廖瑞翊被寄生五年。五年里，他的意识一直被困在大脑深处的几个微小区域里，被寄生体的纤维组织包裹、隔绝、压制。他听得到外面的声音，感受得到自己的手挥向爱人，感受得到自己的声音说出那些暴虐的话。但他夺不回控制权。只有在特定刺激下——爱人的哭声、孩子的尖叫、那些能够穿透一切屏障直达杏仁核的强烈情感信号——他的意识才能冲破寄生体的压制，夺回身体几秒钟。

就是这几秒钟，让蒋彦晴在长达四年的绝望里，始终相信“瑞翊还在里面”。他没有错。瑞翊一直在里面。但越是这样，就越残忍。因为他只能在最深的地牢里，眼睁睁看着自己的手去伤害自己最爱的人。

陆沉将这部分分析数据单独存档，标注为“宿主意识残留证据”。然后他转向第二个关键部位——右臂断口。廖瑞翊的右臂在五年前的“深渊”任务中被他自己砍断。断口处的骨骼、肌肉、神经已经在退役后的治疗中愈合，并安装了机械义肢连接基座。基座是不锈钢和钛合金的复合材料，直接嵌入残端的骨骼。陆沉小心地卸下基座，露出下面的软组织和骨髓腔。肉眼可见，骨髓腔内有大量的黑色纤维组织，比脑部更加密集。这些纤维沿着骨髓腔向上延伸，通过臂丛神经的主干，一直连接到脊髓，再从脊髓上行到脑干。这是一条完整的寄生体侵入路径。

扫描仪的分析结果显示，右臂断口处的寄生体组织是最“老”的，分化程度最高，与宿主的细胞融合也最彻底。这证实了之前的推断：寄生体最初是从右臂侵入的。廖瑞翊在“深渊”任务中砍断右臂，是在寄生体完全侵入之前的紧急阻断。但他不知道的是，在他砍断手臂之前，寄生体的核心部分已经沿着神经束进入了身体。

陆沉调出当年的任务档案和顾怀瑜研究笔记中的寄生体数据，做了交叉比对。“影寄生”生物的标准侵入模式是：先在外周神经系统建立据点，然后沿着神经束向中枢神经系统推进。这个过程在标准情况下需要三到七天。但廖瑞翊在感染后不到十分钟就砍断了手臂——理论上，这应该能够阻止寄生体的侵入。理论上。陆沉将扫描深度调到细胞级别，仔细观察断口处的寄生体组织。在高倍率下，他看到了一个关键的异常：这些寄生体细胞的分裂速度极快，细胞壁的厚度也比标准寄生体薄了大约三分之一。这是人工改良过的特征。野生寄生体不会长这么快，细胞壁也不会这么薄。这是专门为了快速侵入而设计的。

有人在廖瑞翊遭遇寄生体之前，就已经对寄生体做了基因编辑。它被设计成能够在极短的时间内侵入宿主中枢神经系统，快到宿主即使立刻断臂也无法阻止。廖瑞翊在“深渊”任务中砍断右臂的动作，在标准寄生体面前是有效的防护。但在他面对的这个被改造过的寄生体面前，他的断臂只是一个设计好的实验参数。

“设计好的”这件事的代价，是廖瑞翊生命中最后的五年。他的每一天，都是被设计好的。

陆沉坐在工作台前，将所有的尸检数据汇总成一份报告。在报告的结论栏，他停顿了很久。实验室的冷白灯光照在屏幕上，光标一闪一闪。最后，他写下了这段文字：

“死者廖瑞翊，前星际战部战士，于五年前‘深渊’任务中被人工改造的‘影寄生’生物侵入。寄生体通过右臂神经束在宿主断臂前已进入中枢神经系统，五年内完成与宿主神经元92%的功能性连接。宿主原主意识被压制于大脑局部区域，在特定情感刺激下可短暂夺回控制权，单次持续时间不超过三十秒。直接死因为心脏刺穿伤。在死亡瞬间，寄生体启动脱离程序，但被宿主原主意识的最后一次爆发所压制，脱离失败，随宿主死亡而失活。致命伤刺入角度与其余刀伤存在差异，结合机械义肢握持痕迹分析，致命一击是在原主意识夺回控制权后，主动配合施刺者完成。”