足足愣了半晌，越前龙雅才恢复理智，缓慢眨眼，故作镇定道：“艾琳小姐，我们这样似乎和互相表白没什么不同。”

“不，请摆正你的位置，我亲爱的追求者。”

少女露出淡笑，留下一句轻快的话语，从容返回房间。

越前龙雅的目光近乎痴迷地追随着身影，直到那卷翘的发尾也于视野消失，他才不舍地抬头看向亮闪闪的星星，脑中挥之不去的则是那双盛满星空的黝黑眼睛。

“美妙的夜晚。”

夹杂笑意的低喃被风卷走融入无垠夜色。

众星是为月亮而来。

他的明月，已然高悬。

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次日，U-17比赛正式开始。

赛程分为小组积分赛、淘汰赛、1/4决赛和决赛。

小组积分赛，32个国家分成8组，每组4支队伍两两对决获得积分，每组积分前两支队伍晋级淘汰赛。

美国队签运不错，本组内只有瑞士队较难缠，由此挣脱了“死亡小组”的恶魔低吟，尚可轻松地隔岸观火、收集情报。

时枝绘凜和莱因哈特根据近几年的数据和大赛钦定的种子队名单，推演出美国队下一阶段可能会碰上的对手。

除美国队之外的夺冠热门——德国队、西班牙队和法国队都分散在了不同小组，以上这些国家队的比赛是一定要看的。

越前龙马向来只管打球不太参与战术安排，这次赛前例会竟主动提出想全程关注日本队。只有一路走来的几人知道这其中包含了私人恩怨，一些队员因时间有限而犹豫不决、不敢附和。最后还是时枝绘凜拍板定案——观看日本队的比赛，理由用的就是“与日本队签了保密协议，无法提供过多数据，需借助集体的智慧”。

而与之相对的，由大石抽签的日本队第一场就对上实力较强劲的希腊队。

于是在一句句“那就收集希腊队的数据”的起哄声中，上午没有比赛的美国队队员们看起了比赛直播。

首轮是双打，日本队派出大石和月光。

当希腊队的球直往大石身上招呼，时枝绘凜再次后悔留下观赛。

“嘶——太恶劣了吧！”

“就是啊，被球打到超痛的！”

“没想到在这样正式的比赛场合也能无视纪律。”

“那还收集什么希腊队的数据，浪费时间。”

旁观的队员们纷纷叽叽喳喳讨论起来。

出乎所有人意料，大石竟主动放弃对打，全靠月光一人撑着，这场比赛的走向似乎已经板上钉钉。

“你们说哪队会赢？”奇柯率先表明自己的态度，“我反倒觉得日本队会赢。”

龙马简短应道：“日本。”

时枝绘凜面色沉郁：“日本。”

越前龙雅紧随其后。

一圈下来，美国队竟全员支持大石和月光的组合赢下比赛。

经过激励角逐后，第一场尘埃落定——大石和月光拿下首轮双打胜利，这无疑助长了日本队的士气。

拉尔夫不失公允地总结：“放弃对打给对手造成心理压力，反而让二人掌控全场。”

时枝绘凜在远野笃京和切原赤也上场后就远离屏幕，拿出其他国家队的资料分析，不用猜都知道这两位将会打何种网球。

不出所料，当二人展露出獠牙，全场一片哗然。

“……话说早了，都挺浪费时间的。”

“呵，那我挺好奇主席团的看法。”越前龙雅咬了口橙子。

“如果比赛双方没有意见，他们不会冒然插手。”时枝绘凜轻嗤。

拉尔夫语气淡淡却目光锐利：“我们那封针对夏之管共和国的投诉信之所以能被成功受理也是总教练帮了忙。”

涉世未深的年轻人们一时间不知道说什么，左看看右看看就是不看屏幕上正直播的比赛。

“拉尔夫，下午有比赛，我先带他们去训练了？”

最终是阿兰解救了所有人。

“我们一起。”时枝绘凜收起摊开的资料，“总教练他们今天傍晚到，在这之前——”

年轻人们的眼睛里瞬时闪烁着对胜利的渴望，他们纷纷握拳相撞，齐齐朗声。

“——在这之前，先痛快地赢下第一场！”