令狐朝离开的时候已经是午后了，太阳西斜着，跟宋准似的不精神。
夜里，宋准和柳晏都在堂屋里坐着等令狐朝回来，宋准在令狐朝走后又拿着尸体的画像去城里询问，柳晏也叫鬼樊的人帮忙打听，许是时间实在短，并没得到什么有用的信息。
柳晏这会儿拿着话本看得津津有味，时不时发出痴痴的笑声，宋准在一旁焦躁不安，一会儿站起来踱步，一会儿坐下唉声叹气，引得柳晏不得不抬起头来看他。
“我说惟衡啊，你消停一会儿不行吗？我知道你着急，但你先别急。”
宋准一听这话更来劲了，分辩道：“你说得倒轻巧，我能不着急吗？案子没头绪，城里瘟疫这样重，药方研制也没进展，也就是你能无忧无虑的。”
“可是你现在着急也没用啊，都放值了，天都黑了，你什么也做不了啊。”
柳晏说着，往榻上一倒，话本子掉在地上，他的手也垂到榻边去，百无聊赖地晃荡。
宋准见状又叹了口气，屋子里待不住，干脆出门去，往令狐朝回来的路上走走。
他想着，若是能第一时间得知他那边的进展，自己也能放心些。
夜里安静得可怕，月光明亮照着地上，像是到了深秋的清晨，白霜满地，路边的虫鸣倒是不断，落在宋准耳朵里却觉得吵得很。
都走出去几条街了，还没瞧见令狐朝，心里便有些不好的预感，是这瘟疫太过棘手，连他都束手无策吗？
想到这儿，他便往令狐朝做药师的医馆去，他知道他一定会在那儿。
才刚到了医馆附近，就望见了在点着灯的大堂里翻书称药的令狐朝，他额前的两缕碎发垂下来，在脸上割出两道阴影。
他完全没注意到宋准走近了，竟被吓了一跳，手上一抖，秤盘里的药便洒了。
“啊！”他大叫一声，“你什么时候跟稚言学的走路一点动静都没有？差点吓死我。”
宋准十分不好意思地笑笑：“令狐兄太专注了，我是有叫过你的，是你没听见。”
令狐朝埋头将刚才洒了的药材一点点捡起来，说：“那便怪不着你了。怎么这个时候来了？是你那边找人不顺利？”
“是。想着在你回家的路上接你，可半天没看见你人，想着你应该医馆，便来了。”
“我知道你想问什么了，瘟疫的事，我也没什么头绪，从没见过这样的病，看着像风寒，又像是中毒，但却验不出毒性。”
宋准听他这么说，心里刚燃起的一点点希望便熄灭了，他原以为令狐朝在配药，是因为找到治疗瘟疫的办法了，没想到连他也束手无策。
“那你这在配什么药啊？”宋准问道。
令狐朝把药分门别类地放在一张纸上，抬头笑笑说：“不是药，是毒。”
“哈？！”宋准大惊，“毒？！”
“也算是药吧，以毒攻毒，祛祛寒症。”令狐朝说，顿了顿又解释道，“是给稚言用的伤药，之前的已经快用完了，最近雨水多，他身上痛得厉害。”
听令狐朝这么说，宋准才反应过来最近柳晏总是蔫蔫的，在船上赶路时他就整天在床上睡着，是今日下了船才精神了些。
“稚言的伤要紧吗？没有法子能彻底治好吗？”
令狐朝摇摇头：“旧伤太久了，已经伤到根基，他如今还能活蹦乱跳已经是天赋异禀了。说丧气点儿，我们这样的人是活不久的。”
宋准被他这番话击中，像是机括最重要的齿轮卡住，不知道说些什么，不知道如何运行。
令狐朝却被他这模样给逗笑了，腾出手拍拍他肩膀说：“也别这么丧气，再活不久四五十岁应该也还是有的。死了也没什么大不了的，都是鬼门关走了好几遭的人了。”
“令狐兄，别再说什么死不死的。你与稚言都是，整日把死挂在嘴边，可知道要避谶？这样总是不吉利。”
令狐朝没再回应他，只是微微笑了笑，把那些药分开包好，用麻绳捆成一串，开始收拾桌上那一大堆东西。
不一会儿收拾干净了，他拎起那串药对宋准说：“回家吧，药都齐了，剩下的我回去做。”
二人结伴而行，一路都几乎无话，令狐朝看着心情不错的样子，甚至在哼着歌儿，是宋准曾在他的船屋外听他唱过的那一首。
当时曲子里都是凄凉悲痛，如今却多了些释然和轻松。
大概是心境与从前不同了吧，宋准这样想着，不知不觉便到了家。
一进屋子，就看见柳晏还在榻上躺着，一动不动的。
宋准以为他是睡着了，走近了想叫醒他，才看见他脸色苍白，眉头紧皱着，额头上密密麻麻都是冷汗。
“稚言！”宋准大声叫了一句，“你怎么了？！”
令狐朝走在后面关大门，宋准这一声吓了他一跳，以为出了什么大事，赶忙跑进屋里。
看见柳晏苍白的样子，冲上去握住了他的手腕，搭上脉，另一手抚上他的额头，擦去了那些薄汗。
柳晏睁开眼，看见令狐朝回来，两行泪直接涌出了眼眶，却什么都没说出来。
“没事儿啊，我在呢。”令狐朝安慰着他，“没什么大事儿，放点血就好了。”
说着，他从桌下隔层里拿出柳晏的短刀，问他：“你这刀上淬过毒吗？”
柳晏摇摇头，他便拽过他的手，用刀挑破了他左手食指和中指的指尖，让手垂在榻边，从桌上随手拿了个素色茶盏接在下面。
暗红的血液从指尖快速滴落，他的脸色也渐渐红润过来。
令狐朝又探了他的脉，这才放心地对宋准说：“他没事儿了，你帮我盯着他，别叫他上蹿下跳的，我要去把药配出来，很快回来。”
桌上的灯灯油不多了，灯芯噼啪炸开，宋准回头看了一眼，便起身去添油。
柳晏睁开眼，轻声问了句：“晦言走了吗？”