“夫人……”

张纲的眼神变得决绝，抱拳深深作揖，姿态恭敬，话间再无转圜。

“既如此……那便，得罪了！”

说罢，挥手示意，候命的黑衣人顿时群起而攻之。

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渊渟斋外厚雪压竹，室内暖香袅袅。

檀木棋盘上，黑白子星罗密布，无声厮杀。

闻予濯垂眸敛神，指尖白子甫一落下，坐于对面的人，却“啪”地一掌，震得棋子彷如惊弓鸟四散乱蹦，撞向光亮地砖，发出一连串的清脆响音。

一纸薄笺被唐怀翊攥得变形，若非信中字字淬毒，一遍遍扎进眼底，又扎进心里，这脆弱的纸页早已在他掌中碎为齑粉。

怒而拍案的动静不小，惊得一旁比划小木剑的芽芽猛地缩了缩肩膀。

在一旁指导的唐乐羽，连忙上前，安抚性地拍了拍小女娃的发顶，转而看向火气冲天的兄长。

“大哥……嫂嫂她，终究是不肯回来吗？”

“回来？！”

仿佛嚼碎冰碴，从齿缝里迸出俩字，唐怀翊又是雷霆一掌，将张钢火急火燎飞鸽传来的书信，拍“死”在棋盘上。

“她如今是脱了缰的野马，不到竺城不死心，总得在外头断了腿才能安生下来！”

“怀翊……秦姑娘生来脾性如此，昔年游走江湖，看遍天下奇景，高墙府邸安居一隅，想来也非她所求……”

闻予濯无视对方即将喷出火的危险眼神，话锋一转，愈发刺人。

“秦姑娘与你成婚至今，再未踏足罄州，且不说你这礼部侍郎，难逃失礼之嫌，眼下竺城怪事未断，音讯难通，她既不知父母生死，亦不晓友人安危。定然日日焦灼焚心，你为其夫，本该体恤，为其分忧，而非一昧隐瞒，筑起高墙。”

唐怀翊打小被尊为天之骄子，叫同庚却不同辈的人这般训劝，虽不服气，奈何闻予濯说得确实在理，句句戳中软肋，戳得他一时哑了火。

“我只是不愿她伤心罢了……哪里算得她狠心如斯，连怀胎十月的亲生骨肉都舍得抛下，论绝情，论冷性，她才是捂不热、捂不化的万年玄冰！”

唇角掠过一丝极淡的弧度，闻予濯捡起手边的白子夹在指腹间缓慢摩挲。

“我观她，却是个有血有肉，重情重义的奇女子。纵使罄州风险难测，她仍敢只身前往，倘非你步步紧逼，铁链加身，她又何苦行此破釜沉舟的下下策？”

“你可莫要忘了，她虽已为人妻，为人母，但亦是他者掌上珠与金兰交，断非你一人的唐家妇。”

闻裘二党之争，唐家向来置身事外。

但唐怀翊自幼看不惯闻予濯——年纪轻轻老谋深算，活脱脱千年狐狸成精，表面笑容和煦得体，背地里尽缠着九曲连环套。

左右不过相差半岁，只因辈分，还得尊他一声“闻叔”。

“我是性子急，守不住人……”

唐怀翊扯了扯嘴角，分明泊着几分讥诮。

“闻叔这般体贴入微，知情达理，想必什么样的奇女子，都逃不出您的手掌心。”

闻予濯被他夹枪带棒讥讽惯了，从不置气，倒真有几分容忍晚辈的宽和之态。

“心若在此，何须强留。”

唐怀翊听了冷哼一声，未再言语，低头死死盯着那纸薄笺，不知在盘算什么。

芽芽耍剑耍得额头沁出细密汗珠，像挂着一片小水晶，唐乐羽见状，便让她先喝茶歇息。

自个儿也一道坐下，仰头灌了两大口温热茶水，方才问出压积心中的疑虑。

“大哥，嫂嫂此行……可是有人接应？”

张纲乃他得力副将，硬功在身，等闲人不可近，为防万一，还带了十来个手下。

若非强援接应，仅凭嫂嫂用来防身的花拳绣腿，属实难以逃出生天。

“呵……”

唐怀翊从鼻子里哼出一声短促冷笑，他曲着食指，关节重重叩在皱巴巴的书信上，敲得棋盘连作三响。

“也不知她从何处认识一个使金鞭的，功夫霸道得很，把你手底下那帮虾兵蟹将打得落花流水！”

神情一直淡然的闻予濯，在听到“金鞭”二字后，本就幽深沉静的瞳眸，愈发暗不见底。

芽芽捧着元霜送来的糖水，一边喝着，还不忘眨巴着眼睛发问。

“乐羽哥哥，会耍金鞭子的人是不是都很厉害呀？”

稚嫩话语令唐乐羽脑中恍然一闪，几乎不敢置信地望向默然抿唇的闻叔。

俄顷，董信被唤进渊渟斋，接下了主子看似冷静的吩咐——

“再往茕阁一探。”

窗外，凛风忽卷，重雪折枝，簌簌而落。