六|四九、九藤砖纹

烧王寿，风云骤，

左史濯痕，右史成朽；

自此丹简焚人迹，百年功业付东流。

“小殿下当真是豁出去了，连这一身定功骨都能舍，自古若封王功业消濯于丹史，便是未来天子尽得，太子理应高兴才对。”

帘后传来一声低叹，嘶哑浑浊，尾音却飘出一缕含笑的暖烟。

太子浑身一凛，怒喘霎时转为惊颤，手指不受控地蜷缩，克制着发抖。

“您不是今晨就离营了么。”好在他声音稳，没露怯。

帐帘后的人正是高凡，他没有走到前堂，与太子隔着一面纱帐，背对着背，“想在走前再亲眼瞧一瞧靳王殿下的风骨，果然，无损威名。可惜，虽才略纵横，却容易感情用事。”

“老师，人非草木。”太子还未从方才的震怒中缓过神，下意识辩驳了一句。

高凡低哑地笑起来，略带嘲讽，“太子倒见有情有义，那口棺材怎么就自个私藏了？还将薛韫的尸体剐烂沉了江，那起居舍人也一并投了井，做这些的时候，怎么没见你感叹一句‘人非草木’呢。”

太子沉默。

两人间，只剩冷风吹拍帘帐发出的轻响。

“也罢，你与你母亲之间的隔阂，我不便插手，她此番私调水师，致其全军覆没于川岭，确是惹了不小的祸，可在陛下面前，她也有争辩的理由——”高凡道，“她可以说，担心靳王西伐失利，没能挡住岭南王携军兵临皇城，加之中京大营李劼忍乃仇耀心腹，一见岭南王有夺宫之势，必倒戈相投，届时太子四面楚歌，她这才逼不得已，私调水师前往川渝助阵——可没成想，靳王也要反。”

“如此，陛下便不会追究你母后私自调兵的冒失，而是转为细查水师覆没的始末，可细查后他会发现，即便靳王也有反意，确认就是他灭了水师全数海将，朝廷也拿他没有办法，太子知是为何？”

太子心澈如镜，却不愿亲口说出来。

高凡没有等他，自顾道，“因为康兆朴和林戚杉这两个蠢货曾私自操纵水师二十一条粮脉，数次想置靳王于死地，谋害皇子，证据确凿，无天在旁驰护，都看在眼里。因此在靳王手刃康兆朴时，是无天主动递刀，还将守云阁被靳王暗地刑决的五十四名海将一并录入了‘刺案’。众所周知，‘刺案’ 乃帝王亲笔所书的生亡簿，除非陛下首肯，否则就连太子你也是不能随意翻的，更别说前朝的那些言官和承恩阁了。那么依太子之见，陛下会亲自翻吗？”

“不会。”太子沉定道，“一旦翻开刺案，母后不保，皇弟不保，大哥不保，我不保，江山亦不保……鸣沙响战，整个皇族的沸水都让康、林两人间的内讧搅浑了，成事不足，败事有余。林戚杉自取灭亡，最后竟是死在自己的亲妹妹手里，连那本刺案都进不了，顶多是族系之间的矛盾所致，真是窝囊。水师彻底亡了……翻不了案的。”

他深深叹了口气，难得感叹，“不过话说回来，皇弟将覆灭东运水师这笔账记入‘刺案’的这步棋走得实在是漂亮，非但将他自己从谋逆的死罪中毫发无损地摘了出来，封住了朝野上下悠悠众口，就连母亲背后仰仗的那座大山也让他蹚平了。靖天皇城，要变天了……”

高凡却不以为然，“皇城的天只可在储君掌心翻覆，闲杂人等是够不着天的，太子大可以安枕。”

太子迟疑道，“可那李劼忍……”

“李劼忍的项上人头，太子不是已然交予靳王了么。”高凡的声音听起来十分冷情，没有一丝一毫起伏，“他既自告奋勇要做你掌心的斩佞刀，你就递给他，这年头，想寻得这么一个心甘情愿赴死的聪明人，是太子的福气。”

太子深吸一口气，指骨不自然攥紧，“……”

高凡觉出他心里那一丝不情愿，洞彻其心，“怎么？太子顾念兄弟之情，不舍得他死。”

“没有。”太子刻意收起恼怒，竭力让自己显得冷酷决绝，“我只是怀疑，他如此轻易就答应单刀赴会，去杀李劼忍，当真身后无援吗？”

高凡笑了一下，“你总还算了解了他一些，他怎么可能身后无援呢？他的目的是要在这张爨鼎烧沸的棋案上与你一争天下，若不为此想好一条退路，才当真是意气用事，如今的靳王殿下可不是这般不计后果的人。”

太子面露狐疑，这才微微侧身，眼神终于落在帐帘印出的那抹人影上。

“可此刻他手里除了被困在川渝的烈家遗部，和岭南各地的悉数散兵，还有谁能在这么短的时间里，集结兵力去助他？”

“太子当真是忘了一个人。”高凡隐隐提醒道，“此人曾在他年少时亲自迎他入行伍，带他各方征伐，向来背后托底，惟命是从，这些年一步一步助他问鼎北疆。”

太子眼神一凛，“陈寿平？”

他忽然想到什么，莫名一笑，“若真是陈寿平出马襄助，那我当真也只能给李劼忍收尸了。”

“陈寿平去不了。”高凡毫无迟疑地打断了太子的断言，“他的碑只可立在西北，入不了显关。”

太子蓦地转身，帷帐上被风皱褶的那团墨好似瞬间化作脓血，沾污满身，他只觉周身恶寒，像是骨皮被一寸寸剥离，最后也化作他掌心一只只会挣扎的蛹。

“……”

太子随即厌恶地别开眼，姿态有意放低，却仍试图劝阻，“老师，陈寿平在燕云厉兵秣马十余载，于南朝有定北封疆之功，他还曾诛伐西川军，瓦溃岭南王东征之险，统和西北军府，平乱攘夷，满朝文武都认他是忠门之后，镇国的英雄，我若要动他，想必他身后那数十万镇北军第一个不答应。”

“所以才要他自甘、自愿、无意间、不慎跌足地，折在西北。”高凡话音平和，仿佛茶余饭后在与人闲聊坊间的某段虫鸟轶闻，“一个烈衣，一个陈寿平，靳王的左膀右臂，你不能只断他右臂，不折其左手吧。”

太子深深吸气，显然并不认同。

“收起你的妇人之仁吧，阿赐。”

太子被他这个称呼猛地刺了一下，条件反射一般攥紧袖摆，浑身紧绷。

“自打出生，这身锦衣玉缎就不属于你，你为何而生，因谁而长，你自己心里清楚。那座皇城里本就没有你的亲故，只有宿仇，你若不先一步动手，等他们找到佐证，你那个‘亲弟弟’恐怕不会像此刻你疼惜他那样放你一马，他会将你游街过市，下那大辟之狱，届时你在他眼里，就真成了一块宰得慢些都要嫌脏的腐脍，哪里还轮到你在这里大发慈悲。”

太子紧闭上眼，憋闷的一口血在心腔冲涌，刚到喉口，又被他拼命咽了下去。

他不得不妥协。

“老师，您要我怎么做？”太子疲惫地颓下肩膀，撑着自己不至于倒下。

“鱼饵已经放出去了，”高凡淡淡道，“此番陈寿平不会出现在显关，拦征者只将是他靳王一人，李劼忍就算再蠢、再苯，一个人他还杀不了吗？”

太子狐疑问，“您放的什么饵？”

“一封亲笔信。”高凡答得笼统，“太子不必操心，一切就都交给我，你的心思应当放在淮水那边。”

“淮水？”

“你母亲刚传来消息，说是陛下近来服用了太医院新配的药方，人已在半月前苏醒，年节将至，正要北上回銮了。”

薛敬前脚刚一回到营帐，太子后脚就遣人送来了燹刀和他要的战马。

“六爷，太子答应您了？”小敏从帐帘后窜出来，紧跟过去。

薛敬拿起燹刀，确认无误后，方才转头对小敏道，“立刻传信回京，让五哥和顾棠带着龙鳞佩去找刑三司韩孝，今夜刑部得令，会开牢放人，让他们提前准备好，劫狱！”

“劫狱？”小敏吓了一跳，“您之前不是一直按着五爷，不让他们劫狱吗？”

“之前按着他们是不敢打草惊蛇，”薛敬道，“刑部监牢分布在靖天四城，共有七千多扇牢门，个别死牢隐建在地下深处，四哥是太子下令钦监的重犯，为避免刑部的人里通外合，需太子的亲笔令并刑三司的官印，两印相叠，才能打开牢门。今晨姜锦羽乘酒船已成功进京，黄昏时海螺巷的那对母子也该到了，我方才答应太子，会用仙儿姑娘手里的那本黑账换四哥出狱，可一旦那条证链完整落于太子之手，四哥就没用了，太子明令释放是假，想借释放之机暗杀是真。只要守住传令人的一举一动，今夜便是乔装救人的最后时机！”

小敏立刻应声，“知道了，我这就想办法传信回京！”

“记得，将人救出后，让他三人立刻离开靖天，一刻都不准逗留！”

“知道了！”小敏快速应下，刚要走又突然折身，“六爷，二爷那边还是没有新的消息，今晨百草阁那边释放小世子的信儿还是阿灵传进来的，川渝那边……怎么一点动静都没有？”

薛敬的脸色隐隐透出担忧，“眼下当务之急，是拦住李劼忍的心腹军逼近川渝，免得二爷他们身陷乱山，腹背受敌。”

“可您孤身一人前往，如何拦截得住两万人出征？”小敏忧心忡忡地问。

薛敬未答，冲他使了个眼色，小敏未敢多问，转身便去送信了。

薛敬这才看向被江风吹起的帐帘，从帘隙透进来正午的日光，他默默坐回案前，拔出燹刀，一寸一寸将刀刃磨利，耳听帐外兵巡不辍，静等红日西沉。

五十里路不远，黄昏时，雪鹰就飞进了皇城。

临近年节，帝京九衢挂起赤殷描金的灯笼，森然巍峨南靖王宫坐落于北城，楼宇林立，上际青云，在雪烟的笼罩之下，灼现血云遮月的霞火。

入夜，兰台刑邸。

宵禁后，一顶黑轿从兰台后门出，行入一条深邃的窄巷。

除去四名轿夫，随行还有三名护兵，一护兵在前，两护兵分行左右，将轿厢夹在中间。轿中人正是刑三司韩孝，他刚刚接到太子决定释放蓝舟的传令，正要亲自前往刑牢。却见他此刻脸色紧绷，正襟危坐，耳根子像始终长在了轿外，时刻关注着巷深传来的响动，然而这一路静谧，都快出巷了都还没察觉出什么。他不由紧张起来，因为一出这条巷子便是靖天的西城中衢，近来京师不太平，夜间增强了巡逻，一旦和他们撞上会很麻烦。

正当韩孝发愁，轿厢忽然猛晃了一下，就听两声闷哼，紧接着左右两人倒地。

“老头别怕，是我俩！”

一听是葛笑，韩孝悬着的一颗心可算落了地，他立刻掀开窗帘，探身出去，就见左右两名随轿的士兵已经被放倒了，正被葛笑拖到路边的草垛下藏好，打头的令兵没被打晕，却也被黑布缠紧了口鼻，顾棠正掐着他的脖子，不准他发声。

“你二人怎么才来！可急死我了。”

韩孝乃一介文臣，半生致力于编纂刑令，从未公然越那雷池半步，可他今夜，非但提前将牢门的方位泄漏，与两人里应外合，将太子派来开牢门的令兵放倒在深巷里，还要在太子令兵的眼皮子底下劫狱，可谓是将他这一辈子不能犯、不敢犯的大罪统统犯了一遍。

偏偏这两人还不按约好的时辰及时现身，如若再慢一步，就要和中衢巡城的城防兵脸对脸撞上了。

“急什么，我俩定然不会误事！”

葛笑将垛草掩好，放下卷起的衣袖，回到轿前，手臂搭在窗沿上，“城防今夜突然增兵，防着我俩呢，甩开了才敢绕回来。老顾，你搜那令兵头子的身，把牢令攥在咱自己手里，留他一口气，待会儿下刑牢的时候，牢卫要验他的脸。”

这两人，一个当过禁廷侍卫，一个曾效命承恩阁，京师重地，四狱千牢，哪扇门朝哪开，哪条路通向哪，他们再清楚不过。

顾棠立刻在那兵头身上摸索了一遍，从他怀里摸出了太子亲笔所书的释囚令。

随即，两人迅速换上令兵的衣甲，扮作被放倒在草垛下的两人，一左一右，护送着轿子继续往西城刑狱走。