小郭瞧着这一幕，吞咽一口，瑟缩道：“姜老板啊，我这就去将许大人的字卷挂上，我就不打扰你了。”

姜如意嫌弃摆手，道：“去吧去吧，也没说要让你去应客。”

小郭得言，登时慌慌张张朝一角跑去。

姜如意轻闭了一下双眼，瞬时将手中蒲扇靠放在墙柱边，整理好衣裙，缓缓从楼道走了下去。

“都放手吧，这位是我叔父，并非往日里找茬的那些个。”

朱秀人吹了吹胡子，望向姜如意，道：“你如今富贵了，谱子还真是越发大了。”

姜如意蹲身见了一礼，扬手示意小厮们招呼堂中客人。

堂中拥挤，立马松散了开来。

姜如意上前，侧身向后堂指引道：“叔父来此，肯定是有重要的事，是如意来晚了。”

朱秀人哼了一声，双袖一甩，背在身后。

姜如意笑脸盈盈，迎上前道：“蜀地路曲，想必叔父也乏了，要不进去歇歇？”

见姜如意态度下放，朱秀文眉头松了一分，紧接姜如意的话，半抬了一只脚。

袍襟刚被踢起一条缝，他仿佛想起了千辛万苦来到这里的目的，倏地将脚收了回去。

似故意地，他扫了一眼偷瞄此处的堂中人，提高声音道：“叔父此次前来，的确是为一件大事，且这事还有些急，需得你即刻随我回京。”

回京？

姜如意本就是被丢弃在湖州善琏镇的，她叔父叔母怎会突然好心，要接她回京？

其中必定有炸！

姜如意敛了笑意，道：“叔父，这里是四宝堂，你所站之地，正对铺面大门，流客来往之处…”

语音一顿，她道：“即是我的事，便是私事，叔父在这种场合大声宣扬，我女儿身，会受不住的。”

她语气中没有委屈，却字字委屈，叫堂中的看客，纷纷朝朱秀人投去鄙夷的目光。

不多时，姜如意再度抬起放下的手，朝内堂邀约道：“叔父还请里面一坐。”

几十双目光齐刷刷都落在了朱秀人身上。

朱秀人喉间滚了滚，顶着涨红的脸和脖子，定足在原地。

怔愣了片刻，他一鼓作气道：“姜如意，你父母早亡，将你交予我照拂，如今你年岁也不小了，又整日抛头露面，毁了自身名声。”

前言说完，他找回点自信，昂起胸脯道：“叔父怜你，特意在京城为你换了庚帖，许了一门极好的亲事，你即刻便随叔父入京，与对方面相过礼，尽早完婚。”

婚事？

堂中看客含了两分怨气看向朱秀人的目光，听闻朱秀人是带着喜事登门，瞬间怨气消解，纷纷投来瞧热闹、沾喜气的眼神，嘴上也开始相互攀谈着，并询问身附近的小厮，掌事的过喜，四宝堂可有优惠。

唯独顿在堂中的姜如意，在嘈杂声中，慢慢回了神，才应上朱秀人的话，道：“叔父在京城为我换了庚帖？定了亲事？”

朱秀人吹了吹胡子，满意道：“你没听错。”

姜如意一脸不可置信，道：“是京城哪一家？”

朱秀人道：“你自小便回了湖州，那户人家你不认识。”

顿了顿，看见姜如意青白的脸色，他语气柔和了一些，补充道：“叔父不会害你，你为商，对方在朝中做官，还是太子门下，你是高攀…”

“于你姜如意，是最最最好的选择。”

姜如意抬头望了眼堂中墙壁上悬挂的字画，视线停在页角红印，喃喃道：“原来如此，是太子门下啊…”

“看来我这生意是做得太好了，应该听劝来着，竟是只舒坦了两年。”

原来，在李赢回京之时，姜如意便因四宝堂渐起的名声，同李赢说过她与京中朱秀人一家的情况，担心朱秀人会拿捏于她，曾请李赢帮忙在京中周旋。

这也是为什么李赢刚回京，便有沈弈出亲自采买松纹四宝的事，这是明面上放消息给朱秀人，让对方不要打姜如意的注意。

而许世安当年改账作假之事，有一部分原因，除了蜀地官盯上了如意四宝堂，另外京城局势刚稳，皇商李氏便被夹在了中间，十分为难。

许世安担心姜如意陷入相同境地，就擅自做主，帮她提前谋划了一步，散财破灾。

姜如意收回目光，道：“若我不跟你回去呢？”

朱秀人道：“婚姻大事，长辈之命，你敢违逆，是不孝，是不义。”

“我已经替你接了婚贴，你不回去议亲，对方拿着你庚帖告到府衙，你是要我们一家陪着你下牢狱吗？！”

姜如意苦笑道：“那就一起下牢狱吧。”

朱秀人抬起手，指向姜如意，气不可遏道：“你…你…”

他话尚未说完，一名蓝缎锦衣男子，风尘仆仆，脚步急急，慌张奔入之时恰巧撞趔趄了他。

朱秀人揉着肩膀，慢慢站稳，看清来人，刚吐出一字“许”…

便听见这人，上气不接下气，对姜如意道：“不是我。”

“是陈必胜。”

“对不起…”

“你必须得去一趟京城了。”

“相信我。”

“我说过，我不会再做叫你为难的事。”

“去京城，此事可解。”