“你进过浮生酒楼吗？”

“嗯。”

“可曾到过三楼？”

犹豫片刻，魏溪亭点头。

“从小到大，东阳什么都依我，唯独不准我踏足浮生酒楼。”

“他为你好。”

李书音放下帘子:“明知他在做危险的事，却不能阻止，时常担忧。我想尽力护他一程。”

车外人声鼎沸，车内寂静无声。

车厢内昏暗，魏溪亭看不清她脸上神情，只从呼吸间嗅到一丝不寻常。稍作思忖，他问：“是否在浮生酒楼设宴？我去安排。”

“今晚宴请，明朝到御前请罪吗？”

“我能处理。”

李书音牵动唇角：“你为什么……总把自己放在后头？不该这样。我会进浮生酒楼，但不是今晚，我要拿到圣旨，正大光明地进去。”

设宴地点在城西一家寻常茶肆，也是时东阳名下的财产，名叫月下坊。

途经四方馆，正好接人。

马车停稳，魏溪亭刚落地，迎面碰上四方馆令史。

令史一身便衣，客气迎上来：:“魏郎君到访，有何要事？”

四方馆令史年初上任，三月随使团奔赴北燕，共谋洪城回归一事。他和魏溪亭脾气相投，两人关系甚好，成了忘年交。

现如今，魏溪亭身无官职，且比令史小三十几岁，尊其一声前辈。

“昌平君在北燕，常得苏农主君和镇国帝姬照拂，特在月下坊备了薄酒，为他们践行。”

“苏农主君傍晚外出未归。帝姬不喜热闹，倒还在馆中。魏郎君稍等，在下马上去请。”

四方馆专用于接待外邦使团，离闹市有段距离，加上安保级别高，倒是安静。

夜市已开，灯火阑珊。李书音轻轻撩起帘子一角，魏溪亭背身而立，于这寂静之地，尽显伶仃。

很快，令使回来转告：“帝姬有事处理，稍后到月下坊赴宴。”

＊

一池菡萏半开，雾气遮住水中月，冷风掠过，惊动绿玉盘上的水珠儿，仿佛坠到李书音心尖上。

叩门声起，李书音心惊。调整好状态，才说：“请进。”

门被推开，魏溪亭侧身站着，为身后人让道。

李书音含笑相迎，抬手意欲行礼。

“打住！”完颜明珠制止，径自入内，“听说是私宴我才来，别整这些虚礼。你给我行一个，我还得还一个，多没意思。没有外人，咱们能省则省。”

“在理。”李书音邀她入座，亲自斟茶。

完颜明珠饮一口，回味后，问：“上次你专门搜集晨露煮的那种？”

“对，南国云峰毛尖，我阿嬷给的，共有两罐。她说一赠镇国帝姬，以谢其对她孙女的庇护之恩；一赠苏农主君，以谢其和睦之义。”

魏溪亭适时呈上茶罐。

紫砂茶罐雕刻极其简单的祥云纹路，不贵重，完颜明珠坦然接受。

“替我向太妃娘娘道声谢。”

“一定。”

魏溪亭告退：“公主，你们先聊，臣到楼下接苏农主君。”

李书音微微点头。

等他走远，完颜明珠不解地问：“婚期将近，快成夫妻了，还要守君臣之礼，不觉得疏离见外？”

“公主也好，李时也罢，不过称呼而已，在我这里都一样。”

完颜明珠不语，目不转睛地盯着她。

李书音笑问：“怎么用这种眼神看我？”

“去年冬天我到栖山养伤，偶然见过那本《沐音集》。”

李书音手指微动，杯中茶水晃起波纹。

完颜明珠移开目光，端起茶杯细品，悠悠说道：“那本集子除了密密麻麻的‘魏书’二字，再没有其他东西。可见，你不希望与他生分。”

事情挑明，没必要再隐瞒，李书音坦率地承认。

“尘埃落定后，我会助他重返朝堂，他将成为南凉的肱股之臣，而非一个徒有虚名的驸马。”

看出她不像在说笑，完颜明珠不禁正经起来。

“我没记错的话，你们南凉有规定，驸马不得入仕。他重回朝堂意味着什么，你应该清楚。”

“他非池中之物，不该困于方寸之地。以其家室、才能和帝王的器重，没有我拖累，他必能在朝堂风生水起，流芳千古。”

“那你问过他是什么想法吗？”

“不重要。南凉比我更需要他。”

相处时间虽不长，但完颜明珠很喜欢眼前这个心思澄明、待人真诚的朋友，不忍她将来后悔，故而再劝。

“他看你的眼神，绝不仅仅是敬重一位公主。”

李书音直视她，问：“明珠姐姐，如果当时莫郎君劝你别回牙帐，你会听吗？赎罪多年，你又可曾问过他是否怪你？”

心底埋藏了一根丝线，绷紧多年，无人发现，刹那被拨动，完颜明珠明显慌神。

转念一想，照魏溪亭爱慕李书音的程度，她知道那件事也不奇怪。

很快，完颜明珠压住内心的波澜，无奈笑叹：“原来醉翁之意不在酒。”

打开天窗说亮话，李书音承认：“你我原本自由自在，无端卷入纷争。追根溯源，皆因强者贪欲。如若站在顶峰之人心存善念，悲悯众生，世间何愁不太平？”

“天下风云，非你我能左右。”

“姐姐能替莫郎君守住朔方部，必然能助力一位仁君荣登大宝。你心底认同我的想法，否则北燕早就不是如今的局面了。”

北燕大皇子和三皇子争权，两败俱伤，名不见经传的四皇子完颜乌达逐渐走到台前。

他心怀黎民苍生，德行兼备，兼有楚国皇室血脉。若能继任，必为明君，定不会频繁挑起争端。

正因为看中这点，完颜明珠才暗中助了他一臂之力。