用力抽回自己鲜血淋漓的手腕，忍着眼底既惊又痛的泪水不肯垂落，她跌跌撞撞跑离这里，直到把那个营地远远甩在身后，成为荒野之中最微小的一个点，苏清宴才发现自己终于从噩梦中逃了出来。

但不知是否因为被少年所伤的缘故，她脑海恍惚了一瞬，脚步一顿，昏昏沉沉之间，自己竟成了笼中人。

苏清宴刚跑没多久，少年仍困笼中，指尖全是浸染鲜血的霜花，宛若已成了一副毫无灵魂的冰雕，一动未动。

他身上本有旧伤，白天却还遭受鞭打，旧伤未愈又添新伤，早已虚弱至极。所幸他天生五感敏锐，在笼子里待得久了，逐渐也能从这呼啸风中，捕捉到帐内翻云覆雨结束后的细微声响。

指尖无力颤动了下，下一刻，营帐果不其然被人掀开。

披着毛裘的窈窕女子扶了宽胖男人的手款款而至，她昳丽上挑的眉眼隔着牢笼睨视着少年，语气中似有某种欲求不满的怨恨：“瞧瞧，这得是多坚硬的一副骨头，临到死了，还不愿屈就。”

“他骨头是硬，偏也贱得很。”旁边男人的裤腰带还没系紧，松松垮垮，但脸上仍是毫不掩饰的嫌恶。

“得了，把锁开了罢。”

宽胖男人虽长得壮硕，但态度十分顺从，在她的示意下解开了锁。不过，少年依旧蜷缩在内，一声不吭，一动不动，仿佛早与这金属牢笼，无情冰雪，俱融在了一起。

女子见敞开的笼内满是狼藉和血腥，轻蹙了眉，说了几句不怎么好听的话。

苏清宴想尽力听清，但这时脑海却被针扎般刺痛，她全身颤抖，很快就从少年的视角中抽离。

难道，他是怕自己被羌人发现，所以才故意伤她，为了将她吓走？

画面幡然一转，成了深不见底的水底。

苏清宴看到，那尔坝怒瞪一双满含恨意的眼漂浮在水中，他腹间血肉模糊，渐被水流裹挟着往下沉，很快就不见了身影。

她四肢脱力，也在往下沉，同时感到缺氧的痛苦冲击着意志，不断刺激着肺部。

原本身上的伤口不断溢出鲜血，缓缓稀释在水中，将秋叶湖晕染上一层更深的底色。

苏清宴拼尽全力，终是杀掉了羌军的主将。

不算遗憾，反倒出奇平静，甚至有某种身为武将，最终死得其所的释然感。

只是苏清宴意识模糊之际，乍然一道白光临身，水流翻腾着气泡开始沸腾，有人忽然用力攥住了她的手，终止了她的坠落——

从小听人说，人到死前，听觉是最后消失的。

但苏清宴觉得她不是。

她觉得自己最后消失的，似乎是视觉。

恍惚之间，好像又见到了那位囚于牢笼中的少年。

他不知何时挣脱了枷锁，携着漫天风雪，将她从冰冷的水里，捞回现世。

......

苏清宴陷在这场梦魇里，与旧日记忆和求生欲望左右对抗，将自己弄得一身鲜血淋漓。

泛白的指节紧攥被子，她手上包裹的伤口渐有崩裂之势，纪寒时方才从帐外掀帘入内，重遇此景，仿佛是一年前的景象涌上心头，男人几乎瞳孔骤缩，单膝归于榻旁，紧紧按着她的手，眼底难抑沉痛。

纪无咎本来跟随后面，帮他端了药过来，谁知看到纪寒时这般失态模样，叹气道：“郡主不要命，没想到你也同样疯魔。记得待会把你师父熬的姜汤喝了，别叫她担心。”

“多谢师爹。”

纪寒时注视着郡主苍白如纸的面容，又在摄政王挪动步履离开之际，忽而出声问道：“师爹，倘若今日受伤落水者是我师父，你会如寒时这般冲动吗？”

闻言，纪无咎脚步一顿，脑海当中瞬间闪过一幕幕惊心动魄的场景。

即便并非真实，但仅是想象也足够锥心刺骨。

摄政王眸中微颤，心底有些许克制的震动。

他肯定道：“会。”

“所以在秋叶湖之举，寒时只是顺应内心。”

纪无咎明白了他的意思，只是复又叹气，仍有疑惑：“寒时，你在锦城不过短短一年，对照霜郡主，竟如此情深意重，甚至不惜生命？”

苏清宴睡梦中无意识的动作已在安抚下渐渐平复，但纪寒时的心，自此便从未安定过。

他哽了哽苦涩的喉间，像个迷途知返的人，紧紧握着苏清宴的手，似乎害怕再次失去。

半晌，纪寒时语声晦涩，平静叙述。

“许多年前，我与她在巴塔部中匆匆一瞥，锦城重逢，她并没有认出我，而我们也总在错过......”

“也许是因为亏欠，所以总想拼命弥补些什么。”

纪无咎安静听着，却觉当局者迷，旁观者清。

“寒时啊，这件事里，也许师爹作为旁观者，看得更加分明些。”

“只是你从未承认过，也未来得及与她讲清。你爱郡主，早已远胜过自己生命。”