吃过饭后，许策才向令狐朝和柳晏说明了来意，令狐朝说：“卫府的火是鬼樊派我放的不假，但我并不知道这一单是谁下的。稚言，你那里有记档吗？”

柳晏点点头，又摇摇头：“这……我得去找找，不过五六年前的记档，能不能找到还是两说，像这样的单子，对方一般不会亲自来下……我尽力去找找吧。”

说完他便离开了，许策又问令狐朝：“令狐公子，当年追杀你的人，你可曾看清他们的面容？或者他们身上有什么特点？”

令狐朝叹了口气：“唉，说来惭愧，当时的很多细节我已经不记得，那些人都蒙着面，我……并未看见任何一个人的面容。”

他脸上浮现出一些痛苦挣扎的神色，宋准在旁边轻轻拍了拍他的腿：“无妨，令狐兄。”

许策也说道：“别难过，孩子。惟衡，要照这样说的话，很可能当初下单和追杀令狐公子的是同一个人，或者同一个势力。如今朝中有程氏，李氏，分庭抗礼，当初我与卫夫子等人是因为没参与党争，才遭此横祸。你说李相对你多有赏识，而我此次能离开岭南也有李相的授意，那我猜，这件事应该不是李氏所为。”

“那不就，只剩下程氏了？”宋准的声音压得很低，像是害怕被其他人听到。

许策点点头，嘴上却说：“不能妄下定论。”

过了许久，柳晏带着一本账册回来了，他将那账册翻开递到许策面前，说：“许县令，这大概就是那年晦言接到的单子，对方没有留下姓名，却将银钱翻了倍，额外强调说要手脚利索的人去办，楼主就让晦言去了。”

“是的，我当时按他们所说，先点燃了马厩的马草，再去别处洒火油，在远处看着火势起来了才走，从临安北城门出去，一路往西凉的方向。出城门没多久就被追杀了，一开始人少，还应付得过来，后来追杀我的人越来越多，我受了伤，被逼到了一个悬崖上，掉下去了。”令狐朝说。

许策的眉头微微一皱，抬眼看着令狐朝说：“大难不死，必有后福啊。如此说来，他们一开始就是打定了不让任何人知道他们身份的。不过话说回来，当时的卫府已经没有人，府中值钱的东西都在抄家的时候被查收干净了，他们为什么要花这么多钱去烧一座空宅？”

“会不会是府里还有什么案卷之类的东西？”宋准压低了声说，“我记得那时候，夫子正为了一个什么案子忙得焦头烂额，但那案子机密，连我他都没透露半个字。”

许策扶额思索了半天才说道：“我当时只是个右丞，那个案子我还无权过问，只知道当时皇上说要将罪犯凌迟之后头颅悬挂于城墙上以儆效尤，老卫不大支持这么做，他觉得此举只会使无辜百姓惶恐不安，并不能起到什么警示作用，或许在那时，皇上就开始疑他有不臣之心了。”

“这……”宋准听了这番话，目瞪口呆。

按理说，以卫诚被控的罪名，是不至于要将尸体示众且不允许家人和门生收尸的，难道说，就是因为他不同意将其他犯人的尸体示众，皇上就要将他的尸体挂在城墙上吗？

似乎是猜出了宋准心中所想，许策点了点头：“也正是因为这一点，皇上才会下那样的命令。”

这时，在边上沉默了很久的柳晏突然说：“惟衡，能不能把当年的事情给我说说？我可以让人去打探消息。”

宋准看向许策，露出征求意见的表情，许策点了点头，他才将当年卫诚一案的来龙去脉告诉了柳晏和令狐朝。

那还是嘉定八年的时候，边境截获了一封密报，密报中暗指卫诚与金军勾结，出卖我方的布防和辎重路线，皇帝一怒之下直接就将人打入了大牢。

然而实际上在此之前，皇帝就早有疑心，能动用大理寺查证的案子，多半都是大案要案，涉及不少朝中势力，他们动不动就捻个错出来弹劾卫诚，三人成虎，时间久了，弹劾的人多了，皇帝真的开始觉得卫诚心怀不轨。

大理寺官员被控有罪，整个大理寺都要回避，不能参与案件调查审理，案子便交由御史台主理，刑部协同审查。

卫诚一被革职查办，朝中便有如墙倒众人推，不少官员纷纷出来弹劾卫诚，不过他们说的也并不都是什么严重过错，并不能对卫诚的案子造成实质的影响。

这时候，大理寺主簿程瞰出来指认卫诚收受贿赂，有包庇罪犯的嫌疑，还带了一个卫府的家仆出来作证，说那些钱财都以卫夫人嫁妆的名义存在后宅的库房内。

一石激起千层浪，皇帝直接下令抄家，果真在卫府后宅的库房里找到了不在卫夫人嫁妆单子上的钱物。

虽然人证物证俱在，但卫诚依旧拒不认罪，原本碍于他从前的官职，是不能拷打的，但因他态度实在强硬，最后也还是打了。

他依旧没有认罪。

宋准在那个时候想办法进去看过他一次，他被铁链紧紧拴在刑架上，身上的囚服被血浸透，成了红褐色，整个人形如枯槁，遍体鳞伤，头发散乱着，像枯黄的蓬草。

听到宋准在唤他，他抬起头，很是艰难地扯出一个笑来，他说：“阿准，你来了。还有……两年，你就要及冠了，但老师怕是……撑不到那个时候了。还没给你立……字，你既……来了，我便为你择个字吧。”

当时的宋准扑在牢门上，泣不成声，想将手从门缝中伸进去，却离卫诚那样远，仿佛隔着天堑。

“允执阙中，惟精……惟一。惟衡二字，你觉得……如何？”卫诚笑着，可宋准看着那笑，却心如刀割。

他又说：“为官一生，我不曾做过什么……亏心事，看着你长大成人，我也……对得起你父亲。从今往后，你若为官，必要公正清廉，为民请命，听见了吗？”

宋准飞快地点着头，泪水模糊了视线，再也没看清老师的脸。

狱卒来催促他离开，他起身对卫诚行了叩拜大礼，礼还未行完，就被狱卒拉走了，卫诚在他身后，用尽了全力喊了一声：“惟衡！莫愁前路！”

不知道是为什么，宋准去看过他没几日后，便传出他已经认罪的消息。

原本这样的案件要经过三司会审才到皇帝面前终审，但卫诚才刚认了罪，皇帝立刻就下令诛杀卫诚三族，将卫诚的尸体悬于菜市口，十年不许人收尸。

除此之外，平时与卫诚交好的大臣，也都被贬官，就比如许策，当时是正七品大理寺右丞，卫诚被处斩之后就把他他贬到了岭南一个小县城里去做县令，任期满了这才被李相调来了攸县。

说完这些，宋准的声音有些哽咽，屋里一时寂静无声，只有窗台上柳晏养的三两只促织在断断续续叫着，和窗外的虫鸣应和。