。但他老人家的心意实属让高宴觉得心中发暖，在毛镇这个人生地不熟的地方，愿意给他一个落脚的地方，风吹不着，雨打不着。

就这样过了两日，高宴帮张家老两口的小摊子支棱起来。

傍晚收摊后，张奶奶在灶台边蒸馒头，面团在案板上发得胖乎乎的。

张爷爷走过来，递给他装着二十文钱的小布袋：“这两日挣了三十文，二十文算你的工钱”。

高宴下意识要推辞，他在张家住了这些天，老两口管吃又管住，自己怎么好意思伸手拿钱，再说自己也不是全身心帮他们卖竹筐和腌菜，抽空还会在街上寻找赚钱的法子，虽然一无所获。

高宴指尖在布袋上捻了捻，深吸一口气，刚要说话，张爷爷便拍拍他的手背：“乖孩子，别再推辞了，这两天你在我们家，我和你张奶奶别提有多高兴了，我们在家又没有啥花钱的地方，你是救命钱，收下吧。”

高宴紧紧攥着布袋，最终没再推辞。

他现在太需要钱了。

“谢谢张爷爷，张奶奶”，高宴眼睛一涩，“等我有钱了，一定第一个还钱给你们”。

“别说了，先把钱收好，别弄丢了”，张爷爷打断他。

高宴点头，正要转身回自己暂住的房间，目光扫过门外衣架上晾着的衣服，忽然猛地顿住。

他有办法了！

然后，他飞快转身，将布袋一股脑塞到张爷爷手上，不给他说话的机会，便扔下一句“我有办法了，钱先在您这存着”，然后跑回房间。