CIII

- 三十年后 -

T站了出来。月光勾勒出他的轮廓，也照清了他先前藏匿的位置。

这个躲在暗处的偷听者让所有人都吃了一惊。亚尔维斯和丹纳迅速跃过围栏朝他逼近。T本能地向后退了两步，却立即被两名闪现到背后的龙术士截断了退路。不过，他原本就没准备逃跑。

“你是……守护者？”亚尔维斯仔细打量着对方。他并不熟悉这男人，不过在返乡暂住时，偶尔见过这人巡逻或站岗的身影，只是一时记不起他的名字。

“是的，”既然被逮到了，T也不打算隐瞒。他依照守护者惯有的礼仪恭敬欠身，然后正式回应道，“我是守护者T。”

两名龙术士走到正面审视他。“哦，原来你就是那个T啊？”派斯捷轻佻地扬了扬眉毛。

这反应让T同样挑起眉梢。他确信自己与这位龙术士素无交集。事实也确实如此。派斯捷并不认识他，只是听闻过这个用单字母代称的守护者，其独特的命名方式让人想不记住也难。

“丹纳，你挑的这房子什么都好，就是后院围栏实在太矮了，隐私性差了些。”在这严肃紧张的氛围中，派斯捷仍不忘拿玩笑话挤兑丹纳。他迎着她的白眼，将视线转回眼前这名面容不熟的守护者，目光扫过他腰间用布条裹缠的剑——这柄被称作光剑的武装刚才短暂解放了力量，挡下了他的一发魔弹。当目光重新落回他脸上时，派斯捷的眼睛眯了起来，鼻翼微微翕动。

对方好像在仔细确认和分辨着什么，T当即明悟，保持笔直的站姿，坦然接受他的“检查”。

然而，派斯捷的感知范围里，只有T这个人本身的体味。耶莲娜的探查结果也一样。他们只嗅到了普通人类的气息，未能在T身上探测到丝毫魔力波动。这个结果倒不令人意外——T虽然是个守护者，但自身的魔力并未开发，加上他受过专业训练，行动敏捷，具有一定的战斗素养，而先前众人又因沉浸在争执中导致注意力分散，才没有第一时间发现这个潜伏者的存在。

相较于亚尔维斯和丹纳毫不掩饰的警惕之色，派斯捷显得从容不迫，眼中闪动着强烈的好奇。“你躲在那儿偷听多久啦？啊，不过就算问了，你也不会老实交代吧？”

“只是凑巧，”T诚恳地说，“我入住旅店时，根本没想到会与诸位大人的宅邸相邻。我本想找个机会问候，但见你们交谈正酣，也就不便出声打扰。失礼之处还请见谅。”

几人不约而同望向隔壁的旅店。守护者谦恭有礼的态度虽不惹人厌烦，却未能消解他们的戒心。“你身为守护者，到此地的旅店入住，是在执行什么公务吗？”耶莲娜发问时，与派斯捷对视了一眼，两人都在对方眼中读到了相同的忧虑，彼此都清楚对方的想法。

那几场审问中，龙王虽然没有问出什么实质的内容，但曾表态过今后将派遣密探跟着他们两人——重点关照耶莲娜——监视他们的社交往来，并要求密探每月定期汇报。耶莲娜毫不怀疑龙王会实施这项措施，只是不知道他们何时派人以及会派谁。她没料到监视者竟来得如此迅速，更没想到他们改用了守护者。不过，即便已被盯上，她也仍不后悔帮助荷雅门狄的选择，唯独因为将派斯捷也卷入了这个修齐布兰卡所预见的危险境况中而感到内疚。

“我……”回答前，T陷入了纠结的情绪。

如果向他们表露自己只是单纯来找人，而非执行公务，这些龙术士与龙族是否会给予信任和回应？然而，此时的T已没有了选择余地。他擅自离岗的罪名早在他威胁罗科的那刻起就已坐实，也不差再多几个人知道。眼下，他只能赌一赌自己能不能打动他们了。

“也没什么特别的事，只是想向你们打听首席大人的下落。”由于底气不足，T的声音听起来又虚又飘，“我想知道她现在人在哪儿？如果她病重的消息是真的，那……我觉得我该去看看她。”在旅店房间意外瞥见亚尔维斯的身影后，他就偷偷来到这个院子外，却还是漏掉了一些信息。他期待着亚尔维斯向派斯捷询问这个问题，但始终没有等到，他想或许两人早前已经聊过了。“实话说，我没有听全你们的所有对话，但也听到了一些。我知道，耶莲娜大人和派斯捷大人，您二位与首席大人有过不少接触，我想你们应当能解答我的疑问。”

“你打听这些总该有目的吧？莫非这就是龙王交给你的任务？”派斯捷反问，“两位老人家对上次审讯的结果还有疑虑？”

为了获取信任，T试图让他们放松戒备，“与任务无关。我现在没有任何公务在身，纯粹是出于个人意愿想知道。”

“为什么？”亚尔维斯眯起眼睛。

“我和她有些私人事务要处理。”

“是吗？”耶莲娜睨着他，“我可从没听荷雅门狄提起过你。别随便在这毁害她的名誉。”

T的瞳色暗了暗，“我说的不是……”他努力辩解，“不是你们认为的那种男女私情。请各位大人放心，我不是龙王派来审问或监视各位的，我此行单纯只为了我自己，只为了一些私事。请告诉我，荷雅门狄在哪里？”

“她在萨格勒布。”亚尔维斯用挑衅的口吻说，说话时目光却盯着派斯捷。

心知从者还在怄气的派斯捷只能无奈扶额，“我说啊，T，你非得打听荷雅门狄的下落做什么呢？还声称什么私事。我看你也不像是那种脑子稀里糊涂不清楚的人，你私自下界，就为了找一个龙族的通缉犯？你到底有没有搞清楚状况啊。”

T花了几秒时间消化这对主从的意思，从那公火龙讥讽的神情判断出他说的不是真话。“我很清楚我将面临怎样的处罚，但那是在见到她之后。”

“我看不如把他拿下吧。”亚尔维斯冷笑着提议，“这可是上天白送给你俩将功补过的机会啊。”

这句话一出口，就连向来冷静——或是此时刻意装作冷静的T，也不免|流露出慌乱神色。他绷着脸庞扫视众人，紧盯着他们的每个细微动作，心里想着绝不能就这么徒劳而归。尚未探听到任何消息便要被人押送回去，这实在是荒唐透顶。

丹纳认为丈夫说得在理，转头征询耶莲娜的意见。耶莲娜垂眸沉吟不语。反倒是派斯捷摆出一副无奈的模样打圆场。

“这位守护者，我们现在自身都难保，这种时候你还要来追问首席的事，你简直是在火上加炭，雪中送霜啊！”

“我给你们添麻烦了，但如今知晓首席行踪的只有诸位。我保证这事除了我们五个外再无旁人知晓。我明白其中利害，一定与你们保持同一立场，绝不会向任何人泄露半个字。”

“还是那句话，你找荷雅门狄究竟图什么？总不会真是我想的那种老套故事吧？”

看来就像是迪特里希误会他那样，自己的意图终究还是难逃误解啊。真相无法言明，索性就顺着他们的误解说下去。“正如您所想的那般，”T垂下眼帘，“确实……是我不自量力……”

“这可真新鲜啊。”派斯捷意味深长地打量着这名男子，“我们竟从不知道，荷雅门狄还有这样一位追求者？嗯，或者说，用暗恋者形容更贴切？”他又朝耶莲娜的方向瞄了瞄，尾音暧昧地拖长。

“请帮帮我。”T朝他们深深地弯下腰背。

耶莲娜为难地绞着手，“可是，我们真的不清楚。”她连连摇头。

“你们刚才提到的萨格勒布……”

“笨蛋！那当然是假话啊。”亚尔维斯喊完后突然咬住嘴唇，意识到自己这么说可能会让听者有意，于是焦虑地别开了脸。

“这么跟你说吧，”耶莲娜放慢语速，边思考边说道，“考虑到荷雅门狄的名誉，我本不该向你透露分毫。但她毕竟是龙术士，只要在不伤害到她的情况下，告诉你她的大致去向也没什么问题。可是，站在你的立场，我认为你最好还是别打听这些事。否则，‘与叛徒勾结’的罪名，你能担当得起吗？还是说，你真的已经什么都不在乎了？”

“我要怎么说才有会人明白？”T的嗓音突然拔高，情绪变得非常激动，仿佛有某种东西束缚了他似的挣动着抱住脑袋，“这次见面关乎到我的人生，关乎到‘我究竟是谁’。我花了大半生追寻这个答案！我没法向你们解释清楚，我只感觉我的眼前全是迷雾，全是混沌，我好像被关进了一个不透光的铁盒，什么都看不清，什么都……”他语无伦次，焦躁地来回踱步，时而仰头瞪着天空，时而攥紧自己的衣领，破碎的语句卡在喉咙里，最后爆发出嘶喊，“上帝啊！究竟谁能给我答案？谁能理解我？”

这番颠三倒四的剖白任谁看了都只会觉得这人是疯了，然而，在派斯捷眼里，却有隐隐的触动。或许是他想起了自己久久苦求耶莲娜而不得的过往，但隐约间他又觉得，T对荷雅门狄的执念似乎与自己痴恋耶莲娜的性质不同，更像是某种更深层次的、源自生命根源的诉求。这个尚不明确的猜想竟让他生出了恻隐之心——倘若自己当真知晓荷雅门狄的踪迹，说不定真的会忍不住透露给眼前这个绝望的追问者，成全他的执着。

一旁的亚尔维斯竖起耳朵，专注地听着，迫切想知道主人和耶莲娜会怎么答复。如果能从他们的回答中获取荷雅门狄目前的居住地，那么他就能顺藤摸瓜探寻到雅麦斯的下落。

耶莲娜在片刻的沉默后依旧摇头，“我们只知道一个大概方位。她曾经告诉我，她翻越了阿尔卑斯山脉，找到某片森林建了座木屋，但具体位置实在抱歉，她确实从未透露过。而且我认为，她永远都不会说了。”耶莲娜已经知道那天荷雅门狄也在现场了。当他们与柏伦格、柯罗岑对峙时，她曾暗中探望过他们——可能是不放心，也可能是想帮忙。她必然已发现了亚尔维斯，不会再与他们产生任何瓜葛了。想到失去了这位朋友，耶莲娜心中一阵酸楚。虽然这不是真正的失去，她相信彼此的情谊仍在，但现实却已将那根连接着她们的绳索斩断了。就像始终见不到荷雅门狄的T那样，她们也再难重逢了。

“哪里的森林？我去找！”T的眼中迸出厉光。

“唉，别再越陷越深，让错误越来越大啊。”派斯捷烦躁地挠着头叹气。

“你该归队了，守护者。”丹纳语气冰冷，“回你原本的岗位上去。难道说，需要我们‘护送’你？”

“不，都别插手，”耶莲娜说，“他会自己找到路的。”

我会吗？T在心底质问自己。也许我该释放出那个家伙——那个我，另一个我。也许我该遵循她的指引，释放内心那些被禁锢着的、最真实的欲望。让所有阻碍我的人，全都消失——

当这一念头闪过后，他整个身躯剧烈一震，颅内似有个神秘的声音在嘶吼。意识被支配的瞬间，少年时期那如同梦魇般的恐怖记忆突然疯狂地涌向他——父母倒在血泊中，倒在他的刀下，温热血浆溅满他的双手与脸颊，让他愉悦又兴奋地颤栗……幻觉如泡影般破碎，他退离了那黑暗的时刻，短暂失神的意识又重新回到了当下，手中握着的并非弑亲的凶刃，而是即将出鞘却没有完全拔出的光剑。

周围人全部进入备战状态，用严厉的目光正对着他，像是要与他战斗。

“哈……”被当作敌人对待的T发出沙哑的喘息，扯出个浸满苦味的笑容。

派斯捷的警告在他耳中如同模糊不清的幻音，“你要是想跟我们动手，我绝不会客气。你最好考虑清楚。”

尽管还没有完全从方才的恍惚中清醒，但这句话仍然让T全身的肌肉紧绷，五指死死地扣住剑柄。他望向派斯捷那冷硬如铁的面庞，却发现对方的神情正逐渐松动，最终转变为饱含怜悯的凝视。

“你的人生不该被别人框定，不必向他人索求答案，你完全可以走出你自己的道路。”派斯捷缓缓道，“问问你自己，你内心真正渴求的是什么？是惊心动魄的战斗？受人仰慕的名望？取之不尽的财富？压榨他人的权势？平凡安稳的家庭？认真想想，然后诚实地回答自己，你想要的究竟是什么？”

“我……”T如同被定身般僵立不动，整个人都怔在了这番问话中。他思考着，反复叩问自己的内心。过了半晌，他并非受到诱导，并非被谁说服，而是异常清醒的、近似自我念白一般地说出，“我所祈求之物很简单，从年轻时到现在从未改变。我想要的，不过是一份安宁平静的生活。”

“那就回去吧。”派斯捷叹了一口气后说道，“回卡塔特。”

是啊，T怎会装作自己不清楚这个事实？他想要的东西，卡塔特早已给了他，早已为他提供了所有条件，为他创造了他想要的生活。而他自己也早已习惯了这样的生活节奏。既然如此，他为何还要执意来到人间，苦苦寻觅那个人呢？

那个人对于他如今拥有的这份安宁生活来说，分明是最大的威胁。她非但不能带给他任何积极有益的影响，反而是导致他陷入自我怀疑、陷入痛苦漩涡的根源。她明明是他生活的破坏者。

一种强烈的逃离冲动窜上心间。“对不起，让你们看笑话了。”T羞愧难当地垂下头，看起来懊恼不已，“我来错了地方，我不该出现在这里，能不能恳请各位……”

“留下你的承诺。”见他有离开之意，丹纳立即开口，“我们可以当作今天没见过你。等你回去后，被龙王或长老询问时，你也绝不能透露与我们接触过。”

亚尔维斯拧紧眉头，满脸质疑，“凭什么要相信这家伙？”

他周围的同伴们神色各异，互相对视，经过短暂的眼神交流后达成共识，默默向两侧让出一个缺口。亚尔维斯见状，也不便再制止，无可奈何地往边上让开了。

T的神情变幻数次，最终向众人深鞠一躬。在混杂着了然、理解与疑虑的目光中，守护者的身形缓缓融入了夜色。

他没有返回旅店，而是沿着街道，毫无方向地游荡。

此次的人界之行可以说是完全失败了。那两个龙术士就像面对龙王时那样守口如瓶，掩盖事实。或许他们单纯只是为了避免事态扩大才选择缄口不言，但通过这一天的所见所闻，T却觉得他们与荷雅门狄绝非泛泛之交——特别是耶莲娜——她不只是将荷雅门狄视为救助过几次的病患，而是真正地在庇护对方。不管是哪一种可能，都证明她与荷雅门狄的关系不同寻常。但即便是如此亲厚，荷雅门狄也从未向耶莲娜提起过T的存在。这又证明了什么？

这或许意味着，她根本不在乎他，根本没把他当回事。她早已忘了他，连一点想重新见到他的念头都不曾有。

紫发男子扯动嘴角，露出了一个似哭似笑的扭曲表情。

然而，他仍没有死心，或者说，他不甘心！他无法接受这样的结果！

他执意要找到她，想当面质问她，不是为了证明自己在她心中的分量，而是……他要问清楚，她当初为什么要对他那样做！

为什么要对他展现如此巨大的善意，表现得仿佛很共情他似的？在他即将要打开心门完全信任她，渴望得到她的理解与帮助时，又为何要突然给他迎头重击？

他迫切想要结束这种折磨，希望她停止让他承受痛苦，别再使他深陷于那些噩梦，恳求她能够放过自己。

内心挣扎着想要继续等待，期盼事情或许还能有转机。可这个念头刚冒出来，脑海中就立刻有一个冷静的声音质问他，为什么还要坚持？

既然她表现得如此冷酷绝情，那么对他而言最明智的选择，便是将对她的记忆永久封存，永远遗忘。

这个结论让他不受控制地打了个寒颤。想哭又哭不出来的悲伤，狠狠地堵塞住了他的心……

T在空荡的街上漫无目的地徘徊，双腿如灌了铅一般沉。月亮升至中天，又逐渐向西偏移。他机械性地迈着步子走了整夜，几乎绕着小城转了两圈，仿佛要走到世界的尽头去。

破晓时分，T终究还是离开了布德瓦。跨出城门的那一刻，他清晰感受到自己胸腔里不断翻搅的不甘与失落。

他不会察觉到，在他身后百米开外的某栋房顶上，有四个身影正目送他远去。

“这个人和荷雅门狄之间一定发生过什么。真是既叫人费解，又让人难受啊……”这句感慨说得异常平静。

耶莲娜和丹纳同时一愣，转头看向派斯捷，却发现说话者早已转身跳下了屋顶。