一名须发皆白的老臣，颤颤巍巍地出列，朝着燕无言深深一躬：“启禀主上，灵州八百里加急，又发现两名铁骑怪踪迹。它们白日便敢在闹市行凶，手段极其残忍，十数名无辜百姓惨遭毒手，州府所遣修士，拼死围捕，却奈何不得那怪物分毫，甚至反被折损数人。如今灵州城内，百姓惊恐万状，已聚众围堵州府衙门，群情激愤，恳求主上速速想法除此大害。”

燕无言如坐针毡。他瑟缩着肩膀，目光飞快地瞥向身旁侍立的崔济，见对方眼帘低垂，面无表情，心中更是七上八下。他舔了舔发干的嘴唇，声音带着明显推诿：

“朕派出的修士，已是国内道行最高深之辈了，连他们都束手无策，朕又能如何解决？”

此番话，处处透着燕无言是一个毫无主见的国君。

底下群臣飞快地交换着眼神，眼中颜色各不同。

就在这时，侍立一旁的崔济忽然动了。他微微向前躬身，姿态看似毕恭毕敬，但那面上满是讥诮。淡淡地开口：

“既然我大江修士力有未逮，何不借他国人之手？这祸根铁骑怪，本就是从那天兆战场上逃脱而来，按理说便该由他天兆担责。不仅如此，还要天兆派出人，将这里的铁骑怪彻底铲除，以绝后患。就连铁骑怪在我大江境内犯下的人命，由此引发的市井萧条也该付出应有的赔偿。”

燕无言闻言，脸上挤出一个难看的笑容：“崔常侍所言甚是。只是，那天兆新君秦溪常刚刚平定内乱，听说国库耗损甚巨，正是用钱之际。恐怕......恐怕他不肯吧？”

“不肯？”崔济鼻腔里发出一声哼笑：“天兆再不济，这一点钱还是能拿的出来。再说，这是理所应当。不仅如此，还要他们立下军令状，必须在限期内将我大江境内铁骑怪诛杀。否则，我大江便要与那些深受其害的周国合力讨伐天兆。”

“那便依崔常侍所言。”燕无言慌忙不迭地下令：“来人！速派使臣，持国书，即刻前往天兆面见新君。”

夜色如墨，玉轮高悬，皎洁月色泼洒在永安宫的琉璃瓦上。

秦允显的新府尚未落成，一行人仍暂居旧宫。叶晤照例随侍在侧，双正也赖在宫里，说是要“玩赏几日京华风物”。

晚膳特意设在后园凉亭。秦允显虽已辟谷，却也端坐其间，图的是欢聚的热闹。

双正酒足饭饱，没骨头似的歪在凉椅里，打了个响亮的嗝：“要我说，眼下朝堂百废待兴，正缺能出主意的脑袋。你点子最多，窝着偷什么懒？不替主上分忧？”

秦允显起身，清辉落在他肩头，勾勒出几分寂寥的轮廓。

他滞留伏阳城，朝野已是物议纷纷。为堵悠悠众口，秦溪常索性将秦贞成也留了下来。他这位小叔，做个富贵闲人倒是极好。既无实权，又素来懒散，成日里不是品茗斗雀，便是垂钓听曲，放在眼皮底下也翻不起风浪。

此一举，倒让那些官员们赞新君顾念亲族，仁厚重情。

自然，自秦溪常登临大位，案牍劳形，除却朝会，秦允显连他一片衣角也难见到。他何尝不想为兄长分忧？只是更惧惹来无端猜忌。

于是遇事能避则避，能躲则躲，横竖以秦溪常之能，朝中诸事足以料理，何须他画蛇添足？而他终日只与那闲散小叔一处厮混。不是对弈品画，便是寻一处静水垂竿，消磨辰光。

“不出主意，便是最好的主意。”秦允显不欲多谈朝政，恐隔墙有耳。他转身在双正身侧坐下，故意陡转话题：“如今列国皆知游怪是元霁野所为，皆欲除之而后快。这魔头竟也不敢现身，踪迹全无，也不知藏在哪个阴沟角落里了。”

双正脑袋枕着胳膊：“前几日你不还说，那魔头死盯着你身上的三阳珏？他既志在必得，迟早要寻上门来！依我看不如你做个香饵，引那毒蛇出洞。咱们提前设下天罗地网，暗中擒了他，岂不省事？”

叶晤执起素白茶壶，倒起水来，递到秦允显跟前：“元霁野非是蠢物。如今他已成过街鼠辈，天下修士皆欲诛之。这般境地下，他岂敢轻易露了行藏？”

“正是此理。”秦允显颔首，淡然接过：“他避祸尚且不及，又怎会主动撞入网中？”

何况，他记得秦诸梁曾言，元霁野现下不过是一具假身。纵使擒住或杀了现身的元霁野，也难伤其真身根本，不过又毁其一具皮囊罢了。

当下他只能静待对方主动寻来，再设法从其口中逼问真身下落。

双正长叹一声：“魔头藏得深似王八，可他弄出来的那些铁骑怪还在四处作孽。我听闻大江、卫国、邹国境内，皆有那鬼东西食人脏腑的惨事。”

叶晤闻言，眉头微蹙道：“主子，那铁骑怪既需日日啖食人心肝方能续命，若将其擒住，囚于地牢之中，断其血食，饿毙了事岂不更好？”

秦允显抿了一口茶水，摇头道：“谈何容易。这些东西虽已非人，却狡诈更胜从前，灵智未泯。欲将其饿毙，先得擒得住才行。”

话音刚落，亭外石径上陡然传来一阵急促的脚步声。

双正一个激灵坐直了身子，秦允显也起身循声望去。只见灯笼昏黄的光晕下，一个圆硕的身影当先疾步而来，正是如今侍奉在秦溪常身侧的常侍王清。

秦允显见是他，心头微凛，人却已迎上前去：“王公公深夜前来，不知有何要事？”

王清脸上堆起十足的笑意，眼缝几乎瞧不见了。他躬身行了个大礼，一开口，尖细的嗓音响起：“奴才奉主上口谕，请珝王即刻移驾未央宫商议要事。”

秦允显心头骤然一紧。

深夜急召，若非燃眉之急，秦溪常断不至此刻命人寻他。纵使他百般避忌朝堂之事，可若关乎天兆那等动摇国本的祸端，他终究无法袖手旁观。

思绪运转间，他面上已敛去所有异色，只对王清略一颔首，袍袖微拂：“有劳公公引路。”