“奴明白。”

呼延烈似乎可以看穿她心里那点小九九，盯了半晌，终是点头，松开了桎梏她的手，吩咐道：“出去。”

胡姬低眉顺眼，不敢再看：“是，奴告退。”

待胡姬退下，呼延烈才转首，对纪寒时笑了下，说：“刚收的胡姬有些不驯，请贵客见谅。”

纪寒时面容沉静如水，却道：“可汗是想借此告知纪某，眼下可汗的一举一动，都受到了羌姬的监视，对么？”

“你倒是敏锐。”呼延烈爽朗一笑，自斟自饮了一杯，眼底兴味不减：“本汗倒是想知道，你跟羌姬什么仇什么怨，为何要动她？”

“纪某有羌国血脉，从前被羌姬囚禁折磨过，好不容易逃脱魔爪，凭此多年之仇，眼下想取她的命，合情合理。”

呼延烈耐心听他说完，抚着下巴重新斜坐着，俨然一副上位者的姿态。

“这听起来倒是个理由。”男人语气幽暗，似乎仍带着点怀疑。

不过，呼延烈极快地将话语一转，反问道：“但是你别忘了，本汗与羌姬同父异母，有斩不断的血缘关系，要本汗助你取了本汗长姐的命，你不觉得，这件事很荒唐？”

纪寒时若无把握足够，自然不敢轻易闯入呼延部的领地，故而沉稳回道：“昔年巴塔可汗弑兄上位，遵照羌国游牧传统，一并继承了兄长统领的所有部落，包括他生前财产和牲畜。当然，还有逝者留下的妻妾。”

“巴塔可汗强迫了你的母亲，又将她抛诸脑后，直到数年前你请我的师父前来羌国医治.....遗憾的是，这位可怜的女人多年来屡遭巴塔可汗的折磨，病体孱弱，即便我师父用尽药石，亦回天乏术。”

“这位伟大的母亲忍辱负重多年，一生谨小慎微，始终只有可汗您一个孩子，到临了了还惦记着可汗周全，落得这样的结局，难道可汗心中，没有一丝一毫的恨意？”纪寒时目光与那上位之人的视线相触，他盯着那双同他一般颜色的眸子，一字一句清晰道：“血缘这种东西，在弱肉强食的规则里，不过是一段脆弱至极的丝线，实在虚无缥缈。只要你稍微用力一扯，轻易就断了。”

呼延烈胸膛微微起伏着，停顿了手上的杯盏，坐直身躯，那双琥珀瞳仁怔了下，来自可汗的威压感觉如潮水消退，他喃喃道：“原来你是曼栀的徒弟，难怪这些陈年旧事也能说得事无巨细。”

原本呼延烈还在怀疑纪寒时的身份，但他连这种羌国密辛都能说出来，可见他的的确确是那人的徒弟。

思绪出笼，呼延烈蓦地忆起多年以前，那个朝他伸出纤纤玉手，会对他温柔一笑的女子。

那时许曼栀戴着素白斗笠，应邀出席了他母亲的葬礼，她就这样安静地伴他身旁，看着他通红的眼睛，对他说：“其实她只是挣脱了牢笼，登往了极乐。你的娘亲一定会在天上护佑着你，保佑呼延烈一生顺遂无虞。”

女子的声音是那样低柔婉转，那是昔年穿透呼延烈那段黑暗日子的一束光。

柔白而纯净，像千雪山融化流淌而来的雪水，抚慰着他的心。

后来，他运筹帷幄，得到了与羌姬共理羌国的权力，成了呼延部的可汗。再后来，听说许曼栀漂泊多年，终于择到了可栖的枝，嫁给了纪国的摄政王，成了摄政王妃......

因此缘故，羌姬让呼延烈出兵一同踏破纪国城门之时，他第一次格外强硬地拒绝了她。

至于恨意......

呼延烈向来清醒，他清楚自己目前实力无法左右羌姬，动摇她的地位。所以，他不会沉浸在仇恨之中，但不代表，他会遗忘过去。

男人似乎酒量极佳，自斟自饮了数杯，语声有些沙哑：“你说得不错，血缘的确是个虚无缥缈的东西。”

纪寒时举杯向他，说：“可汗天纵英明，比纪某更擅忍耐，也更明白仰人鼻息的日子，是何等憋屈，何等小心翼翼。”

“你胆子很大。”呼延烈展臂往后一靠，那蓄势待发，孔武有力的双臂是男人身躯力量的象征。

这是一头蛰伏暗处，野心勃勃的狼。

可汗靠坐在那张披盖狼皮的榻上，眼光锐利而明亮，仿若睥睨众生。

棋逢对手，他执盏回敬，笑道：

“不过，本汗向来欣赏那些野心勃勃，有勇有谋之人。”

“既如此，与你合作一回，又何妨？”