因为看不清，所以耳朵似乎灵敏了许多，总能接受到若有若无的打斗声，她以前在演武堂有过类似的训练，可以听声辨位。

赌坊附近是一条窄巷，从外面看起来和幽篁里很像，但附近没有民居，所以姜眠推测，里面是一条死胡同。

愈靠近，声响愈明显。深处传来压抑的闷响，一股不安涌上心头，姜眠循声朝里面窥探。

一步，两步，她动作很轻。

她看见了。

月光下，有几个姜眠认得的身影——经常到藏烟楼收税的官兵，还有花远青。他被两个壮汉反拧着胳膊按在地上，华贵的外衣沾满尘土，头发凌乱，嘴角破损，还有一道刺目的血痕蜿蜒至袖边。

她看见他双目空洞地盯着地面，面对许多粗鄙的、不堪入耳的辱骂，面无表情。

她看见雨点般的拳脚落在他身上，他的身体不断向后蜷缩。没有求饶，也没有发出痛呼。

身边哄笑声不断：“打成这样一声不吭，花老板是个体面人！”

“商人都是贱骨头，难得有这么要面子的哈哈！”

“怕被人听见？那就打到他出声为止！”

就在此时，花远青抬头，目光越过几人的肩膀，直直撞上了巷口姜眠毫无血色的面容。

那一瞬间，他所有的倔强、仇恨、痛苦，统统碎裂了，取而代之的是一种被剥光所有尊严的难堪与恐慌。

“不，别看我！别看。”

姜眠僵在那里。

她深吸一口气，告诉自己不必多管闲事，以前她管过一次，被骗了一次。可……那又怎么样！对待不公平的事，难道就都不管了吗？

花远青说过，为不相干的人大动肝火，是小朋友才会做的事。姜眠现在觉得他就是个傻瓜！

如果一个人不懂得反抗，就算变成人们口中的大人，积淤的痛苦也不会消除。只有反抗，才能拯救。

“住手！”

姜眠眼中燃烧着冰冷的火焰，死死盯住为首的那人。

巷内恶徒因为她的闯入而短暂愣住。

“三公主、啊不，皇太女殿下，您怎么回来了？”

花远青那句近乎求饶的“别看我”，姜眠听见了，她没有转移视线，而是用一种命令的口吻，轻飘飘道：“你们敢跟踪孤，真该死。”

“啊，殿下饶命，我们哪敢跟踪您，只是碰巧、碰巧而已！”

“到底是跟踪还是碰巧，如果不说实话，孤会让暗卫立即杀了你们。”

为首的官兵连忙指向花远青：“都是他，他欠了我们的债，还天天喝酒赌钱，满嘴谎话，我们就想着教训他一下。”

“教训完了？”

“这就走，这就走。”

姜眠看向花远青，他几乎是本能地侧过身，用还能活动的那只手，飞快地遮住衣袖上的血迹。

一阵恍惚，当年那个在桥上看着自己衣冠冢也能谈笑自如的男人，肯定想不到几年后会有如此狼狈、脆弱的时刻。

姜眠艰难开口：“藏烟楼不是已经关了吗，他们为什么还要找你麻烦？”

是歧视？是旧怨？还是因为她今天对他的态度？那些人才敢欺凌他、侮辱他。

“你怎知他们说的不是真的。”花远青试图挺直脊背，却终因疼痛而微微佝偻。

“……”

“那你欠了多少，孤可以借你。”

“好吧，其实是我答应给他们的门子钱，不小心弄错了数目，应当添一倍。”花远青挤出一个难看的笑容来。

事实到底如何，姜眠已经不关心了，反正他只会颠倒黑白，听了也是白听。

“你笑什么？挨了打难道心情还很好吗？”

感觉到姜眠身上散发着极度不悦，花远青收敛了笑容，面容有些凄苦，却还是笑着的。

"鄙某是商人，商人面对那些官绅老爷，不论心情好否，总是要笑的。"

低落的语气配上他身上浓烈的酒气，活脱脱一个烂醉如泥的浪子，好像只要没人管他，他就能倒在街边痛哭一整夜。

颓废不堪，酒囊饭袋，行尸走肉，尘垢粃糠！所有词都不足以形容他，因为比起这些贬低，花远青的处境还要更卑微一些。

他是主动将脸伸到仇人面前，挨了打遭了踹，脸上沾着人家靴子底下的泥土，还会笑着说“不关官绅老爷的事”。