“姑奶奶，饶命啊！饶命啊！我不是故意的，我以为你是妖怪！”趴在地上的黑脸汉子面上惊恐交加，语无伦次道。

“妖怪，见过这么好看的妖怪吗？”祝漓踹了他一脚，恼他和那小孩将哥哥的好心辜负，更气他们对哥哥动手。

“没见过，没见过，姑奶奶你沉鱼落雁，闭月羞花，妖怪怎么可能美过姑奶奶你！”黑脸汉子捂着胸口，跪在地上，看都不看祝漓一眼，只绞尽脑汁将平生学过的几个词往外蹦。

“阿漓，我没事。”

见祝漓还一副怒气中烧的样子，祝知渊无声叹了口气，上前牵住她持剑的手，安抚性地握紧。

祝漓一怔，并不挣脱，只轻哼一声偏过头。

两人气氛正好，谢朝蘅便默默移开目光，下一瞬，只听破空一声，一柄锋利的匕首被灵活的鞭子一抽。

谢朝蘅一怔，捏紧手中刚刚抢过来的匕首，没想到那小孩手中还有第二柄匕首。

黑脸汉子身边滚来一个小孩，他吓得一颤，全身僵住，不敢动一丝一毫，因为那冰冷的匕首正好分毫不差地落在他撑地的手旁。

甚至他只动动指尖，这匕首就能划破他的手。他并不怕手被割伤，但怕这精准的，似要将他命戏弄一般的恐吓。

奚欲苏动静并不小，将其余三人注意都吸引了过去。

谢朝蘅神色微顿，转眸看向背靠树，垂眸慢条斯理收着鞭子的少年。

毋庸置疑，他刚刚出手，是因为那小孩又悄悄地动起了手。

他并不邀功，手上动作完后微微抬眼，霁青色的眸中盛着温和的笑，仿佛背后救他们的行为是天经地义的事。

以前她会感叹他不愧是原著前期风光霁月的温柔男二，可自从认识到他的真面目后，她就知道一切的温良恭俭只是他的伪装。

“你们是故意的吧！贼心不死！”祝漓气得跳了起来，大声质问道。

“不不不！你们误会了，狗娃子也是个可怜人！”黑脸汉子搂住挣扎着想拔匕首的小孩，将匕首拔出扔在一旁，叹了口气，道，“他的亲姐姐被山神收去当夫人了，所以他看见外乡人总觉得是带走他姐姐的人！故才会对人动手！”

山神？收去当夫人？

谢朝蘅皱着眉望向黑脸汉子，这里哪来的神，那山神只可能是妖孽伪装！

“山神？哪来的山神？”祝漓拧着眉，一脸荒谬，“你被骗了吧，哪有神要娶人当夫人的，那山神肯定是一只妖怪！”

“不可能！姑娘慎言！”黑脸汉子情绪激动了起来，“就是因为有山神的存在，我们古榱村才没有被妖怪袭击，村民才能存活至今。山神是庇护我们的神，可不是什么妖怪！”

祝漓见他一副被妖怪欺骗还浑然不知的样子便心中着急，想出口再次提醒却被祝知渊拦住。

他黑眸幽冷，面色冷沉行了一礼，道：“今日天色已晚，可否让我们四人借宿一夜。”

黑脸汉子盯了盯距离他近的三人，又悄悄瞥了一眼远处刚刚差点用匕首伤到他的人，犹豫一瞬，点了点头。

他艰难起身，拉着神情呆滞，却一直莫名盯着谢朝蘅四人的小孩，道：“随我走吧，村里人歇得早，请你们动作轻些，莫吵到他们了。“

“好。”祝知渊出手揽住一脸不情愿的祝漓，偏头向谢朝蘅和奚欲苏颔首示意。

谢朝蘅也从刚刚那黑脸汉子口中探听到不一般的意味，但他态度坚决，他们逼问也无用，不如今夜暗自探查。

奚欲苏走在最后，谢朝蘅故意放慢了脚步，待他行到身侧时，她低声道：“多谢奚公子刚刚出手相救。”

黑沉沉的云低垂，掩盖了稀薄的月光，他的眉眼在黑暗中明明灭灭。

谢朝蘅瞧不见他的神情，只能听到他淡漠的声音：“救谈不上，奚某只是将东西扔回它该去的地方。”

什么意思？

谢朝蘅疑惑，想再开口，奈何奚欲苏根本不等人，步履很快地走到她前面去。

两岸田洼不时传来此起彼伏的虫叫声，入目所见的所有门户都已熄了灯。四人走了一会，黑脸汉子回头道：“请四位稍等。”

他提步走到最近的一所木屋，敲了敲门。

不一会儿，一个双眼凹陷，憔悴苍白的妇人推开门，她看到不远处的四个陌生面孔，愣了愣。

黑脸汉子松手，将狗娃子推向她，道：“李婶，狗娃子又跑出去了。”

李婶收回目光，习以为常将狗娃子拉了过来，只勉强笑了笑：“多谢石全村长关心了。”

石全摸了摸狗娃子的头，从怀中掏出一包松子糖，吩咐道：“狗娃子乖，别乱跑让李婶担心了。”

狗娃子不说话，只抬手打翻了他递来的糖。

“狗娃子，村长也是好意，你怎么不懂事！”李婶沉着脸打狗娃子的屁股。

狗娃子瞬间大哭了起来。

“李婶，小事，没有必要打狗娃子！”石全忙出手阻拦。

李婶叹了口气，停了手，搂住还在哭的狗娃子，虚弱地笑了笑：“村长看笑话了，我……”

“话不必多说，时辰也晚了，你们快休息吧！”石全道。

李婶点了点头，带狗娃子进了屋，关了门。

见此，石全转身，重新领着四人往村落深处走。

石全边走边道：“李婶早年丧夫，身子又落下病根，狗娃子生下来又被诊为先天痴笨，只余一个长女李瑶操持家里里里外外，日子过得清苦又平凡。没曾想，三年前，李瑶被山神看中选做了夫人，那可是山神，李婶可霎时在身份地位上与我们是不一样了啊。”

祝漓神色古怪地和一旁的祝知渊对视了一眼，道：“她需要和自己的女儿分开，又得自己拖着残躯操持生活，身份地位与你们不一样有什么用？”

“你懂……”石全生气地想斥责，但在瞥见祝漓冷冷的脸色后怂了起来，只道，“穷苦只是一时的，受到山神庇护，福泽深厚，迟早日子会好起来的。”

谢朝蘅倏然打了个声音不小的嗝，引得他们都看了过来。

她摸了摸胸膛，舒了一口气：“石村长，你们的村子真神奇，走一走，听听你的话，我竟然饱了！”

奚欲苏闻言轻扯唇角，无声嗤笑。

祝漓反应了过来，旋即捧腹大笑，她笑得东倒西歪，磕磕绊绊道：“我也饱了，但这大饼已经发霉了，我怕要我小命。”

祝知渊神色无奈地扶住了站不稳的她。

石全不是傻子，自然明白了谢朝蘅是在内涵他画大饼。

他想发怒，但思及这几人的实力，不能惹怒他们耽误山神的计划，他摸脑袋憨笑了笑，装作听不懂他们的话，只道：“什么大饼不大饼的，若你们饿了，我那刚好有今晌午新蒸的馒头。”

语毕，他脚步加快：“快随我来。”

夜色浓稠，夏日里平白无故生了薄薄一层冷雾。

谢朝蘅收了笑，离开之前回望了一眼，距离不远，李婶门口落下的松子糖面上的糖色还在黑夜里隐隐泛着光泽。

走近小路，两旁房屋挨挨挤挤，将稀薄的月光遮掩了去，视线处一片黑压压，鸟雀的鸣叫声在夜色中愈发清晰。