不想这人竟然不知道自省自身，竟是怪罪到蕊珠身上。得知张元被扭送到刑部牢房，阮胜气归气，还是吩咐人把他捞了出来应付明天秋闱的最后一场。

得知搭救的李溪是左丞相的嫡子，选了休沐的日子特意背上了厚礼上丞相府感谢了一番。

弄得左丞相有些丈二和尚摸不着头脑，还以为阮胜对自己的嫡子有意思，但他嫡子婚事他老早就拿定了主意，一遍为难一边还得笑着试探。

阮胜也不是个木疙瘩，知道他的意思，当下只在酒桌上表面自己没有这个想法。左丞相这才与之畅饮起来。

张元八月十五考了最后一场，被关押了五天，阮胜才放了他出来，经此一关，张元又回到了以前的那个张元。

他性子谦和，退了亲，也只是暗自悔恨，但父母却对他冷言冷语，所有人都怪罪他头上，就连那个偷偷写信给他的大嫂也跳出来说是他先勾搭她在先。

一时间，他张元成了无耻小人，卑鄙不堪的畜生。

蕊珠只知道他带着仆人回了扬州，科举也落第了，走之前他让人送了一封书信过来，道自己对不住她，不求原谅，只求蕊珠别为了他这么一个小人心有郁结。也盼她日后觅得良人，幸福安康。

*

好像一过了九月，这天气就冷了起来，这日难得晴空万里，暖阳高挂，是个好天气。

韩夫人领着韩铃铛来窜了门子。韩夫人多少知道了点韩铃铛做的好事，此次来，见了白氏就先道了歉，握着白氏的手说了一大堆歉疚的话。

白氏让人上了暖暖的牛乳茶，韩夫人不太喝的惯，韩铃铛却很喜欢，她们来的突然，蕊珠也没有得到消息。

见韩铃铛这样，韩夫人恼恨但也无可奈何，还是白氏开口，对着自己身边的大丫鬟三月，说道；“你去如心院看看，小姐可醒了。醒了让她来一趟。”

话落，韩铃铛眉开眼笑，因为惧着白氏，她近来可谓是老实极了。当下知道是白氏的松口，连忙站起身，对着白氏行礼道：“伯母不用这么麻烦，我与三月姐姐一同去就好。”

等她走后，韩夫人说了几句无关紧要的话，才同白氏说道：“说来不瞒妹妹，我这冤孽平日里被娇惯才成这样，但她心不坏，只是做事没有分寸，若有不当得罪之处，还望妹妹多多见谅，原谅她罢。”

白氏的气其实早就消了，因着她还有事相求韩夫人，两人说开了，韩夫人这才道：“我家大嫂子一听是您府上，只道是有缘，你看要不，选个日子，让他们年轻人见个面？”

白氏是个聪明人，听她前面一句，已觉得有蹊跷，男方家莫不是认识她们？只是初来京城，她这些日子并没有出门见客。

因为事关蕊珠，白氏同韩夫人把话说明白，韩夫人看了一眼白氏，知道自己不能隐瞒，一咬牙，还是说了出来：

“其实说起来，我大嫂子家与扬州知府有些表亲，张家夫人是我大嫂子的堂妹。”

白氏一听，原本觉得十好的事情，一下子打了半个折扣，韩夫人一瞧她这个样子，赶忙说道：“张家是张家，我侄子是我侄子，不是我王婆卖瓜，你若见了我的大侄子，我保你丈夫娘看女婿，越看越满意。”

话说到这，白氏再推脱就有些不知道好歹了，白氏点头应允，韩夫人就回去商量日子了。

到了九月底，京城里无比热闹，先是几家连着办了酒席，到了十月上旬，突然传出郡王府与大将军两家定了亲的消息，半个京城都吃上了大将军家的喜糖。

蕊珠当时在小厨房，恰好小丫鬟给她递了一颗，说是大将军家的管事使人送来府的，大将军家也在樱桃胡同，附近几家主子下人都得了喜糖。

这喜糖据说是大将军特意找的宫中御膳房公公们做出来的，又甜又糯，还能拉丝，白白的一层糖霜，五颜六色的糖纸包裹着，看上去就让人知道主人家的喜庆。

甜意慢慢散开在口腔周围那一刻，蕊珠也是真的替他们高兴。

之后，小厨房里面不再提起这事儿，蕊珠淘米洗豆子钳桂圆剥杏仁挑莲心，再倒进锅里细细熬煮，一股子甜香味儿漫的满堂都是。