他们的动作整齐划一，机械而僵硬。

但最让叶知秋感到头皮发麻、甚至浑身寒毛倒竖的，是他们的脸。

每一个人的脸上，都挂着一副一模一样的笑。

那笑容极其灿烂，嘴角高高扬起，仿佛他们正在经历着这世间最幸福、最快乐的事情。

“……好重……”

不远处，一个骨瘦如柴的老人，正背着一块足有百斤重的巨石，一步一挪地走着。

他的脊椎已经被压得变形，发出令人牙酸的“咔咔”声，膝盖上的皮肤磨破，鲜血顺着小腿流了一地。

这本该是痛不欲生的折磨。

可是他在笑。

他一边走，一边用一种梦呓般的、充满了幸福感的语气喃喃自语：

“……感谢佛爷……赐我苦难……消我业障……极乐……这就是极乐……”

“这……这到底是些什么怪物？！”

叶知秋下意识地握紧了剑柄，却发现自己的手心里全是冷汗。

她不怕凶神恶煞的敌人，哪怕是疯屠那样的怪物她也敢拔剑。

但面对这群“笑脸迎人”、对自己残忍到极致却毫无知觉的普通百姓，她只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖！

这哪里是人？

这分明是一群被抽走了灵魂、只剩下躯壳在游荡的活尸！

“他们的眼睛。”

颜书影的声音低沉而凝重，她手中的折扇死死地抵住掌心，以此来保持冷静。

“是空的。”

是的，那是空的。

在那一双双充满笑意的眼皮底下，瞳孔涣散到了极致，就像是深不见底的黑洞，映不出任何人的影子。

“是……是金刚露……”

一旁的蓝羽，此刻早已吓得躲到了颜书影的身后。她那灵敏的鼻子，在空气中嗅到了一股极其淡薄、却甜腻得让人想吐的香气。

“他们在水里……在饭里……都下了那种药！”

“这些人……已经感觉不到疼了……他们……他们都觉得自己成仙了……”

就在三人被这恐怖的景象震慑得不敢动弹之时——

那个背石头的笑面老人，突然脚下一软，重重地摔倒在三人面前。

那块巨石砸在他的腿骨上，发出“咔嚓”一声脆响，显然是断了。

叶知秋本能地想要上前搀扶。

“老人家！你没事吧？！”

然而，还没等她的手触碰到老人。

那老人却猛地抬起头。

他那张因为断腿而扭曲的脸上，依旧挂着那个令人绝望的灿烂笑容。

“……施主……你也想……去极乐世界吗？”

随着他这一声询问，周围所有正在劳作的苗民，像是被按下了同一个开关。

数百颗头颅，同时转了过来。

数百双空洞的眼睛，同时死死地盯住了这三个闯入者。

数百张嘴，同时咧开，露出了那个一模一样的诡异笑容。

“……来吧……”

“……一起……极乐吧……”

他们放下了手中的活计，张开双臂，迈着僵硬的步伐，如同一群渴望拥抱的丧尸，向着三人围了过来。

千里之外，五毒教总坛，神女峰。

幽暗的大殿内，烛火摇曳，映照着蛮姬那张冰冷的金色面具。

她高居主位，居高临下地俯视着台阶下那个浑身泥泞、神色惊恐的巡查弟子。

那是负责监视教派边缘，白河苗寨的眼线。

“你说……你的族人，变了个人？”

蛮姬的声音带着一丝不耐烦的阴冷，“是什么意思？难道他们敢背叛圣教，投靠了石破山那个叛徒？”

“不……不是叛变……”

那弟子跪在地上，身体剧烈地颤抖着，仿佛回想起了什么极度恐怖的画面。

他抬起头，眼神涣散，语无伦次地比划着：

“他们……他们把家里养的蛊虫，全都……全都扔进火里烧了！”

“他们说……蛊是邪恶的，是业障……只有放下，才能得大自在……”

“大胆！一群疯子！”蛮姬大怒，一拍扶手，“简直是胡言乱语！”

“教主！您听我说！真的不对劲啊！”

那弟子却像是魔怔了一般，根本顾不上恐惧，只是绝望地哭喊着：

“我阿爹……他平日里最怕疼了。可昨天……我亲眼看见，他为了修那个……那个奇怪的塔，被石头砸断了腿骨……”

“骨头都戳出来了啊！流了好多血！”

弟子的声音骤然降低，变成了令人毛骨悚然的气音，在这空旷的大殿里回荡：

“……可他……没哭。”

“……他还在笑。”

“……全寨子的人……都在对着那个方向……一边流血……一边笑……”

“咔嚓！”

蛮姬座椅上的扶手，被她生生捏碎了一角。

在那冰冷的面具之下，她的双眼，第一次流露出了深深的凝重与寒意。

不怕敌人凶残，就怕敌人不正常。

她意识到，有一个比叛徒石破山更加可怕、更加诡异、甚至完全超出了她认知的“东西”，已经悄无声息地摸到了五毒教的大门口。