“无事，无事。”韩朔干笑一声，“我年岁还小呢，不至于叫叔伯吧！女公子叫一声阿兄也是可以。”

徐砺桑烨等人不可思议，齐刷刷看向他。韩熙良究竟是何种疾病？

邬逊却笑了一笑：“女公子行事审慎，是好处。”

“小妹确实一向战战兢兢。”荀白接过话，“也是有郭颐在前，不能不害怕，这才胡闹一通。扫了诸位雅兴，实在是对不住。我带她去用饭。”

牵着临溪起身，揽她向外。

“留步。”

一道淡淡声线。韩朔屏住呼吸，见少主公执觞起身，不紧不慢走到荀白案前。伸手取了案上那盏酒，倒落一杯，微作示意，一饮而尽。

随后抬腕，空杯向下。

临溪望他冷淡神色，下意识向荀白靠近。后者感知到她对此人的畏惧，掌下微微用力。

遒劲腕骨一松，酒觞应声落地。

他脸上又露出那种要笑不笑的倨傲神气，一掀眼睛：“兄妹情深，观之动容。”

姬昱心里直呼不妙，李芝兰也面露尴尬。只韩朔心中小小得意——主公还说以他的脑子别想这种事，现下终于也看出来了！

一个女郎张开手像护雏鸟一样死死护着另一个男子，不是男女之情，还能是什么？

还是死心眼的男女之情！

商曜压了下视线，那冰冷视线在她这张漂亮脸蛋上一流而过。扯一扯唇，扬长而去。

后院堂屋。荀白松手，留在门外。

姬临溪甫一进门，姬昱再克制不住那种濒临失控的暴怒的脾气，狠狠抬起手去。李芝兰眼疾手快，上前一步，攥住丈夫手腕甩开，指着鼻子骂道：“你敢！”

“你看看给你娇惯成什么样子！”姬昱怒指向临溪，“还好是没有闹出什么。否则后果不堪设想！”

“那翩翩肯定是有原因的！”李芝兰毫不犹豫道，转看临溪，“翩翩，你是不是发现了……”

“无论她有没有原因，都不该闯进来闹！”姬昱打断，高声斥责，“三番五次得罪商侯。姬临溪，你是不是以为你真的美甚，天下男子都会一而再再而三地纵容！”

话音一出，屋中死寂。

李芝兰怔忡间，临溪已倏地抬头：“阿父这是什么意思？”

“先是不同任何人商量，径自拿主意杀了子昂——他是有错，但何罪至死？”姬昱气血上涌，一时竟脱口道，“而后又将君侯刺伤，又是砍断门页奔逃，桩桩件件，都是不成体统的事。你简直不知衙署众人如何说嘴！你的名节要不要？你的脸面要不要？不要——”

响亮耳光落下。

李芝兰高举着手，肩膀犹在抖动，红着眼睛怒瞪夫君。临溪怔怔片刻，轻声道：“父亲说出来也好。”

“我杀了郭子昂，阿父一直有心结。大约是过不去了。”她笑了一笑，“发泄出来也好。至于旁的，翩翩无话可说。”

背正剑鞘，转身向外，越走越快。

荀白在半步外跟着，直到她倏地停下脚，转身，毫无预兆投入他怀中。

“我不想待在这里了。”她哭着道，“你带我去张掖好不好？”

他在心里叹口气。

终究没有推开，抬手拍了拍她肩背：“你父亲在气头上。”

“他不在气头上也从来不会保护我！只有你可以保护我……只有你。”临溪抬起眼睛，迫切望他双眸，“你看着我。我很漂亮——”

“翩翩。”荀白打断，“不要说这种话。不要轻薄自己。”

她愣了一下。

他说：“你知道。”

她困惑：“我知道什么？”

“你知道，”他慢慢说，“我老了。”

少女眼中滚出热泪。

“我老了。”他忽然轻快一笑，眼角细纹如新生水波月晕般年轻，“对不住了。”

他什么都懂。临溪退后一步。

“本来想跟你说，我真的不在乎。”她哽咽道，“但是发现还是不能骗自己。”

“不能。”他脸上仍是温柔和煦笑意，“我也不能趁小娘子年幼无助，而欺骗你。”

顿一顿，又道：“我原本不来的，只是使君写信，要我表态。明日也就走了。”

两人都点到为止。

临溪最后朦朦胧胧看他一眼，侧身离开。上了马，向城郊军营而去。

徐砺才禀完事，看见姬使君家女公子还在帐外站得笔直，挠一挠脑后。叫了亲兵过来，小声提点：“请她进去。”

“少主公说了不见。”亲兵为难，“要放吗？”

“蠢东西。”徐砺想起韩朔说的小道消息，一掌拍在亲兵背上，无奈道，“好好请进去。以后这位女公子来，别管少主公嘴上怎么说。”

临溪立在内室毡帷外，慢慢换了口气，抬手打开。

商曜人在案后，执牍而坐，头也没抬：“出去。”

“我说完就走。”临溪抿了下唇，以臣属礼仪跽于案下，脊背挺直，“昨夜我路过衙署附近街巷——就是你的谋士邬先生住处附近，偶遇一文士与安息人交易毒药。你或许有所不知，我的友人告诉我，安息商人往返身毒国为中原贵族带回剧毒，总在凉州中转。这是其一。近来姑臧城宵禁严苛，非通行令牌不得夤夜出入，因此我断定此安息胡商手持衙署下发通行令，是替衙署中人做事，这是其二。荀竞初所有战事履历我都记得。十几年前，他曾在北地郡与你晋阳一战，亲手射伤过你父亲。我父亲曾经对我母亲提及，邬先生辅佐老商侯二十多年，无论怎么算，那时都极可能是他作为军师在帐前。见血伤过主公的将领，会阻碍文臣判断。这是其三。”

他终于抬起眼。

“此事是我一人所为，是我一人关心则乱。”她少有这样平静说话的模样，“与我父亲无关，与荀竞初无关，与凉州也无关。他们并无忤逆抵抗意，甚至并非刻意提防，请你明鉴，不必伤了和凉州的情谊。我知河南诸侯明年就要联兵讨你，凉州已是你囊中之物，没有理由再生事端。且我一人做事一人当，随你处置。”

长久寂静过后，他很慢地反问：“随我处置？”

临溪一动不动。

“那很好。”他放下竹简，口吻淡淡，“脱吧。”