楼下坐着一家三口，小孩正扯着嗓子在那里嚎，甄太平将怀里的麦芽糖送给了他们，成功堵住了孩子的嘴，环顾四周，没看到同伴，有些疑惑，他起的不算早，但也没有这么晚，另外三个人都到哪里去了？

店老板见他下来，招呼道：“公子，如果是找另外三个公子的话，他们在后院！”

甄太平闻言道谢，疑惑他们没事去后院做什么，调转方向去找人，刚到院门口，就听到马儿的嘶鸣声，隐约伴随着几道人声。

“你们在这做什……”

看到院子里的场景后，甄太平二话不说，立刻调转方向要跑，身后已经传来一阵脚步声，一个姑娘以迅雷不及掩耳之势飞扑过来，狠狠地踹了他一脚，瞬间将作死的甄院主踹飞了出去。

众人：“……”

哑女听到声音看过来，草料都吓掉了一地，马儿立刻低下头去吃地上的草，林锦萱声如洪钟地吼道：“你怎么没去死一死啊啊啊！”

三个修士目瞪口呆地看着这一幕，一旁的翠微习以为常，也不阻止，林小姐金枝玉叶，并不是个练家子，再怎么疯狂也伤不到一个大男人，更何况不需要他们俩端着架子当院主和金主的时候，两人一直都是这样相处的。

也没见甄太平被打死过嘛。

三个修士没见过这种架势，集体被大小姐威慑住了，还是甄和平良心发现，知道哥哥现在不一定承受得住这样的“关心”，连忙上前拉起甄太平，挡在中间：“林锦萱，你冷静一点！”

林锦萱冷冷地瞅着这对狗男男，甄太平再次滑跪：“我错了，能不能施舍给我一炷香的陈述时间，之后要杀要剐悉听尊便。”

林锦萱拍了拍沾灰的手，一抬下巴：“呵，也行，车上说。”

片刻后，翠微驾驶着马车，载着林锦萱和甄太平，晃晃悠悠的出了院门。

林大小姐双手抱臂，一双眼睛上上下下扫视着甄太平，目光如炬，一眼看到了甄太平脖颈上的痕迹，大小姐身经百战，瞬间就懂了，冷冰冰道：“在一起了？”

甄太平差点从座位上摔下去。

他一张脸瞬间红了，狠狠地咳了一声，好像想把羞耻心一起咳出去，艰难道：“我们是否可以跳过这个话题？”

“呵，这时候知道羞耻了？脖子后面的牙印怎么不知道遮一遮？”

甄太平恨不得给她跪下，“我错了，放过我吧，锦萱。”

林锦萱哼一声，折磨够了甄院主，终于大发慈悲地进入了正题，“说说吧，你到底在想什么？现在外面都乱成一锅粥了，你闺女一天内给我烧了十张传声符，郝仁已经连夜赶回万世院，和许远一起对抗外界流言去了，陆河宴成功上位，代替你成为临时院主，你看看你，你在干什么？甄太平，别忘了万世院也有我的一部分，要是没有一个合理的解释，我就卸了你的第三条腿！”

甄太平：“……”

林锦萱绝对是他这辈子见过最说一不二的女人，他毫不怀疑这句话的真实性，清了清嗓子，“这些我都知道，虽然和原计划有出入，但就结果来说，和我预计的差不多。”

林锦萱眯起眼，“预计？你预计了什么，被冤枉然后畏罪潜逃再被千夫所指吗？甄太平，你要是还有脑子，趁现在回去解释，一切还不晚。”

甄太平叹了口气，“首先谢谢你相信我是被冤枉的，其次我现在还不能回去，锦萱，你应该也猜到了吧，我离开的理由。”

林锦萱的脸冷若冰霜，马车里安静了一瞬，她才从牙缝里挤出一句话：“别告诉我你是为了揪出那些家伙，故意搅混水。”

甄太平神色淡淡：“我只是顺水推舟罢了，不这样做，如何揪得出他们的狐狸尾巴。”

“揪狐狸尾巴需要你用一生的名誉来换吗？！你到底有没有想过，失败了会怎么样？你半辈子的努力就全白费了！”

“……是非在己毁誉由人。我要是在意这个，也不可能走到今天，总之我还不能回去，锦萱，你知道的，现在还不够，闹得还不够大。”

甄太平目光幽暗：“我们一直苦苦追查的真相，经过这一次，马上就要浮出水面了。”

——

客栈内，三个修士被丢下，面面相觑片刻，也没事可做，干脆各回各房，刚走到大厅，却被店老板拦了下来。

店老板神色古怪，支支吾吾半天也不说正事，甄和平皱起眉，率先开口，语气冰冷，“有事说，没事别挡道。”

甄家两兄弟简直就是两个极端，旁人乍一看会觉得他们非常像，但仔细一瞅，又会觉得完全不一样，尤其是甄太平举止亲和，整天笑眯眯的，而甄和平天生冷脸，不笑的时候就能止小儿夜啼，一皱起眉更是让人胆寒，令人不禁感叹，相似的两张脸为什么会给人完全相反的感受。

尤其甄和平不知道为什么，今日尤其暴躁，店老板被他冰天雪地的扑了一脸，一紧张更不知道说什么了，却见一只素白的手伸过来，拨开甄和平，凌渊微微一笑，颇为和善道：“若是在大厅里说不方便，去别的地方也是可以的，老板不必紧张。”

凌渊的语气异常平和，平和得让人感觉“甄和平”这名字应该安在他头上，店老板不由得放松了些，连忙道：“如此，可否请三位公子跟我走一趟，有些事不亲眼看看，光靠说实在不好表达。”

凌渊用眼神询问另外两人，见他们没什么反应，做主点了头，三个人跟在老板身后，往旁屋走去。观天落后凌渊半步，默不作声的盯着他，从今天一早看到凌渊的时候，他就一直这样盯着他，好像想把这个气质天翻地覆的师兄盯出个窟窿来。

仙鹤站在他肩头，和他咬耳朵：“怎么感觉小渊儿变了，变了，好像成熟了很多？”

观天没回话，他觉得仙鹤说的是对的，凌渊身上确实有一种如释重负感，好像突然想通了什么，从一直束缚自己的东西里走了出来，整个人脱胎换骨，判若两人。这本来应该是好事，至少凌渊看起来变好了，但他依然觉得有哪里不对，却无法形容这种感觉。

硬要说，他觉得自己和师兄之间似乎隔开了什么，那是他完全不理解的一种东西。

观天只能继续盯着凌渊，试图寻找原因。旁屋不算远，四人很快就到了，这里和后院挨得很近，有两三个小屋，应该是店老板他们自己的住处，每个屋子都不大，生活气息很浓厚。

店老板敲了敲其中一个屋子的门，不一会房里传来脚步声，门被推开，一个姑娘头上包着围布，将所有的头发都裹在布料里，只露出一张清秀的脸，正是他那不会说话的哑巴女儿。

哑女一瞧这么多人，愣了愣，看向爹，店老板道：“我请几位公子来瞧瞧那位，他现在在屋里吗？”

哑女表情似乎有些复杂，凌渊感觉她的眼神是你怎么不和我商量就找人来了，但她并没有生气，双手比划了片刻，冲他们有些抱歉的笑笑，重新合上门。

店老板连忙解释：“她的意思是要先收拾一下，马槽的味道太大，喂过马后需要换一身衣服，女娃娃嘛，都很爱干净的。哦，我女儿能听见声音，她就是小时候遭遇了一场意外，屋子着火了，被烟熏坏了嗓子，就没办法说话了，其他和别人都是一样的。”

凌渊点头，店老板提起这事，像全天下所有心疼孩子的父母那样，习惯性的叹了口气，开始就这件事絮絮叨叨起来：“可怜我这丫头，做什么都要靠手来比划，我也请过夫子教她习字，但她就是会写，能认字的人也不多，这么多年了，除了我这老父亲，她也没个朋友，一直孤零零的。”

凌渊也不嫌他啰嗦，做出一副旁听的架势，店老板接着道：“年轻的时候有人来找我说媒，但总是拿我闺女不会说话这事欺负她，说的都是些不三不四的歪瓜裂枣，您说说，做爹的能忍心把姑娘嫁给那样的人吗，唉，她娘也是在那场大火里没的，我就这一个女儿，怎么也不能让孩子受这种委屈，我也是倔，当时来一个说媒的我就打出去一个，结果时间一晃，姑娘已经这么大了，也没好人家愿意接受她，只能和我这糟老头子过，唉。”

凌渊自下山以后就和甄太平混在一起，万世院里都是些家国大义，根本没听说过这些家长里短，闻言与其说是同情，倒不如说是稀奇。

在他看来，哑女依然很年轻，完全在婚嫁年龄之内，没想到民间有这样的规矩，不过仔细一想，小时候看的闲书里似乎确实有提到过这种现象，于是非常不走心的安慰道：“男婚女嫁最讲究一个缘字，令爱或许是缘分未到，老板也不必着急，该来的总会来的。”

谁知店老板听到这句话，脸色竟有些古怪起来，凌渊有点好奇，正准备问怎么了，门咔嚓一声开了。

哑女换了一身干净的衣裙，微微一整衣摆，打手势道：“走吧，去后山。”