“想必呼延烈已经给你传信了，所以你知道纪某会来拜访。”纪寒时静观他的脸色，敏锐捕捉到祁影眼底的波动，继续道：“祁公子就没有什么想跟纪某说的？”

“未曾想纪公子是个直爽人，既然开门见山，我便没什么可隐瞒的。不错，可汗早已通知我要在暗中协助你。”祁影转身将帐帘重新拉紧，侧眸道：“赤连城遭受临照铁骑打击，羌姬要那尔坝戴罪立功，不日将要进攻纪国。”

“羌姬是临时改变了主意？”纪寒时微拧眉心，又道：“羌军去年才被宋纪两国联手击退，这个决定，倒是让人意外。”

祁影淡淡地笑了笑，似乎事不关己，有些无所谓，“羌姬本就心思深，估计是那尔坝主张的进攻纪国。明眼人都看得出来，泉城并没有那么好攻破，好歹去年还摸到过纪国的城池，羌姬权衡利弊，自然应允。”

纪寒时了悟：“临照铁骑的主将刚回归，而且泉城前不久才被羌军突袭过了一番，现在趁临照铁骑整顿戒严，邻国大多以为羌军无暇分身，自然有所松懈，此时进攻纪国，倒是个大胆厉害的选择。”

听到纪寒时神色未变，甚至像旁观者般滴水不漏说出这番话，祁影挑了眉，顿觉几分兴味：“我怎记得，纪公子也是纪国人，怎么不替纪国担忧？”

“做戏要做全套。况且你已提前跟我透露这些，已是难能可贵。后续的事，纪某自会去做。”纪寒时这样回道。

祁影摸了摸鼻尖，亦认真道：“可汗乃是祁影恩人。我在羌姬身边谨小慎微，步步为营，就是为了可汗的大计。”

纪寒时虽然听着，但内心却不置可否，“羌姬为人，你我再清楚不过。纪某好奇的是，究竟是何等恩情，能让你心甘情愿如此卖命？报恩的方法有很多，却偏偏选择最危险的一条。难道羌姬不再对付临照铁骑，对你而言，其实是件好事？”

祁影神情不由得一震，眸光闪了闪，“纪公子如何知晓？”

他并没有矢口否认。

“看你挂的锦囊并不常见，倒像是宋国的物品。”纪寒时用手指了指他腰间悬挂的赤色锦囊，上面赫然纹绣着一只振翅高飞的隼，已经有些破旧，这锦囊针脚普通，不过寻常物，看起来也并不华贵，定不是羌姬所赐之物。而且，羌国素来崇拜狼神，饰物大多与狼有关，祁影又颇得羌姬钟爱，如今配着这种锦囊未免有些不合身份，最重要的是，羌国荒芜，飞禽甚少，且鹰隼都是在泉城极为常见的鸟类，甚至到了季节会有许多候鸟在千雪山下繁衍生息，昔年临照王在泉城治理时还专门开辟了一块地，以供候鸟作为栖息地。

“凭此一物，纪公子就能断定我与临照铁骑有关？”祁影下意识握住锦囊，敛了几分外露的神色。

“不断定，只是猜测。”见他稍稍戒备模样，纪寒时无奈失笑，语气缓和道。

倘若祁影与临照铁骑有所关联，那么他们两人就等同于有了共同利益，这是一件难得的事。

他们从未见过，往后却要一起合作。既然如此，纪寒时就要打消祁影的顾虑。

祁影修长的指节轻轻抚摸着锦囊上的纹样，有些许出神。

这是他后来费尽周折，才从黑市商人那拿赎回来的钱袋子。

也就是昔日，华灵犀将奄奄一息的他，从商人手底下买回来所留下的旧物。

对祁影而言，锦囊有着不同寻常的意义，即便华灵犀并不知晓此事。

也许是那个救他的人光芒万丈，不知怎得，将她曾经拥有的锦囊佩戴身上，倒让祁影在这些年行走刀尖，挣扎求存时，也能获得几分难以言喻的抚慰。

好似他从未真正离开过她的身边。

“我以前是边境黑市里等待着他人买卖的物品，没有人在意我的死活。只有那一日，我遇见了一道久违的曙光。一位年轻的少女将我从商人那里买下，她不仅救我脱困囚笼，甚至悉心照顾，为我疗伤，给我关怀……”

“我到后来才知，她是临照铁骑里的一位女将。”

纪寒时沉了眸，听到祁影话语时，脑海不禁浮现出照霜郡主的笑靥。心间忽而泛起丝丝缕缕的思念，也让他更加坚定了自己的心。

也许这就是缘分吧，纪寒时也曾在冰冷的囚笼里，不见天日。

辗转多年，最终在锦城春日里，同样遇见了照耀自己的那道光。

自此，他发誓追随，无怨无悔。