“你想什么呢？”她没有听到回答，抬头见他走神，不满地摇了摇他的胳膊。

“没什么，”他随便找了个借口掩饰，“我刚看到一个人走过去，他长得很像我的高中同学。”

“哪里诶？”她的注意力轻易被转移，好奇，“你们毕业这么多年有再见吗？”

“没有再见了，所以我也不确定是他，”他随口胡诌，“他看着很着急，比何皎皎还早进了安检。”

她若有所思地点了点头，随即想到：“诶，你的转岗申请怎么样啦？”再过3个月她就要结束在甘萨的支教了，却感觉还一直没有听到他提及这件事。

“还在审核，”桑吉强撑着笑容拍了拍她的背，“不急。”

“都那么久了还在审核啊，效率怎么这么低，需要去问吗？”她咕哝着吐槽，“我记得你老早就提交了。”

“村里嘛，是这样的。”他心烦意乱得连自己都没有注意到自己的话漏洞连篇。

每当面对江南烟，他就会想起春节收假时领导小组找他谈话的场景。

严谨的主任和年老的教授们并列坐在他的面前，预期的疾风骤雨没有出现，而是两鬓斑白的长辈们放下身段，向他倾诉三乡村这个研究所建立起来的不易与他们为之付出的努力。

“现在这里的年轻人少之又少，经费低工资也少，如果不是本地人，家境可以支撑的，我们根本不好意思留。”主任无奈地讲出了现状，手指无意识地摩挲着桌上那本记录着他们全部心血的实验手册。

“我们知道蒲安那里的条件肯定更好，”主任继续说，目光恳切，“可是如果连你也走了，等我们几个退休了，这个研究所也就倒了。”

“当初这个研究所能创办起来少不了你的一份力，你忍心看着它就此终结吗？”

“这样我们也是在砍树，一次的关门意味不止于此。”

“关门容易开门难啊，”李教授摇着头，“将来再拉经费的时候人家肯定会考量这里曾经倒闭过研究所。更重要的是，这一带的农民已经习惯了遇到种植问题就来找我们，昨天还有老乡送来生病的果树苗请我们诊断，如果我们关门了，他们该去找谁？”

“当初你去做直播的时候我们都以为你是暂时去，毫不犹豫就批了。”

窗外，夕阳的余晖洒在研究所斑驳的外墙上，将爬山虎染成了金黄色。办公室里安静下来，只听见老式挂钟的滴答声。老教授们不再说话，只是静静地看着他，目光里有期待，有不舍，还有一丝难以掩饰的疲惫。

他除了沉默什么也无法做，桌上那杯茶升起的热气渐渐稀薄。

他无法和教授们开口，说他真的不能留在这里，就让这个研究所倒闭吧。

无法和教授们开口，说就算你们不批，我去找我父亲，他照样可以批，我管不了那么多了。

但他也无法答应他们留在这里。江南烟对他来说，亦然无法放弃。

他目前能想到的最好的办法就是再找一个堪担大任的新人来。

但就像教授们说的，这里工资低地方偏，愿意来的人屈指可数。

就这样一直僵持到了今天，他仍旧不知道该怎么和两边说。

江南烟见他又走神，在他眼前挥了挥手：“你怎么啦？最近一直心事重重的样子？”她很担心。

既担心他的身体，也担心皎皎的话成真。

“没什么，”他硬挤出笑容，“我走太久研究所不乐意了，让我回去继续上班，最近一直两边跑太累了。我们回去吧。”

“好。”她被他揽在怀里，仰头看向他的侧脸，若有所思地应了声。

——

春季学期比较短暂，再加上江南烟教的是毕业班，很快就要迎来中考。

虽然学生的成绩跟她的利益无关，但她还是不由自主地替他们紧张，希望他们能如愿跨越人生的第一个大难关。

临近考试，她每天都板着一张脸希望他们能多读进去一点。

王老师见到她都打趣她要化身特级教师了。学生更是老远看见她扭头就跑，生怕被她抓回去背书。

江南烟晚上回家和桑吉吐槽，却没得到他的答复，而且还是叫了好几遍他才回过神来。

她双手捧住他的脸：“你最近都没睡好吗？怎么感觉一直精神涣散？”

因为奶奶在家里，也知道了他们的“奸情”，她平时都不怎么好意思去二楼过夜，还总感觉一在二楼待久就会传递“我们在干坏事”的信号。

他看着她纯真的眼睛，突然不知道该怎么继续隐瞒下去了，愧疚快把他淹没了。

她全身心交付给他，他却到现在还左右为难，无法做出决策，告诉她真相。

“江南烟，我……”他双眼一闭，心一狠，想告诉她最近他为什么总是走神。