“我自然不会走。去年我拜了黄金荣先生为“老头子”，现是他的门生。蒋某一直追随孙文先生为国之光复大计四下奔走，前些日子孙文先生离粤来沪，蒋某遂前来。所以琼先生是——”

“蒋先生，我还有事，就恕不奉陪了。”

走吧，走吧，假装体面，假装知足。蒋中正语气依旧嘲讽，琼先生没有回话，他对蒋中正点头行礼后走进了厅内。厅门开了，琼先生进去一看，上海青帮时任三巨头黄金荣，杜月笙，张啸林三人都在，他进门行礼，黄杜张三人复行礼。入座后黄金荣招呼了几个窑姐儿，让她们围坐在琼先生身边，又让她们给琼先生也烧了烟。黄金荣抽烟，并不正眼看琼先生，倒是先给杜月笙和张啸林讲了一件事：

“前些日子有个戏子，叫露兰春，我对其一见倾心，但碰巧浙江督军卢永祥的大儿子卢筱嘉也爱听露兰春的戏。他曾送去一枚钻戒，约定戏散后同露兰春度良宵，却被她拒绝了。卢筱嘉记恨在心，就在有次露兰春唱戏的时候喝倒彩。我当时正坐在正厅包厢里看戏，见状暴跳如雷，马上派人过去给了卢筱嘉两个大嘴巴，这下梁子就结了。过了几天卢府的打手拿着枪，抵着脑袋就把我架走。”

“最后怎么办的？”

“亏得一条会作揖的洋哈巴狗，他左右逢源，他把原先中榜的人偷换了，狸猫换太子，才子换文盲，最后把卢永祥的文盲儿子弄到哈佛去读历史了。那小赤佬连秦始皇都能算作唐朝的，李自成都能算成民国的，现在却摇身一变成了美国公派留学生。”

黄金荣仰天发笑，老迈的皮皱作一团，他指着琼先生摇头，琼先生低下身来赔笑。黄金荣抽了一口烟，烟灭了，他抬起手来要掸烟灰，琼先生连忙跪在地上举着双手去接黄金荣的烟灰。烫手的烟灰落在琼先生手心里，琼先生大气都不出，黄金荣颇为满意地点头，由此杜月笙与张啸林便大概知道了其中意思。

债台累累的琼先生是来借钱的。

“借几多钱，要作何用？”

“回黄先生，杜先生，张先生，当下琼某人乃草芥，只是个区区学堂讲师，然而我心存志远，意欲借十万白银作投资。若是发达，我必然念着这上海滩的好，也必然报答三位青帮的老师父。”

“抽烟吧，你个洋揩客，真真不死心呐。你来中国作甚的？”

“回黄师父，名义上我是被派来作学术研究的，私底下——”

“私底下投机倒把，想着往上爬？死洋人呐！臭不要脸，来吃中国的羹。”

“对，对，黄师父，您骂得太对了！我这死洋人，可不就是您的一条狗嘛！”

十万白银对黄金荣而言只不过是些毛毛雨，但他不想爽快地给琼先生。他啐了一口吐沫，让那窑姐儿让了烟锅子，琼先生婉拒说自己素日不抽大烟，而黄金荣却笑说“上海青帮的规矩就是得抽这东西”。琼先生心一横，拿了那烟锅子就抽了，还喝了几口他们给的烟膏汤子。在这之后黄杜张三人才松口，和琼先生谈了当下上海地下交易的几些事项，大抵是围绕三鑫公司下的大烟贸易和卖窑姐儿的皮肉生意。

“投资有风险，掂量清楚再说话。”

最后几人达成了交易，青帮只能借给琼先生十万，而且这十万是高利贷，如果还不上，轻则让打手割了他的耳朵，挖了他的眼睛，断了他的手脚；重则取人命一条。

黄金荣警告琼先生，此后四人全程笑语。琼先生谈完后戴着墨镜和帽子走了出去，最后出门进了一辆轿车——他进了轿车，整个人都在冒冷汗。司机见状不对，立即把车开到医院。医生给琼先生洗了洗胃，接着又是喷鼻……在诸多流程结束后，琼先生整个人都苍白瘫软。

医生已经不是第一次见琼先生这样了。

“不能再这样下去了。常在河边走哪有不湿鞋，尤其是大烟这种东西，无论是烟雾还是液体，成瘾性都非常高。而且您每次都来医院这样折腾，迟早要把自己的身体搞垮的。医药费何时结清？”

“能再匀些时间吗？”

“你再拖欠，我们就只好谢客了。”

谢客，多好的表述，都是生意场的人，自然也就没有病患与生命。琼先生浑身发冷，一直在颤抖。他试着写赊账的单子，但连笔都握不稳。他现在没办法集中精神，眼泪和鼻涕全然失控。医生给了纸巾，警告他说这就是大烟的副作用，再这样下去，只会愈演愈烈。琼先生低下头落魄地笑几声，那神情先是悲伤，而后不甘，最后愤懑。

“我口袋里一个子没有，谁都看不起我。美国的圈子我挤不进去，日本人朝我泼冷水，我想发迹，就要遵循这些人的规矩，和他们为伍。他们叫我抽那烟锅子，我就得抽！他们喜欢什么，我就得琢磨什么！我，难道甘于平凡吗？我，难道能就这么妥协么！”

琼先生对医生说了好长一段话，他变得异常亢奋，一遍一遍强调着，像是站在台上讲话的疯子领袖一样，而台下都是需要他煽动情绪的听众。突然间，琼先生又开始变得无比低落，他坐在床边低头用手蒙着脸，不知在感慨什么。

“医生，听我讲，我在这里没有一个熟人，你再不听我诉说，我就要疯魔了。我先前投资失败了……我东挪西凑借了十万，自作聪明投了出口去日本的米面，而今赔得一个铜板都没有。我向青帮借钱，也刚够弥补亏空。我将要被挖掉眼睛，割掉耳朵，打断手脚，死在中国……”

“您去休息吧，醒来的时候看看书报静心。”

医生拿起一份新出的泰晤士报纸，叫护士把琼先生带去病房，琼先生把医生递过来的报纸揣进怀里。护士安顿好琼先生就走了，琼先生蜷缩在病床上，伸手拉了电话听筒，但电话里只有“嘟嘟嘟”的忙音。他挂断电话，闭上眼睛。

Smoke, cigarettes, guns, blood, power, crowns, filth. Why don’t you answer my question?

琼先生看见一双空洞的绿眼睛凝视着他，那绿色的空虚就像在看着一个陌生人一样，好像是一个永远都填不满的洞，让人感到恐惧和绝望，却又充满哀伤和绝望。恶心作呕的回忆冲向脑海，仿佛是收到了神谕指引，琼先生颤颤巍巍打开了那份泰晤士报纸——上面什么都没有，只有“近日日本气候异常”。琼先生脑子嗡嗡响，他仿佛身处一处看不见底的深渊，但是脑海里却有一种奇怪的东西在流动。一团火焰正在燃烧，大烟的残余在琼先生的血液里流淌，他突然觉得自己的心脏怦怦跳动起来了。他感到自己好像已经到了东京，好像要把一切全都抓住了。

“轰隆——！轰隆——！”

上海天空闪过一道道雷电团簇，琼先生闭上眼，他做了一个很长的梦。他梦见一场大地震，东京被震毁了，于是在月亮的照耀下，无数的金子从缝隙里涌出来。

去吧，去吧，月亮还没落下。