梦中，恍惚有声音萦绕耳畔，那声音悠扬且忽远忽近，总在唤着自己。

打更声响起，顾云舟缓缓掀开眼帘，昨夜一切仿佛是梦境一般。

他随意收拾了片刻，便在窗前坐定，专注地灸茶，一旁的香炉正袅袅焚着青烟。

离早朝尚有片刻闲暇，他不紧不慢的捣茶，力道时轻时重，自有一番节奏。

屏风后忽然传来窸窸窣窣声响，他竖着耳朵细听片刻，心中已然了明。

“出来吧，许都督。”他声音轻缓，将目光投向屏风后出来的人。

许都督眉眼弯弯地拱手作揖，顾云舟淡淡的应声“好”，示意他坐下。

许都督望着他舂茶的动作，柔声道：“陛下，臣来帮您吧。”他伸手接过石臼。

顾云舟看着他手中动作，略指点了几下，随即话锋一转：“许秋恒，你来我宫中所为何事？”他忽然攥住许秋恒的手腕。

许秋恒被攥住手腕时，并未有半分慌乱，反而顺着那力道微微倾身，眼底漾开如春水般的笑意，声音比方才更柔了几分，道：“陛下，近来您似是许久未曾召见臣，听闻陛下夜中唤了太医，臣心中挂念，便来探望。”

顾云舟霎时沉了脸，猛地将他往跟前一拽，凑到他耳边，冷着声音说：“手别伸太长了，许都督。”话毕，他另一只手掰过许秋恒的脸与他对视。

许秋恒笑而不语，手上的石臼因方才的动作倒下，里边的碎茶撒了出来。

他任由顾云舟掰着脸颊，眼尾的笑意却未减分毫，反而借着这近在咫尺的距离，鼻尖若有似无地蹭过对方的耳廓，“陛下，臣的心意，您最是清楚。”

顾云舟指尖猛地收紧，指腹碾过对方下颌线的弧度，“寡人的事，还不需要你一个锦衣卫来操心。”话音未落，却见许秋恒喉间溢出一声低笑，温热的气息扑在他颈侧，带着衣料上淡淡的冷梅香。

许秋恒被拽得身形微晃，却稳稳地定在原地，脸上笑意未减，眼底的温柔反倒添了几分真切。他顺着顾云舟的力道抬眸，目光与那双含着冷意的眸子相撞，没有半分闪躲。

“陛下息怒。”他声音依旧温软，带着恰到好处的恭谨，“臣只是忧心陛下龙体，别无他念。”说罢，他轻轻挣了挣手腕，顾云舟的力道虽紧，却也没真要伤他的意思，顺势松了些。

许秋恒垂眸看了眼石臼中尚未捣匀的茶末，指尖在石杵上轻轻点了点，似是在回味方才被指点的力道。

“臣知陛下有许多事不愿与人言说。”他抬眼时，眸中已不见半分玩笑，只剩沉静，“但臣在其位，护陛下周全本就是分内之事，纵是陛下不召，臣也该时时留心。”

顾云舟盯着他看了半晌，见他始终是那副从容不迫的模样，眼底的寒意渐渐敛了些。他松开手，身子往后退了退，指尖无意识地敲着桌面，似在沉思。

“陛下，臣生生世世都会记着。”许秋恒忽然抬手，指尖轻轻点在顾云舟心口的位置，“当年在南巡途中，是您攥着臣的手说，君臣一体，不分彼此。”

顾云舟心中堵了一口气，那还有什么心思点茶，他面色羞红的转身拂袖而去。

一个宦官竟如此胆大包天！身后的人并未追上来，他出了门，拍醒一旁在打瞌睡的梁秋，“上朝了，别磨洋工。”

许秋恒看似谦谦君子，温润如玉，却不甘于位居小官之位，一路摸爬滚打，才爬到了锦衣卫的位置。

屋内的许秋恒随意打量了一下屋内的装潢陈设，他起身，指尖缓缓划过桌面，低声自语道：“耳根子软，心也软，那，只好臣替您解决那些麻烦了。”

“陛下，先离早朝还有三刻钟。”梁秋跟在他身后出言提醒。

顾云舟脚步一顿，身后的梁秋只顾低着头，浑然不觉的撞上他后背。

“陛下！……”梁秋刚想跪下请罪，顾云舟又抬步走了。

“……”梁秋一时语塞，只得连忙跟上。

顾云舟在前头疾步走着，耳廓还残留着方才许秋恒呼吸拂过的温热，心口那处被他指尖点过的地方，好似有粒火星，烧得他心烦意乱。

“陛下，您走慢些，地砖滑。”梁秋在后头小跑着。

顾云舟没回头，只闷闷应了声“快些”，他穿过抄手游廊，廊外的青梅上还挂着霜，被风一吹便簌簌往下掉，打湿了青石板，映出他有些狼狈的影子。

许秋恒那句“君臣一体”，像根针似的扎在他心上。

南巡那年暴雨冲垮了栈道，他和许秋恒被困在山涧边，夜里冷得发抖，是这个当时还只是个小旗官的许秋恒将披风让给他，顾云舟攥着对方冻得发僵的手，说过那样的话。

可时过境迁，他成了九五之尊，许秋恒成了锦衣卫都督，当年的赤诚，早该裹在龙袍的威严里，不该再被人翻出来晾晒。

“陛下，到殿门了。”梁秋的声音拉回他的神思。

顾云舟定了定神，轻摇头地理了理衣襟，他深吸一口气，脸上已换上惯常的淡漠。刚要迈步上阶，却见西侧角门处，一个锦衣卫正背对着他站着，那是许秋恒的人。

他脚步一顿，梁秋顺着他的目光看去，顿时缩了缩脖子：“陛下，许都督的人怎敢在这儿……”他在怕。

“让他等着。”顾云舟瞥了一眼淡淡道，抬脚进了殿。

顾云舟端坐在龙椅上，听着百官奏事。可目光扫过阶下，藏着一双属于沈卿尘的眼睛，正带着那抹似笑非笑的暖意，落在他身上。

江南魏州牧奏报江南水患，请求拨款赈灾。顾云舟刚要开口询问详情，却见御史大夫江瑾瑜忽然出列，“陛下，臣有本启奏。锦衣卫近日查得江南盐运司贪墨赈灾款，涉案官员已拿下三人，许都督正审着呢。”