度朔瞥她一眼，提醒道：“两千年过去了，别太乐观。那个矿坑或许早已掩埋，即便路径尚存，也难保不会被雨师妾划为禁地或布下哨卡。”

朱索因心系哥哥的下落，忍不住插话：“那……另外四位幽都卫若真到了黑水域，会先去哪里？他们会不会……根本没在雨师妾？”

明白她的顾虑，度朔略作考量。

“雨师妾是黑水域势力最盛、耳目最广的部族。不论幽都卫在何处现身，必会掀起波澜，雨师妾定有风声可循。反之，若毫无动静，则说明他们行动极为隐秘，或已深入更危险的境况调查。无论哪种情况，我们都可以追查踪迹。”

落癸一边开道，一边分析：“黑水域地域虽广，部族虽多，但互相之间关系网复杂，势力盘根错节。度朔大人所言不虚。”

“总之，”度朔银袖轻振，将前方的塌方碎石化作齑粉，“既然密道通往雨师妾，便顺势而为。先立足，再谋动。”

鱼九听着他们条分缕析的安排，却忍不住蹙眉。

她问：“可你们……都已经两千年没踏足那里。不管是部族还是势力，真的不会沧海桑田、有所大变吗？”

这话问得尖锐，度朔与落癸同时沉默一瞬，黑暗中只余碎石滚落的细响。

谁都没法断言，现今的黑水域是什么格局。

好在，没走多久，有了些出口的迹象。

“有古老的灵息流动。”落癸狐耳微动，仔细判断。

一路沉闷，他们都以为前方不远就能离开密道，连忙将步伐加快。

然而，最后一道塌陷清开后，眼前竟是一个拱形的地下石厅，中央有一座垒砌的矮石台。台上矗立着一尊略有残缺的九头蛇石雕，蛇身层层盘踞，九个蛇头指向不同方位。

朱索从落癸身后探出，看到石雕时大惊：“这是什么？！祭坛吗？”

“这不是黑水域的祭坛样式。”落癸仔细观察石台，做出判断，“倒像是一处枢纽机关。”

它补充道：“雨师妾以蛇为至高图腾，九头玄蛇更是传说中‘一怒则沧海竭’的好战之王。此物出现在此，大概是当年叛军想受其庇佑，为出征之路求个旗开得胜。”

朱索摇摇头：“历史证明，这个信仰不管用。”

听罢，度朔和鱼九也都凑近细看。

九个蛇头无论材质、大小还是蛇鳞纹路，毫无区别，仿佛是从同一个模子中复刻而出。

转了一圈后，鱼九不禁提问：“难道跟盗墓一样，得破解这机关，才能打开出口？”

度朔银眸扫过粗粝简陋的四壁，最终落回那尊唯一雕刻精细的蛇雕，微微颔首：“恐怕正是如此。”

他侧目看向落癸：“狐狸，你知道开启它的关窍不？”

玄狐无奈一笑，他沉声表示——自己虽为不死族裔，但两千年前那场谋反暴乱，它始终追随冥主麾下清剿叛族。

它轻轻摆动九尾：“度朔大人，往事您最清楚不过，就别说笑了。落某能找到密道已是万幸，此等核心机括，也是首次得见。”

众人各自低头审视着蛇头上诡谲的纹路。

朱索看了半晌实在没有头绪，索性仰头活动脖颈。

“啊！那是什么！”她突然惊呼，“你们看顶上！”

齐齐抬头，只见穹顶石壁初看与四周无异，细看质地确实不同。

落癸便将狐火向上一抬，将上方照得通透。

只见整个穹顶覆盖着的，是密密麻麻的浓密黑色绒毛，在火光下泛着金属的光泽。

度朔微眯双眸，难得对朱索投去赞许的一瞥：“你这千年资历的巡夜卫，没白当。这么暗，还能看出不同寻常。”

朱索不好意思地嘿嘿一笑，仰着头好奇：“可这些毛茸茸的东西是啥？看着怪瘆人的。”

鱼九看清后，只觉得头皮发麻。

“难道发霉了？菌丝之类的？”她按照人间的经验判断。

“是乌咔咔。”没想到，狐狸突然开口。

“呜……咔咔？”鱼九愣住。这狐狸怎么突然卖起萌？

随即想起，它好像说过，密道这一端的出口，直通雨师妾边境，位置正是一个矿坑。

她看向狐狸：“你之前说的矿坑，就叫这名字？”

落癸解释道：“黑水域各部族皆有古语。‘乌咔咔’在雨师妾语中，意为‘长毛的石脉’，是一种会自主生长的活性矿物。”落癸将头顶看遍，继续说，“当年不死族战败后，此地的密道想必已被废矿掩埋。唯有这处枢纽因有符灵护持，才未被彻底填塞。”

度朔接过话茬，做出判断：“看来我们的头顶，真是雨师妾了。”

朱索眼睛一亮：“既然头顶就是矿层，那还解什么机关！直接炸开它们，冲出去不就得了？”

见无人应和，她声音渐低：“好吧……看来这法子行不通。”

“对呀，这样贸然炸开，指不定发生什么。”鱼九指着九头蛇雕，开始推演假设，“万一这机关连着什么自毁禁制，我们可就要在这当陪葬品了。”

朱索顺着这思路一想，连连摆手：“那真不行！落叶归根，我可不甘心死在异乡。就算是和癸大人合葬都亏大了！”

鱼九点点头，语气带着几分刻意的严肃：“再万一，往坏了想，炸矿的动静要是惊动了雨师妾的不死族，我们这几个‘偷渡客’被当场按住，那岂不是开局就玩完。”

朱索不敢深想，吐了吐舌头：“你说的也对。”