她不敢回头。

“还有，”商曜举起她的手腕，放进一枚东西，“生辰快乐，岁岁平安。”十二月二十七，还有半月，他是今岁第一个说的人。

临溪低头去看：“这是什么呀。”

“虎符。”

她微微一僵。

拿近了看，真是“甲兵之符，右在皇帝，左在晋阳”的铭文字样。

“这太贵重——”临溪有些迟疑，“我拿了去杀你，你怎么办？”

他俯身看她，以食指勾了勾鼻尖，倏然一笑：“你好可爱。”

“只要我出现，尚存一口气，就能调动我的兵士。”他放慢语速，“没有我点头，皇帝老儿本人跪求也不管用——何况虎符？”

临溪无言以对，丢砸回去：“那你送我个摆设！你逗我玩！”

“只要不是为离开我，他们自然会帮你啊。”他笑，将这颗小脑袋护回怀里，“且除了我本人，晋阳城任何一人看见，绝不敢得罪你。不是在回答那些问题吗？小翩翩。”

“你——”临溪耳朵又红，抢回手心里，只口不饶人，“你这竖子，学会哄人了！坏东西。”

商曜满意松开手。她看他取出一面玄色鹰纹旗帜，认出是冠英侯世代玄旗，慢慢明白了：“你来换旗？”

玉门关不止扼守西域通道，也是国土之关，情况颇为特殊。不挂凉州刺史部玄旗，是汉室天子纹旗。

“当然。”他看她，“西域各国进河西道，理应知道这是谁的疆域。”

“我父亲知道——”临溪脱口，自知多问。

果然商曜一扬眉梢：“他有资格说不？”

“那是你岳丈！”她抬手推他，气鼓鼓道，“怎么说话呢。”

想一想，不屑道：“算了，洛阳皇帝来都没来过凉州。挂你家的就挂你家的——”

“什么我家。”他不客气打断，微微弯腰铺开，“同旁人毫无干系。我的东西，就只是我自己的。”

临溪微惊，心下倏忽闪过一丝异样。踌躇看他片刻，试探开玩笑道：“那你还真是孝子。”

正旦也不急着归家，下意识拒绝同父兄并列——她心里隐隐约约察觉了什么。

他点一点头。

商曜忽然想起什么，抓住临溪臂膊，带入用以瞭望和收信的敌楼。找到砚台和一支守关郎将留在此处的毛笔，将笔塞入她手心，一抬下巴。

临溪不解：“做什么？”

“画你认为能够代表你的东西。”他将玄旗递进一寸，认真道，“进河西道的蓝眼睛们，也该知道女主人是谁。”

临溪心间猝然一热。

她呆呆看着他，只是看着。

“好了。看来我的也不只是我的。”他自顾自道，“是我和我妻的。”

语毕，抱胸看她，侧一侧脸：“画吧。”

姬临溪猛地跳开一步。

“你记着，”她指他，用力道，“现下是你最讨人喜欢的时候。”

话音落下，抢过毛笔，低头利索摁住那面玄旗。略略思考，在左上鹰纹旁，画下辗转绵延的一道线，打量稍顷，豪气丢开笔：“好了——猜猜是什么？”

他懒懒道：“‘溪’。可见不仅不背纪年，画技也拙劣。”

“算你聪明。”临溪满意拍拍手，又莫名害羞，悄悄念叨，“女主人——‘女主人’。好吧——”

声音一轻：“是我。”

低一低头，抬一抬脸，笑弯眼睛。

那面玄旗缓缓上升。

临溪仰起眼睛望着，心中勾勒无数画面。那么多的驼铃和商队，那么多的高鼻深目，无数的国家、说着无数的语言，经过艰难险阻的漫长跋涉，经过重重高山，经过无垠沙漠，经过湍急河流，来到脚下她所熟悉的国境。

他们也会仰起头颅，望着这面玄旗，知道天朝到了，知道“富庶的丝国”到了，知道“不可战胜的东方”到了，知道一条伟大通道的终点到了。

却不知道这旗帜背后，还有一位十六岁的小娘子——女主人，小娘子，女主人。

在旗帜终于升到桓表最高处之时，他忽然拉起她的手，转头径直向下疾奔。临溪不明所以，直到被推进一处避风温暖角落，颈后一热，被大掌托起。

那面玄旗已在最高处——他却在低处吻下来。双手没入她的指间，十指次第交扣，亲吻柔软、缠绵而漫长。

临溪仰起脸，紧紧、紧紧回应。喘息分开时，少女嗫嚅：“你松开我的手。好不好？”

“我要抱你。”她说，“我将来的夫君，请让翩翩拥抱你。”

*

姑臧城内，郡守府邸。

李芝兰深吸一口气，示意望舒敲门。望舒了然，上前叩响门环，待门倌打开，挺直脊背道：“使君家李夫人请见王夫人。”

门倌连忙去报。

王琢正握着文君的手在练字，闻言抬起头：“情态如何。”

门倌低头：“来者不善。”

文君立时仰起脸。

“知晓了。”王琢无奈一笑，“哎，一件事做得不妥当，后续真是没完没了。”

文君小声道：“阿母就是应当好好给阿姊道个歉的嘛。成婚归成婚，事做得就是不对。”

“你这胳膊肘往外拐的小东西。”王琢笑着点她鼻头，“我为了谁啊？你看你祖父母近来，连热米糖都分你最多。两个半截入土的怯懦老儿。”

文君一扭头：“哼！谁稀罕。”

王琢笑得厉害，护住她肩膀往外：“阿母这就去见，你不必害怕。使君一家人，最讲道理。”

“我不是害怕。”文君认认真真解释，“是真的觉得对不住阿姊。我愿意陪阿母一起致歉，我们说出来吧。”

王琢微怔，望着女儿清澈又善良双眸，欣慰点头：“好。”

牵起文君手心，母女二人一道，稳步向正厅去。