昨夜星辰已淡入破晓的曙色。一艘大船平稳地行进在水面上，载着捕快、强盗、采花贼和马，驶向对岸。

臧仲坐在船头，酒壶若有所思地举到嘴边，最后晃了晃，随手将空壶扔到一旁。老四拣起来，拿袖子擦了擦灰尘，收进包袱里。这是他的。

臧仲回首斜眄着眼问：“还有没有？”老四睇回去：“少喝点，马上回州府了，皮痒找打怎么的。”臧仲笑着拿手指他：“没出息。”用力拍了拍膝头，拖长了声音：“真没出息——”

郭子峻见老三是真薄醉了，怕他掉进水里，把他拉进来些：“你出息，你最有出息，不然怎么我比你还大一个月，反倒让你排了老三呢。”

臧仲一笑，以臂为枕就势仰卧在船板上，看着飞鸟掠过黎明的天空：“老四，那人真是贺将军调来的？”

“你昨夜别跑得跟兔子似的没影儿，也不至于问我个七八遍。假的！逗你玩儿呢。”

臧仲笑道：“好了好了，你别生气，我不问了。”翘起二郎腿，又慢慢道：“你说，这随便哪个路边都能碰着个托了庇荫的，我看这树荫也不小，怎么就遮不到咱头上？”

郭子峻平淡道：“人家不定是靠关系来的，你我也见识过，是真有些本事。”

臧仲冷笑：“降服几个乌合之众的本事，也能进将军府！真有本事，就该放在你我同等地位好好较量一番，谁行谁上。——罢罢，这世上哪有公平。落茵坠溷，老四，落茵坠溷！”

郭子峻不语，片刻道：“老三，你是志在大兴的人，跟他争这个小小洛阳将军府做什么，将来你发迹去了大兴，恐怕他还得听你的。”

臧仲一愣，大笑起来。“小小洛阳将军府”，这算是老四这个循规蹈矩人说过最出格的话了。拍着他胳膊和颜悦色道：“老四，冲你这句话，我也得为了兄弟混出个名堂！”

郭子峻见他展颜，也随之一笑：“这就对了。高兴些，这回办案顺利，回去定受褒扬。”

“上下嘴皮子一碰就算奖赏！”臧仲微讽：“我们就为了这一句褒扬干死干活，俸禄倒是不涨的。”

郭子峻正色道：“话也不能这么说。我们做事是为了惩恶锄强，匡扶正义。”

“你境界高。”臧仲心不在焉地伸手去包袱里掏什么，没掏到，欠起身来：“老四，还想吃梅煎。”

老四道：“一共才得一纸包，都落你肚里，再没了！”臧仲笑着拍拍他：“你又不爱酸的，给你兄弟解解酒吧，回头还你两包。”

郭子峻边骂边进船舱去给他拿梅煎。臧仲独自留在甲板上，半闭着眼，忽然耳尖一动，抬高声调：

“华公子这是打算去河底会龙女？”

挣脱绳索正要跳河逃遁的华度儿倏然回首，猫儿似的脊背一弓。臧仲一个鲤鱼打挺坐起来，笑道：“老朋友还真有一手，怎么挣开的？——劝你别跳，我水性比你好。”

华度儿恳切求饶：“求臧兄弟放在下一马，回洛阳后定有重谢！”

臧仲啐了一口：“谁是你兄弟！——怎么谢？”

华度儿赶忙说：“在下能帮臧兄弟弄到那娘子。”

臧仲粗暴道：“什么娘子？”

华度儿昨夜目睹他在宓妃庙窗外风露独立半晌，怎会不知他所思何事。这时见他态度，更有了七分把握，试探道：“那娘子虽然不过中人之姿，却着实教人见之难忘。臧兄弟若是喜欢，在下担保明宵就把人送到。”

臧仲一撩衣摆蹲在他面前，嘲讽道：“半夜三更被人关在门外，跟狗儿似的打转，你就拿这能耐担保？”

华度儿坦然嬉笑道：“知道臧兄弟超凡脱俗，不是这等有性格的，在下也不敢引荐。”

臧仲失笑，站起来拍拍他的肩：“别拿你对付小娘子那套诓你爷爷！你爷爷我有的是黄花闺女一心一意来伺候，没兴趣去哄一个嫁过人的倔种。”拎起他衣领，扭头朝船舱里不轻不重地叫道：“老四，再拿一副脚镣来！”

华度儿吓得敷了粉的脸色更加惨白，忙不迭拦道：“臧兄弟，臧兄弟听我一言，这里边有些误会，那娘子没嫁过人！她和那人萍水相逢一点关系没有，到了洛阳就分道扬镳，她亲口说的！”

臧仲闻言一顿：“我怎么不知道？”

“臧兄弟昨夜先行，后来几位捕爷进庙查过所时那娘子说的，一字不差！”

臧仲把他扔回甲板上：“说详细些。”

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天明渡过洛水，就抵达远游的终点。前一艘大船已经泊在对岸，另一只小船才从河的这边解缆。

河上清风徐来，水波荡漾。朝阳一寸寸照亮一座古朴恢弘的城池，聿如欢快道：“我们就要到了！”

没有人应她。阿弟阿妹耷拉着脑袋，孟寥看着洛阳以外的方向。

聿如高高兴兴地坐回来，最后点视了一遍行李。一打开自己的包袱，就看到一个原封不动的布囊，是他不知什么时候放进来的。

她笑道：“郎君落下东西了。”于是轻轻搁到他身边。

孟寥低头看清了是什么，一手撂还给她。她还要再给，他霍然起身走开，自己坐到另一边。

聿如只能拾回布囊，推推阿瞻道：“去给郎君。”

阿瞻看了她一眼，那眼神里包含了为难、求助和委屈。聿如只能暂且放过他，又转头拉住阿怀的袖子摇了摇。