“她到不到牙帐，何时到牙帐，与我无关。”

弦外之音，他知道私塾里那位姑娘就是南凉嫡公主，也知道她随使团北上，更知道使团出了问题。

对此，魏溪亭未作任何回应，含笑说:“只要我们公主平安无事，殿下想要的东西，在下会倾力奉上。”

“合作愉快！”

临走前，完颜乌达提醒。

“魏郎君，关心则乱。成大事者，牵绊即是软肋。”

魏溪亭笑而不语。

完颜乌达登车时，回望竹林。欣赏、惋惜，同时出现在那对丹凤眼中。眸光幽幽，似乎盛着万语千言。

竹林狭道，魏溪亭眉眼带笑，温温和和地欠身致意。

前世临终，他问过苏农延，得知李书音那位北燕夫君为人和善，对她挺好。可惜，因体内具有楚国人的血脉，且体弱多病，从小备受冷待。两国议和之际，遭人诬陷，被收押落狱，这才没出现在接风宴上。

重生归来，魏溪亭早早地就开始留意完颜乌达。

那是书音最后的保障！

＊

会客凉亭内，李书音独坐，看似聚精会神地阅读，实则心不在焉，余光时不时地偷瞟茶室。

魏溪亭和景先生烹茶闲话，已逾两刻钟。

私以为，和他同生共死好几次，勉强算得上了解。而今细细想来，竟发现是自己天真。

两人仿佛隔着一层薄薄纱，近在咫尺，难以触摸。

一盏茶下肚，她挪到凉亭边角，背靠亭柱，翻阅古籍。

竹林深处，清风徐徐，避暑纳凉最惬意。李书音看着看着，不知不觉沉睡。待被唤醒，已日暮西垂。

辞别景先生，两人前往十三里坡观赏夜景。

荒漠地带，镶嵌一汪清泉积成的湖，附以动人传说，十三里坡名气旺盛。太阳还没落坡，湖边就已人满为患。

停好马车，魏溪亭请她稍等，不一会儿，递上一张银白狐狸面具，他自己也戴着同样的面具。

以为人多眼杂，免生事端。谁知，钻出车厢，发现游人基本都戴面具。李书音感到疑惑，询问原因。

“许是习俗，具体怎样，我确实还没弄清楚。”

李书音不再纠结，笑说:“入乡随俗。”

几个小孩儿嬉戏打闹，不甚碰李书音，将她推向魏溪亭，与之撞个满怀。

眼见闯了祸，孩子们惊慌失措，连连道歉。

好在无碍，李书音未作计较。

游人多，船只少，两人需排队等候。在此之前，他们要到附近步行街逛逛。

人潮拥挤，李书音寸步难行，魏溪亭拉住她的手腕，在前开路。

不知心热，还是他掌心热，李书音感觉整个人烧得晕晕乎乎的。任由他牵着，好像万籁俱寂，只听得到砰砰的心跳声。

他即将奔赴锦绣前程，自己前路未卜，明知不可为，却情难自抑。

穿过人群，到一处空旷地带，魏溪亭才松开手。

这次他没有像往常一样为僭越之举急于道歉，什么话也没说，静静地眺望湖面。

等上片刻，见他依旧沉默，李书音有些不安，问:“你在想什么？”

“在想给你介绍什么美食。黄沙镇小吃众多，可我还想带你到晋州松县看看，那里吃的玩的也多。”

松县固若金汤，魏七郎功劳甚高，那里一草一木他肯定了如指掌。

“若有机会，我定去看看。”

“承德元年之后，我就没到过松县了，不知如今是怎样一番光景。”

“那我此次西行，替你看看，写信予你。”李书音浅笑，侧目看他。

他长得极好看，眉目如画，不似苏农延那般惊为天人，胜在儒雅敦厚。

他始终目视前方，不言不语。

又走到了岔路口，舍不下南凉，亦舍不下书音，进退两难。

“魏……”书字几乎脱口而出，愣生生被理智截留，李书音改口，“魏卿，你为何放弃平步青云，执意坚守松县多年？”

他看向李书音，目光深邃:“因为松县极其重要，对我而言极其重要。”

“对你很重要？”她倍感疑惑。

“我做过一个梦，北燕攻破松县，晋州告急、中都告急。”

“因为一个梦，固守一座城？”

“可我……心有余悸。”他深吸一口气，眼睛雾气蒙蒙，嗓音略微沙哑。

印象中，魏七郎一贯从容，李书音第一次见他这般，像块极薄、裂痕的玉，仿佛只要轻轻一碰，他就会碎掉。

为了宽慰他，李书音不惜提起那个人。

“天子戍边半生，敌军忌惮，不敢轻易挑衅。

你能因一个梦而坚守边陲数年，可见心系家国天下、黎民苍生。回去吧，回到你的战场。”

商贩叫卖吆喝，游人欢声笑语。或临湖点灯祈愿，或乘船沐风而行，或沿湖岸慢走闲话，或于胡杨树下席地就餐……

皓月当空，李书音合掌遥拜。

“李氏书音，祈愿南凉昌盛，亲友安康。”边塞拜月，她笑靥如花，问:“魏卿有何心愿？”

臣愿公主此生无虞，永世无忧。

短暂地思考，他含笑，轻轻地摇了摇头。

“我替你许一个。”

“好。”

远近灯火影影绰绰，姑娘犹如星辰闪耀。魏溪亭见状，不禁舒心，一切阴霾仿佛烟消云散，他安静地看她许愿，眼底尽是温柔。

“此愿赠予魏卿，盼众神明保佑。希君生羽翼，一化北溟鱼。”