“救命啊——！”

为首的是谢中枝坐下骏马，有了姜眠的前车之鉴，他当机立断，拿出随身匕首朝马脖子上狠狠一刀刺下！一声极其凄厉而惨烈的嘶鸣过后，鲜血自坐骑口鼻喷出！

他拼命喘息，大喊道：“不对劲！所有的马都被下了毒，有人在故意控制毒发时间！”

他的呐喊被惨叫声没过！

无数蹄铁疯狂敲击地面，曾经温顺的坐骑如人般立起，巨力挣断缰绳，马背上的人猝不及防，通通被掀翻在地！幸运点的，能听见骨骼碎裂的闷响，不幸的，就血溅当场，成为护城河里的一片血水。

场面血腥残暴，众人这意识到这场阴谋的可怕之处，它不是针对姜眠的，而是冲着这里集聚的人群！

“快躲起来！”

姜眠和黎未站在人群中央，一边叫人群往外跑，一边左右躲避，马群已经拦截不住，人人自顾不暇，在马群靠近皇帝时，禁军手中长矛才会刺出，朝其它方向驱赶。

究竟这是一种什么毒，能让温驯的良马变得野性、激烈？姜眠已经领教过它的厉害，就算人人都有绝佳的马术，也无法挽回这样大的损失！

一个愣神，突然，后背狠狠挨了一道撞击！顿时半边身子痛麻无比，她脖子后面全是冷汗，根本站立不稳，脚下一个踉跄，摔倒了！而在混乱的马蹄中，无力避让闪躲就是丧命之举！

迎面而来、高高举起的蹄铁，带来非死即伤的恐吓，她吓得紧闭双眼，电光石火间，感觉有人猛地抱住自己身体、朝旁边一滚！

呼啸而过的“哒哒哒哒”四道叠声，带着强劲的力道踩踏而过，她来不及说放开，已经听到了骨骼碎裂的声音，像清脆的陶瓷被一点点碾压、掰碎。

“是谁……”她颤抖着问，双手环上肩膀，轻轻拥抱着护住自己的人。

“别怕……是师父……师父来……来找你了。”

泪水瞬间涌出眼眶，像两道晶莹剔透的、成串的小珍珠，滚落、流淌、宣泄……缓缓浸湿了师父温暖的怀抱。

黎未那声撕心裂肺竭尽全力的“公主！”奔雷般将她劈醒，她惊惶的喊：“救命！救命！”

谁来救救她的师父啊！

梅近鹤以为她在害怕，在碎裂的骨血中找回自己沙哑的声音：“你不会、不会有事……我绝不、绝不、咳咳……”

姜眠哭着抚上他脖颈那道旧伤疤，求他不要说话，她全都明白呀！她早该明白的。

早在很久之前，他就承诺过会保护她了——拜师礼时，梅近鹤端坐于明堂上，微垂着头，脊背却绷得笔直。

盛朝尊师重道，拜师礼隆重而讲究，正衣冠、盥洗、束脩……束脩准备的六礼分别是肉干、芹菜、龙眼干、莲子、红枣和红豆，由弟子奉上，师父纳之。

姜眠此生最严肃认真莫过那天，她深深叩首，额头与地面相接，发出“咚”的响声！清晰可闻，梅近鹤虽看不见她的模样，保准能感觉到她尊师重道的坚定。

“弟子姜眠，拜见恩师！”她郑重道。

梅近鹤接过小厮递来的桃、荷、菊、梅四枝花，仔细小心地将其簪在姜眠头上，由于目盲，操作并不准确，于是姜眠主动把头伸过去。

他说：“四花并簪为一年之景，祝愿你一生风光。”

接下来是训诫，梅近鹤说了很长一段时间，久到姜眠在相当长一段时间里忘记了这件事。

“枫叶城一战太过惊世骇俗，军马将士皆无影踪。但很少有人记得，在枫叶城之前，是长达数年的叛乱，如今不称其为乱世，可我却是在乱世而生。

“我幼年随母亲生活在林边，母亲曾经是占星宫灵女，她教我诗书武功，教我用暗器杀人和如何脱身。而父亲随军出征，数月不归，但由于对父亲的爱，母亲总是不知疲倦，日日站在驿站门口，等待音讯传来。”

“借占星宫的关系，我不到二十岁便在朝中步步高升、平步青云。另一边，打仗艰苦，父亲忍受不了，便偷渡回家，恰好陛下在命我追查所有逃兵，当我回到家中，母亲用感人至深的言辞恳求我，即便殉情也在所不惜，我以为我会心软，但我没有。因为权位是囚困，是一旦身难承、灾便至，希望你永远记得这一点。”

“是，弟子记住了。”

阳光自门外射入，室内地面上映射出一条暖色光带，在师徒二人之间，像是某种羁绊。

“那么，从此荣辱得失，为师与你共担。”他握紧了那双柔软的手。

……

一如此刻，他在飞扬的马蹄声中，轻轻抱住了怀里、想要保护的孩子，阳光再次照进他褐色双眸。

泼天富贵身难承，飘零半生归是谁？

兜兜转转，竟是我在世上，唯一还牵挂之人。

又或许是会怀疑我、推开我、抛却我之人。

但最后一刻，你在我心中，依然超过我。

他低低地说：“如果……注定要失明，我希望……晚一些，这样我就能……看到你的模样了。”