叶净渊静默须臾，诚恳问道：“恕我直言，您自己名下有亲生的四殿下，推他上位不是对您更有利，为何会选择秦王呢？”

贤妃听完笑了下，看着她，似乎觉得有些好笑地反问：“你觉得呢？”

叶净渊沉思道：“您方才说，若不是您，先皇后不会与崇文帝相遇……难道，您是心有愧疚？”

贤妃摇摇头，又问叶净渊：“二姑娘，你怎么想？”

叶拭微便知叶净渊说得不对。

那还能是因为什么？

叶拭微代入自己，倾刻便明白了。

“您是认为，姐姐和姐姐的孩子，就应该得到这世上最好的。”

“不错。我心中并无愧疚。”贤妃说道：“纵然师姐是为寻我才与崇文帝相遇，可欺凌她辜负她的，从不是我，而是崇文帝。我不应心怀愧疚，师姐亦不愿我因此愧疚。我要做的，只是帮她和她的孩子拿回属于他们的一切。”

叶拭微怀疑道：“娘娘十分真诚，可我姐妹二人要如何确定，您方才所言不是为了诓骗我们呢？”她抬眼看过去，谨慎道：“毕竟，人心易冷，人心易变。”

不等贤妃开口，李怀仁便先一步表明态度道：“我是真的无心于皇位。”

叶净渊好奇问：“为何呢？”

“若说我完全没想过，那自然是彻头彻尾的假话。”李怀仁说：“可我想要的那些，王爷之身便足够得到。真是做了皇帝，反倒限制重重，难以快乐。两相权衡，我自然选择于我最为有利的了。况且，我素日来都不争抢，与各位兄弟也都无龃龉，无论他们谁做皇帝，应当都能容得下我当一个闲散王爷。”

“公主呢？”叶净渊问：“您怎么想呢？”

“我自然是希望我的亲兄长能做皇帝，可他不想，母妃也支持，我当然只能改变想法。”李怀安说着突然有些生气，多年来对叶净渊积累的怒气一涌而出，在这一刻发泄了个干净，“叶净渊！你如今怎么变成这样！我还记得幼时你做我伴读的时光，那时你才真的让我感觉你当得起世家之秀。后来你周旋于我两位兄长之间，与他们两个都虚与委蛇、不清不楚。我觉得你变了，但那时我还当你无奈不得而为之。今天我是真的生气了，我母妃都说了如此掏心窝的话，又有我在场，你居然还是不信我们！难道幼时的情谊都被你忘光了吗？”

叶净渊静静听她控诉，而后叹了声气，说道：“公主，我确实变了，这不是我能选择的。可是怀安，我也应该对你说一句——对不住啊，让你失望了。”

李怀安偏过脸去，忍着眼泪，没再说话。

叶拭微小声说道：“不是谁都有底气一直单纯无邪的。”她笑了笑，以自嘲的态度表明：“即便到了现在，我也仍旧心怀疑虑，认为娘娘母子三人，分工合作，在我姐妹二人面前红脸白脸黑脸齐上阵，为的就是乱我姐妹心神，让我们情感大于理智地去思考，在不够冷静的情况下做出决定——”

“无妨，多说无益。”贤妃微微点头道：“以后有一天，你们会相信我的。”

“那便拭目以待。”叶拭微浅笑着说道。

“主子。”堂屋内走出一个人，面对着贤妃抱拳行礼道：“里面的人醒了。”

“醒了？！”

贤妃霍然起身，大步往里间走去，瞧着真就是一副期待已久、满心欢喜激动难以掩饰半分的样子，待走到门边，却又停住脚步变得犹疑不定，很有些近乡情怯的味道。

终于，她轻轻推开门，隔着微微启开的门缝往里面窥探一眼，见到赵青山和花溪沅已经坐了起来，神情戒备，强装冷静。

贤妃深呼吸两个来回，这才把门彻底推开，随后就见里面两人双双愣住，把眼睛揉了又揉才终于开口：“小鹭儿？你是……小鹭儿？”

贤妃迈步走进去，叶拭微一行人也跟着进来，对赵青山两人点了点头权做招呼，把门关上隔绝外面呼呼而起的冷风。

贤妃坐到床边凳子上，笑了笑说：“是，赵师兄，花师姐，我是小鹭儿。”

花溪沅急忙握住她的手，担心地问：“这些年，你都去了哪里啊，怎么就一点消息也没有呢。”

“我成婚了，如今有了一双儿女，不再是你们口中的小鹭儿了。”肖鹭儿低声道，又说：“我已经长大了，如今，也变老了。”

她说着扯过来李怀仁和李怀安，让赵青山和花溪沅看，有种小孩子要把自己最宝贵的东西给最亲近的人展示的模样，“他们如今出落得特别好，我很满意，觉得自己还算是没把人养坏。”

赵青山和花溪沅打量李怀仁两人几眼，笑着说：“是呢，小鹭儿把他们养得很好。”

语气听着倒还像是把肖鹭儿当做小孩子一般哄着。

肖鹭儿实在太久没有过这种感受了，当即忍不住落下泪来。

她抬手用袖子擦了擦，这才说：“只不过，他们是崇文帝的孩子，我知道师兄师姐都对那个人恨之入骨，可这两个孩子也是我的骨肉，希望你们能够因此不讨厌他们。”

“怎么会呢，”花溪沅说：“而且，我方才就认出来了。”

她说着，又问：“你怎么会和崇文帝有孩子？”辗转一想，长叹一口气：“造孽啊！”

肖鹭儿抱住她，伏在她肩头痛哭，“师姐，我没能救下青霄师姐，你们会不会怪我？”

花溪沅搂住她，也不知她这委屈难过究竟憋了多久，抬手在她后背一下一下轻轻帮她顺气，轻声道：“不会的，怎么会怪你呢。师姐知道，小鹭儿已经尽力了。青霄师姐也不会怪你的，别着急，哭得慢些，太快了对身体不好。”

肖鹭儿哭得更凶了。

李怀仁和李怀安也忍不住，转过头去抹眼睛，再回头时，睫毛黏连，眼周通红。

叶拭微姐妹二人默默站在一旁，不去打扰这长达二十年的久别重逢。

肖鹭儿就这样哭了很久很久，全然没有此前属于贤妃的那份端庄、从容、温婉、威严，只是一个外出许久的孩子，在向家里人诉说自己这些年的经历与悲痛。

最后她突然想起来一件事，哭声止住，急急忙忙地道：“慕文被李怀瑾带走了，李怀瑾对她有意，不会害她性命。可若想救出慕文，怕也不容易。”

“我们知道。遇刺之时，慕文就告诉过我们来人是谁，让我们丢下她先逃命，说她不会受伤。我和你师兄都不答应——”她说着嗓音顿住，再开口时带着浓重的泣音：“但终归是老了，没护住慕文，还搭进去了两个弟子的命。现在就是后悔，当时就应该听慕文的，先带着秦冉和王楠离开，搬了救兵再去三皇子府上救人。”

她叹了口气，“是我们对不住那两个孩子。”

赵青山眼眶微红，拍了拍她的肩膀。

肖鹭儿说：“我已经命人为他二人收尸下葬，用的全是最好的东西，又请了安国寺大师过去诵经超度。”

她一一说着自己的安排，不是为了让花溪沅不再愧疚，只是想让她知道，那两个弟子的身后事已经有人去做了。

花溪沅眼眶泛红，泪珠卡在中间，却忍着没掉下一滴眼泪，只是又把肖鹭儿搂进了怀里，抱着她让她依靠。

叶拭微和叶净渊对视一眼，心知现在不便留在这里了，低声道：“赵寻真和李问渠还在担心您二位，我们先回府里报个平安。”

“麻烦你们了。”赵青山站起来要送他们，被两人连同李怀仁一起按住。

“您快歇着吧。”叶拭微说：“身上本就有伤，好好将养才是。”

赵青山没犯固执，只道：“你们路上小心。”

李怀仁笑着说：“我去送他们，赵伯伯放心，不会出事的。”

李怀安也同他们一道离开，把时间更多的留给三位长辈。

回到相府才知道，李问渠和赵寻真在她们离开后一刻钟就回来了。

崇文帝又派给他们三队御林军，此刻燕绍川、陆白和赵寻真各领一队，外出寻人去了。

李问渠得知两人今日经历的一切，又看看一同跟着过来的李怀仁和李怀安，十分不可思议地道：“母亲和贤妃娘娘竟然还有这种渊源，那时我们被困，贤妃娘娘常常过来，我只以为她是与我母亲交好，原来纠葛竟然这样深。”

“当然了。”李怀安道：“不然母妃怎么会为你筹谋。”

李问渠瞬间哑口无言。

若这是真的，那么贤妃对他之恩，绝难报答。

可他也担心——

“你不会也在怀疑我母妃吧！”李怀安简直要气死了：“你们这群人一个个怎么这样，我母妃一番好意，竟然要被你们挨个怀疑！气煞我也！”

李怀仁拉住她，让她不要这样，说道：“这也是人之常情。”

李问渠闷声道：“抱歉。”

“罢了。”李怀安摆摆手道：“反正我也不能帮助你们什么，只是想说，如果可以，还请不要在我母妃面前一而再再而三地表露出对她的不信任。无论你们如何作想，你们那般作想是否应该、合理，母妃都是一腔真心，我不想她太过伤心。”

几人俱答应下来。

叶拭微忙问：“赵寻真去的是哪个方向？”

.

积雪未消，冷风呼啸。

御林军行进太慢，赵寻真选择与他们兵分两路，一个人策马去寻。

他已经逆风寻找了好久，可是全无线索。

天寒地冻，他一颗心也被冻住，心灰意冷，无数恐怖的念头爬上心头，让他恐慌不已，只怕父母和妹妹已经遇害。

风雪在天地间肆虐，也在赵寻真心中肆虐，赵寻真精神快要绷不住。

马儿累了一天，不再听话地往前快速行进，而是停到了一棵树下，让树干挡住那些扑面而来的风雪。

赵寻真尝试让它离开无果，下了马，将马绳拴在树干上，又从随身包裹中拿出干粮和水，自己吃了一些，喂了马儿一些，再拿出厚褥子绑在马身上御寒，准备走路去寻。

这时，身后马蹄声飒沓，恍然间他似乎听到叶拭微在唤他——

“赵寻真！”

赵寻真回身去看，果然见到叶拭微策马迎风而来。

马儿在他面前被勒停，马蹄掀起的风雪迎面洒了赵寻真一脸，模糊了他的视线。

可叶拭微黑衣沐雪，发带于风中飞扬飘舞。纵然他视线模糊，也看得清清楚楚。

下一刻，叶拭微朝他奔跑而来，因为风雪天同样冰冷的身体抱住他的，在他耳边说：“赵寻真，你父母找到了，慕文也找到了。”

她说话时呼出的热气蒸腾在他耳边，刺激得他被冻僵的耳朵发痒。

那句话实在震耳欲聋。

赵寻真喃喃出声：“拭微，多谢你。”

语落，他张开双臂将她紧紧拥住，哽咽道：“我很害怕，真的。我好害怕，好担心他们出事。”

“没事了。”叶拭微不断告诉他：“没事了。”

被紧贴住的胸膛缓缓回温，赵寻真一颗坠到底的心也慢慢停放到心口，感受到叶拭微心脏的跳动，回到人间的真实感愈发强烈，人也慢慢平静下来。

叶拭微说：“现在不是你难过的时候，慕文还在李怀瑾那里，我们得去找她。”

她轻吻赵寻真的耳垂，轻声道：“我们去救她。”

回程路上，赵寻真听叶拭微说了今日的一切，也十分觉得不可思议，随即恍然大悟道：“难怪那日肖姨母会问我李问渠离开皇宫后过得如何？”

“你怎么对她一点印象都没有？”叶拭微诧异道：“难道你家里就没有存着什么字画吗？”

“原来是有的，但是青霄姨母做了皇后之后，我爹娘担心给她惹来麻烦，便把画都藏起来了。后来青霄姨母去世，他们接了李问渠回来，更是将那些画烧了个精光。”赵寻真说：“我只听他们怀念过那时的快乐，一群师兄弟师姐妹一起玩耍，好不快哉，但从来没有真正见到过字画之类的证明。”

叶拭微不由得道：“造孽啊！”

原来是多好的一家人。

如今生离死别，七零八落。

.

当夜，李问渠和叶净渊打头阵，叶拭微和赵寻真还有陆白在后跟随，燕绍川带人藏于暗处，就这样登上了三皇子李怀瑾的皇子府。

管家将他们带入内院。

三皇子府内院此刻张灯结彩，红绸彩绳装饰了满庭院。

一看便会让人忍不住怀疑——怕不是要办喜事了。

一时间，几人脸上皆五彩斑斓，说不出的恶心。

李怀瑾实在是志得意满，纵然身上被叶拭微和林秋月造成的伤还不曾愈合，心情依旧快意不已，笑吟吟地道：“秦王兄今日登门，不知所为何事？莫非是知道了弟弟今日纳妾，特意登门祝贺？”

李问渠不与他周旋，直白道出来意：“为兄得到消息，我的义妹赵慕文如今在你这里，还请三弟快快放人，让我把人带走。”

“这名字好生熟悉，莫不是王兄府中那个盲眼女子？可是弟弟委实不曾见过，到底是哪个狗崽子传的消息！”李怀瑾纳罕道，而后恍然大悟一般：“此前我去王兄府上，也曾将您那位义妹认作我那个出逃的侍妾。如今想来应当也是这样……”

他顿了顿，似有些为难地道：“王兄不知，弟弟今日要纳为妾室的这女子，便是从前出逃的那个侍妾，前几日手下外出，竟意外碰到她了，知道我还惦记着，就把人捉了回来。可是弟弟这面子上过不去啊，思来想去，只好让人改头换面，换个身份再入我怀中，不然岂不是太过折损咱们皇家威严。”