刘守义看着脚边求饶的人，眼中未曾有一丝怜悯之意，脸上的神情反倒是看丧家犬般：“好啊，这就放你回去给你那八十老母颐养天年。”
“动手！”
一侍卫手起刀落，方才活生生的人睁大双眼，双手死死捂着血淋淋的脖颈，他惊恐地爬向众人，竭尽最后的气力想活下去：“沈大人，救我……”
众人纷纷向后退去，神色惨白，沈易眼眸中也噙满怒气，他大声呵斥道:“刘守义，别欺人太甚！”
“这是圣意，沈老莫非要抗旨不尊？”
沈易全身颤抖着：“你……”
刘守义拍了拍褶皱的衣角，旋即转身轻蔑地笑起来：“抗旨者，就地斩杀。”
沈易看着血泊中的人，他仰头叹息着，昨日身居高位万人敬仰，今日便跌落泥潭任人羞辱，微微阖眸间，一滴泪划过耳鬓，他究竟是该痛恨己身还是痛惜大势已去。
“押走！”
一声令下，一众人被禁锢了手脚，脚上重重的枷锁声冲散了门前的百姓，沈易回首望去，竟望见沈莜就藏在不远处。
他恐多望，可他亦知道，这是决别的一眼。
两日后，城中众人因一告示争论不下。
“大人，您醒了。”
尚逢年披上大氅，微微蹙眉，转身质问着身后那人:“周伯，那些证物你是何时送出去的？”
“三日前夜，子时。”
“那夜太子殿前失仪，一副萎靡之姿令陛下震怒，太子这般，旁人多少能猜出一些，除了沈易能让太子做到如此，便再也找不出第二人了。”
尚逢年指腹轻抚着佩韘，微抬的眸子间似有风云，“可沈易身为同平章事，岂能不知有人要参他。”
话落，他伸出手接下了房檐外的落雪，眼眸中竟透着一丝落魄:“看来是有人先我们一步，只是可惜了宅子里那些证据，竟做了顺水推舟之物。”
“那老奴要不要吩咐人去查？”
尚逢年轻笑几声:“不必，不日便会有人坐上这平章事之位，那时自然就知道了。”
“是。”
尚逢年欲离开，转身之际看到周伯的身影映在雪中，一瘸一拐地挪动着，他的思绪瞬时被拉回到周伯残腿的那日，数年之久，身旁人早已两鬓苍白，身形伛偻。
尚逢年突然开了口:“周伯，近日风雪大，一会儿让傅青给你屋子里多添些碳火。”
周伯探了探腰，并没有展露太多神情，只是浅浅笑着。
“公子！公子！”
尚逢年脚还未踏进正堂，便听见傅青大喊着，他手中挥着一张薄纸，纸上似是画着什么。
他手中攥着官府的告示，弯腰大口喘着气：“公子，沈府上下，腰斩啊！”
腰斩二字一入耳，尚逢年眸子微颤，此间种种天子心知肚明，尚且抛开建国老臣不谈，沈易致仕，权力全然付之，看来身在虎侧亦为虎食啊。
而且比起狠，下手之人还真是不遑多让。
“监斩官是何人？”
“公子，是枢密使韩大人，但属下听人说巡检一职交给了将军府小公子李安，三日后城南刑场问斩。”
“李安？韩杳怎会找了他？”
尚逢年蹙眉，十年前边陲大乱，韩杳在李安之父李韫手下做事，李韫还在世时，也算对韩杳有恩，可如今局势，他将巡检这乌纱帽戴在李安这颗脑袋上，那他的这颗心昭然。
傅青愣了愣，道：“想必是李将军舍命殉国后，朝廷心中觉得有所亏待吧。”
“亏待？”尚逢年指尖轻捻竹叶，叶尖似刃，“李将军可殉国十余载了。”
傅青似是有些听不明白，挠了挠头:“公子的意思是？”
“十余载，这十余载中朝廷可曾安抚过李家人，而且听闻这李安小公子可是出了名的纨绔，这巡检虽说是虚职，但这位子给他坐，他可坐得稳？”尚逢年眼眸犀利，脸上神色渐渐黯淡，“他坐不稳，甚至会为此丧命。”
“丧命？”傅青神情乱作一团，“这韩大人曾是李将军部下，害故人之子是不是……”
“沈易这人声望不容小觑，想当他的监斩官又谈何容易，民间舆论定不会小。”尚逢年将这竹叶在指尖碾碎，“这两日我称病闭门谢客，躲的就是韩杳那老东西，没有人想落人口舌，他自知承不住民意。”
傅青眸子转了转，可他好像还是不明白。
“走吧，先随我去拜一拜这李小公子。”
“是。”
李府内，一众女眷立于堂内，人人手中皆执一本女训，而上座之人双鬓花白，口中不断念叨着什么，手中戒尺揉进年长者的威严里，容不得小辈置喙。
“小公子，老夫人喊您。”一仆人站在李安身后，此时的李安逗蛐蛐正尽兴，生生被这婢子扰了兴致，他放下手中刚淘来的蛐蛐，甚是厌烦:“祖母喊我，何事之有？”
“奴婢不知，只是老夫人请小公子尽快过去。”
“知道了。”
一个时辰后，李安捂着腚一瘸一拐地走了出来，他吃痛着，口中暗骂祖母的戒尺真是恶毒，他迟早要偷出来当柴烧。
“真是的，我还能无故消失不成。”李安小声呢喃着，他如今锦罗绸缎吃喝玩样样不愁，“我又非府内独子，那不还有大哥吗，话里话外点我，我偏不听。”
李安时不时向四周张望着，生怕祖母旁边的老人听到了，正当他回首望去，恰与两个黑衣人迎面相撞，李安猛惊:“你们……来人呐，有刺客！”
“喊什么！”
尚逢年用臂弯束缚着他，傅青手随即盖了上去：“别喊，李小公子，是我，傅青。”
“傅青兄，你怎会在此？这月亮高悬你们怎么进来的，为何府中没人通报？”
“还能怎么进来，都伪装成这番模样了，当然是翻墙进来的。”
李安身后冷不丁冒出来一句话，好是狂妄。
“……”