“只要能达到目的就任凭他去做吧，反正他清楚要做什么。”

离东三省千里之遥，济南大明湖畔春光明媚，直到走的时候，嘉龙才发现自己对这里有如此深厚的依恋情感。四面荷花三面柳，一城山色半城湖，这就是济南大明湖。大明湖春日才是真正的天上人间啊，站在湖畔吹风，听莺歌燕语，才是真正的“活着”。大好春色，他应当去散步，应当去游览，或者索性学那些不怕春水凉的孩童进湖里畅快游几遭……

可是现在一切都来不及了，他还没好好看大明湖几眼，就要与它分别了。

“再见了，大明湖！”

嘉龙拢起手掌朝远处呼喊，对山东与大明湖彻底作别。

第二次北伐战，嘉龙基本是在山东留了满满三年，真是把鲁地的每一处地方都亲自走过来了。山东粗粝的土地化作他的手掌，每一处起伏都成了他手心被枪杆磨出的茧子。炮火纷飞，他这个粤地伢子的一路成长，北方话也彻底说顺溜了。山东老百姓热情好客，宽厚老实，打军阀的北伐队伍每走一处都能受到拥戴，而他这个漂泊在外的年轻后生更是被人照顾。像什么拿出自家藏面给北伐军烙饼、拉着驴车给队伍送水就不消说了。嘉龙印象最深的就是当时寒冬腊月打完一个村，他那破衣服被一个姥姥看见了，硬是扯了自家干净被面子给他缝了件新的，还给他用红纸包了几文钱。

在外头打仗的，没爹没娘，死活都不管，但这姥姥就是能把他这个游子当亲生孩子。土瓦房里墙面掉，米缸没几粒米，完好的碗也没几个，但这姥姥就是能把家里唯剩的被面扯下来给他做衣服，还能把自己攒的几个钱给他当红包。军阀混战把多少老百姓搞得家破人亡？嘉龙不知这姥姥的儿女都去了何方，也不知为何她一定要独自苦苦留守在这村落。

队伍走的时候，姥姥艰难地迈着小脚，拄着拐杖一路抹眼泪送他。

“走好啊，要活着啊！”

“我会好好活着，以后我们就安生了！”

嘉龙当时对那姥姥发誓，还说等仗打赢后就来看她，可如今仗打赢了，他却要和山东彻底分别了。

北伐军的最后一站是济南。

站在济南大明湖畔，嘉龙原先还想在鲁地多留一阵时日，或者索性不走了，可谁曾想到蒋中正发起的内斗是如此剧烈。当时二次北伐尚未完全安定山东等地，南京政府便下令在鲁北伐军撤退回宁，粤系军将被大批清查，罢官的罢官，进牢的进牢，还有好些人如刘青海下场，不是被暗杀，就是被冤死。待到第二次北伐结束，蒋中正开始借机大肆搞党竞，抛却国家安危而不顾，一昧宣扬个人政府主义，并与汪精卫相继背叛革命实行“清党”与“分共”。由此一来，国民党由工人、农民、小资产阶级和民族资产阶级的革命联盟，变成了一个彻头彻尾代表地主、买办资产阶级利益的政党，而其内部宁、汉、沪、桂、粤等派系不断进行明争暗斗更是掀起了国内大混乱。

自得闻刘青海死，嘉龙深感大事不妙。他担心老王受到牵连，也担心画匠和晓梅的安危，遂不顾舟车劳顿赶忙从鲁地一路跑回了广州。

“现在情况如此，何不另做打算？”

去完家里，嘉龙去了张小顺所在地，把一切知会了。嘉龙劝张小顺也离开广州，可张小顺却说他在粤集团军已是百般责任在身，不说别的，就单为了那些千百个拿不到军晌的兵也必须随廖广智驻留广州。

“嘉龙，我知你是好心，可人在江湖身不由己。王大哥只是教官，自然可以带着家里人走，而我不行。你归属南京政府，我归属广州政府，若以后我们被宁粤党竞推着成战场敌人，我发誓定不会向你开枪。如今外敌危急，可中国人却要打中国人，这岂不滑稽？”

办公室里张小顺对嘉龙苦笑，嘉龙也无奈，只能对张小顺说声“珍重”。但在他准备要离去的时候，张小顺却问他可否会途径苏州，嘉龙说他就是要先去苏州驻军的，张小顺遂拿出些钱票，又拿了一小盒子，说想拜托他回去找一个叫“香雪”的姑娘。嘉龙打开那盒子，惊讶发现里面放着一枚精巧的结婚戒指。

“我无法从粤地脱身，这几年可能都回不去了。嘉龙，你若去苏州，就代我交给她吧。你说让她安心等着，我这辈子都是她的人。如果可以，你再去拙政园看看老朱他们。唉，我一直说要回苏州，可也没回去……”

“香雪我知道的！老朱他们也是，因为老王和美术老师反复说让我回苏浙后去看看他们，还交代我要买些东西。顺子哥，那我什么时候能吃到你和香雪的婚宴喜糖？”

“等中国和平些了，我们就风风光光在苏州摆宴席。嘉龙，届时请你当证婚人，请老朱当婚庆司仪，请老王和画家先生当座上客，如何？”

“一言为定啊，这喜糖我吃定了！话说香雪是一个怎样的人？”

嘉龙又有精神了，他可要好好打听下这八卦消遣。

“哦，香雪啊。那我要先问问你，嘉龙，当下你心目中觉得最美的地方是哪？”

“那还用说，山东济南大明湖啊，春天时候可靓了！那花开得烂漫，一丛一丛的，湖水清的呀，把我眼睛都看呆了。更别说那些鸳鸯，那些青柳条——”

“香雪比大明湖还靓哦。”张小顺得意道，“全苏州最漂亮的姑娘，我对她一见钟情。”

“哇！靓绝大明湖吗？”

分别和动荡的阴霾被“喜事”一扫而空，嘉龙去苏州时的心情可谓晴空万里。带着张小顺和老王等一众人的嘱托，他先精心去买了些东西，又顺着人指的路去了拙政园。

“好呀，真好呀！”

淅淅沥沥一番江南雨声，但在嘉龙觉得这雨是清甜。他身着军装踏过粉黛瓦墙青石板路，最后扣了大门。一着马褂戴圆帽的白发老人开门，见他愣了半晌，不言一语。

“请问这可是拙政园？老朱管家和香雪姑娘可在此？”

“王督统……您可回来了……小的朱彦生，等候您多时了啊！小的现在老眼昏花，什么都看不清，但听您声音就知道您回来了……这些年发生了什么，您都不知道啊……”

老朱管家见嘉龙瞬时泪流满面，口口声声叫他“王督统”，嘉龙说他不是“王督统”，但老朱管家还是不改口，对着嘉龙又是行礼又是揖拜，忙不迭把他迎进拙政园。进去后又说是久别重逢，怕王督统忘了园子，说要重新介绍。

“王督统，您当时说拙政园何止胜甲吴下，简直是胜甲天下！”

胜甲吴下，胜甲天下？嘉龙不知老朱管家在说什么，因为当下拙政园一片狼藉。看那东堂，“秫香馆”黄杨木雕室被砸了，“涵青亭”下的耦荷被拔了，“芙蓉榭”被泼了漆，“缀云峰”也缺了好些石；再看中庭，“雪香云蔚亭”的梅被人砍了，“松风水阁”岁寒三友也被烧了，“小飞虹”断了，“听雨轩”芭蕉枯黄了；后看西园，“卅六鸳鸯馆”，“塔影亭”，“留听阁”全被砸抢一空，还有那“扇亭”，亭子里面苏东坡留的那词也没了，似乎是被人硬撕扯了去。

“拙政园……怎会这样……”

看那场景嘉龙错愕，他未曾想过这就是老王多次提到的拙政园，同时他发现老朱管家已经有些痴呆症状，似乎认不清路，也认不清人。走转了一路，老朱管家一直在看着拙政园流泪，多次哀求嘉龙必要留下来在拙政园住，还说他曾经办公休寝的玉兰堂一直锁着分毫未动，就等回来。

“王督统，自您走后，拙政园就被强盗毁了呀……那些强盗来拙政园，像八国联军似的，砸呀，烧呀……”

嘉龙最见不得老人受苦，见老朱管家如此他满口答应，说这几日必定留拙政园，还说要好好见见是哪些门路的强盗敢登堂入室。之后嘉龙又问“香雪”在哪，老朱管家支支吾吾说不清，无奈嘉龙只得把行李和礼当都暂时放园内后出门一路打听。约莫打听了好几个小时，嘉龙终于有了音信——有个卖菜的说香雪自王督统走后就出了拙政园，现今在山塘街的一家戏曲馆子里做事，似乎是被家里人硬逼着卖进去的。

“戏曲馆子？”

嘉龙心想到晓梅曾经唱戏的“广福楼”顿生凉意，他伞也顾不得打了，冒着雨跑到山塘街戏曲馆子前急切敲门。门开了，一浓妆艳抹的老鸨没好气地问嘉龙找谁，嘉龙说找“香雪”，老鸨让他交了钱上二楼。

“香雪，接客啦！有一军爷冒雨来找你，还是以前那样的，快些收拾好！”

老鸨朝上喊了一嗓子，嘉龙赶忙上楼。进了门，那卧房粉脂香艳，大红喜字高挂。窗外雨一直在下，而红蜡烛凄惨地燃烧着流泪。一女子背对着嘉龙，梳着头发病恹道：

“军爷，今日下雨，奴家身上作痛，等奴家休息片刻，梳妆打扮后再伺候您——”

“姐姐，你是香雪吗？我是代顺子哥，张小顺来找你的！你怎么在这？”

听闻声音，香雪把头转过，见嘉龙吓得叫出了声。她那时在发高烧，乍一看把嘉龙当成了王督统，险些要昏厥过去。嘉龙赶忙去扶了她，等缓了好些后，他拿出戒指盒子说明了来路，而那香雪就一只抱着戒指盒抽噎。

“他倒好，他一直在外面打仗，还说让我继续等？我怎么等？当时家里逼着我嫁人，我寻死觅活不嫁，结果被卖到了窑子里……我撑到现在就是为了等他，他现在还叫我等？”

“你家里人怎么能狠心把你卖到这来——姐姐，我想办法把你赎出去吧！你快跟我走，我给顺子哥说，让他把你接过去，你呆在这会被折磨死的！”

嘉龙听香雪言说这些年的经历，听得心都要碎了。他起身要去找老鸨赎人，却被香雪惊恐地一把拉住——她那时一下清醒了，她一下就止住了眼泪，仿佛这些年来什么都没发生过。见嘉龙悲伤，她强忍着哭去笑，用欢愉的语气拉着他道：

“弟弟，你，你听姐姐给你讲……我会一直等顺子的，但是你出去后可千万要保密，不要给任何人，尤其是顺子说我当下的处境。我一直在瞒着他，骗他说依旧在拙政园里做丫鬟，老朱也帮我瞒着……若是顺子知道我在窑子里，他就不会来找我了！”

“可是……可是姐姐你是被家里逼着卖到这的，这不是你的错——”

“弟弟，姐姐求求你，对错已经无关紧要了，你把我送出去，我就只有死！我现在被那么多人糟蹋过，脏了身子，寻死都寻过好几回，全是想着顺子才活下来的。这辈子我也不渴求嫁给他了，就希望能和他再好好相见，就像当年一样……进了窑子的，这辈子也就这样了，出去也没活路，照旧被人嫌隙，被人踩踏，所以姐姐求求你，姐姐给你跪下来——”

说罢，香雪就跪在了嘉龙面前，一直掉眼泪一直笑，说请他保密，还请他以后不要再来找她了。她拿出一个琵琶，笑对嘉龙道：

“瞧，弟弟，你瞧见了吗？这琵琶如今就是姐姐的活路。姐姐在这过得可好了，每日弹琵琶，引那些爷们扔钱给我，生活如意，不用受苦受累，比做丫鬟好。你快走吧！你也是交了钱上来的，却什么都没做，那姐姐弹一曲琵琶给你送别罢。”

琵琶声似雨声，那大明湖依旧是潋滟的，只是苏州的雨一直在下，没有停过。

“哗啦啦——”

戒指重重砸在誓言上，就像惊雷砸在地上；泪细细渗进谎言，就像刀渗进人的肉肤。雷光闪烁，外面淅淅沥沥的声响从未中断，就好像这苏州的雨，要碾碎谁的骨头。