“嗯。”尚逢年看向沈莜，“别忘了收拾衣物。”

待尚逢年离开后，沈莜才擦了额间的薄汗，好在尚逢年没踏进，否则朝中之人一旦知晓城南刑场之事，后果怕不是她能掌控的了。

“莜丫头。”

吕勉在沈莜身后开口，沈莜一颤，她笑着喊了声：“吕勉叔。”

“你可伤到了？”

沈莜拍了拍衣摆尘土，而后摇了摇头。

“你都看到了……”

“那人当真是你的同僚？”

吕勉神情黯淡，沈莜点点头，可旋即吕勉便质问道：“同僚间便是如此作揖的吗？又是什么同僚让你半跪着？”

“……”

沈莜一时间说不出话来，或者说她不知该从何说起。

“莜丫头，你还想瞒叔多久？”

吕勉蹙眉坐在石台旁，旋即他将剑掷于台面上，声音发颤：“你一掌中明珠又受了多少苦？”

“吕勉叔，我不苦，我只是想要一个清白。”沈莜仰头，“我也不是刻意要瞒着你，只是有些事还不能说。”

“吕勉叔，我早已不是当年的稚童了。”

“好，叔不再过问。”吕勉有些难以开口，“可你的同僚临走之时说的那句话叔可听清楚了，他要你住到他府上去。”

说到此，吕勉险些一口气没上来，他蹙眉道：“莜丫头，男女授受不亲，这般住到同僚家中，成何体统……”

沈莜欲开口解释一番，可又被吕勉的言语堵了回去，吕勉道：“那人是何目的，你可真的清楚，来日你若有了危险又当如何？”

“吕勉叔，我与他二人同朝为官，他的为人我已知悉，且我以男儿身示人，此番委实是有要事，并不是你所想那般。”

沈莜苦笑着，可眼前人似是不愿相信。

“你和沈易当真是一个秉性。”吕勉叹气，“既你意已决，我亦不便再劝，若是遇险，到莲香阁找掌柜的，她会帮你。”

沈莜一愣，莲……莲香阁？

“那的老板娘……”沈莜看向耳尖泛红的吕勉叔，她话还没说完便明白了什么，“你们……”

旋即沈莜眼睛微眯，她调侃道：“吕勉叔，你根本不是来找我的吧。”

“咳咳咳……”吕勉捋着长胡须笑了声，旋即又严肃起来，“莜丫头，你这是什么话，没有什么比你的安全更重要。”

待吕勉也离开后，沈莜背着包袱到了尚府，她敲了几下乌头门，许是尚逢年交代过了，门很快便开了。

沈莜来时给柳括带了些吃食，递出去的那一刻，却发现开门之人是一老者。

“姑娘可是沈莜？”

见沈莜点点头，那老者继续道：“姑娘可唤我周伯。”

沈莜笑道：“周伯。”

闻声，柳括才从灶房探出头来，沈莜看着他，旋即动了动手中的东西。

“是糕点吗？”

沈莜点点头，柳括的声音稚嫩，像是带了一丝期盼，但声音落下时，柳括也未上前，他只是直直地看着沈莜。

沈莜的手顿了一下，旋即她道：“你不喜欢吗？”

柳括摇摇头。

看着柳括，沈莜有些失落，柳括好像不喜欢。

沈莜出神时，忽闻柳括一句：“你为何要对我这般好？”

“昨日清早你离开之时，在我门前放了一瓶柏叶膏，我都看到了。”

柳括声音有些沉沉的，沈莜一时间也答不上来，原来那时柳括没在房中休息。

一时僵持无言，反倒是周伯在一旁开了口：“傻孩子，这世间哪有那么多为何，你年岁尚小，我们自当先顾你。”

沈莜看着二人，她无法说出她将柳括当作了沈行，而后沈莜便缄了口，而柳括也没再言语，就在此刻，傅青从房檐上跳了下来。

“柳老三，有糕点都不吃吗？”

傅青示意接过那糕点，而后他缓步走到柳括身前，将那油纸拨开，又故意晃了晃。

“嗯，好香啊。”傅青先拿了一块放嘴里，眸子都亮了，旋即他口齿不清地嘟囔着，“真的……好……好吃。”

“周伯……你也……你也来一块。”

周伯笑着摇摇头，随即走开了，傅青见状，便摊开柳括的小手，将那些糕点放了上去，彼时他也有些傲娇道：“柳老三，此刻不是你跟在我身后二哥二哥的喊了，二哥很少哄孩童的，你要乖哦。”

沈莜听着柳老三这个外号，她便更想知晓柳括到底是从何而来的，竟让尚逢年收留了他，更甚是三人以兄相称。

半个时辰后，沈莜和傅青二人换了衣裳，他们此夜便要探一探张福的府邸。

“我已寻人打探清楚了，张福家在城西怀璧街，他的宅院不大，家丁虽仅有几个，但务必要小心。”傅青将面掩上，“据线子说，这张福很怪，放衙后行踪不定。”

沈莜狐疑道：“行踪不定？”

“对，张福有时会去万怡院喝酒听些琵琶小曲儿，可有时又会在书斋待到深夜，很是刻苦。”

“确实是怪。”

“你家大人可告知于你，你放风守夜，我去他府内一探。”

沈莜话一出，傅青便望着她大笑，似是听到了甚是荒唐的言语。

“你笑什么？”

“你探府内我放风，沈姑娘，你怕不是醉酒了吧，我家大人绝不会如此说。”

沈莜有些气恼，她一把将傅青脸上的黑布扯掉，旋即她道：“不许笑了，既如此，你便同我一起进去，且要护我周全。”

“凭什么？”傅青满脸惊诧，“既是大人吩咐，那便只有事成，你切不可拖我后腿，被抓到便自尽吧。”

“……”

听了此话，沈莜嘴角微微抽搐着，果然，有什么主子就有什么属下。