當魔藥課宣告結束時，地窖教室外那股壓抑膠著的空氣才總算稍微鬆動。學生們紛紛抱起沉重的課本與坩堝，三五成群地踏上石階，雜亂的腳步聲在潮濕陰冷的迴廊間激起陣陣回響。

下午的黑魔法防禦術課被安排在二樓一間採光明亮的教室。

那是新任教授雷木思·路平的首堂課程。

當西維亞隨著人流抵達門口時，走廊上早已聚滿了學生。葛萊芬多那端的情緒顯然比往常更為高漲，字裡行間透著對新面孔的熱切期待；相比之下，史萊哲林們則大多維持著審慎且疏離的態度，即便在低聲交談，眉眼間也帶著一種絕不輕易示好的矜持。

西維亞靜靜地靠牆而立，雙手環抱著課本，神情一如既往地沉靜內斂。

大衛就站在她身側，手臂上纏繞的繃帶在午後斜射入內的陽光下，顯得有些刺眼。

不遠處，妙麗似乎又往這個方向投來一瞥，但並沒有再移步過來。

就在這時，教室的大門由內向外緩緩敞開。

路平教授出現在門口，神色溫潤隨和，眼角眉梢卻隱隱透著一絲抹不去的倦意。

「進來吧。」他輕聲說道。

學生們這才停止交談，魚貫走入教室。

這顯然不是一間佈局尋常的教室。所有的課桌椅都被整齊地推到了牆邊，刻意在中央騰出一大片空曠的區域。教室前方孤零零地立著一個高大的舊衣櫃，門板微微鼓起，正伴隨著某種規律不安地起伏，彷彿裡頭囚禁著什麼不安分的活物。

櫃身忽然劇烈地晃動了一下，木材摩擦的吱呀聲讓不少進門的學生都下意識地停住了腳步。

「那裡面究竟是什麼？」榮恩盯著那搖搖欲墜的櫃門，忍不住壓低聲音問道。

路平教授的嘴角勾起一抹輕淺的笑意。

「那是今天這堂課的主角。」

學生們的注意力被悉數攫住，無數道目光齊刷刷地投向那個顫動的櫃子。

西維亞也隨之抬起眼睫，視線靜靜落在衣櫃那道門上。

櫃子裡散發出的氣息透著一種令人本能不適的濁重感，宛如潮濕的布料在幽暗處悶了許久後，緩緩滲出的陣陣冷冽。

她的指尖下意識收了一下，指腹在書皮邊緣按壓出一道淺痕。

此時，路平教授已邁步走到衣櫃前，轉過身溫和地直視全班學生。

「誰能告訴我，幻形怪究竟是什麼？」

赫敏幾乎在問題落下的瞬間就舉起了手。

「格蘭傑小姐。」路平教授示意道。

赫敏站得筆直，語氣一如既往地清晰流暢：

「幻形怪是一種變形生物，牠能精準地幻化成面對者內心最恐懼的事物。換言之，牠本身並不具備固定的形體，唯有在鎖定目標後，才會根據對方心底映照出的恐懼來重塑自己的樣貌。」

路平讚許地輕輕點頭，眼神中帶著一絲欣賞。

「非常好，回答得十分完整。」

當赫敏重新坐下時，眼角不自覺地流露出一抹難以掩飾的得意。

舊衣櫃再度劇烈地晃動了一下，木板撞擊的沉悶聲響在空曠的教室裡顯得格外刺耳。

前排的幾名學生受驚似地縮了縮肩膀，不由自主地向後退開。

路平教授似乎對這些微弱的騷動視若無睹，平穩地接續著方才的話題：

「事實上，對付幻形怪最有效的方法並非純粹的力量，而是針對牠所幻化的形態進行反擊。」

「這道咒語是——」

他刻意停頓片刻，目光掃視全班，確認所有人的注意力都已集中，才清晰有力地吐出：

「滑稽滑稽。」

學生們零星地開口，跟著低聲重複了一遍這古怪的音節。

「滑稽滑稽。」

路平的聲音依舊溫和。

「重點不僅僅是唸對咒語。更重要的是，你們必須在內心清晰地勾勒出一個畫面——將原本令你們戰慄的恐懼，扭轉成足以令人發笑的荒謬模樣。」

他的視線在學生之間緩緩掠過，最後停在了隊伍前列。

「今天，我會邀請幾位同學上前親自嘗試。」