陌尘低头看了看怀里的孩子，小心翼翼把她放在了一边。然后，她不再看那孩子一眼，转过身，对着那三千级阶的方向，毅然决然走了去。

踏上光洁石阶第一步时还有回头路，越到高层，石阶上的积雪覆盖得更厚，有些地方被踩实了，湿滑无比，有些地方则堆积着新落的软雪，一踩下去就没过小腿。风好像比先前更大了些，像无数只巨手撕扯着陌尘的身体，要把她掀下悬崖。

手脚并用，是陌尘眼下唯一的选择。

手指死死抠进石阶边缘可能存在的微小缝隙里，指尖很快被粗糙冰冷的石头磨破，渗出血珠。膝盖重重地磕在坚硬冰冷的石阶上，每一次向上挪动一寸，都要耗尽全身的力气。汗水刚渗出毛孔，就被刺骨的寒风冻成冰，黏在麻布衣物上，又冷又硬。陌尘体力在飞速流逝，眼前阵阵发黑，有好几次脚下一滑，差点整个人就失控地往下坠。手肘、膝盖在冰冷的石阶上擦过，留下刺骨的痛楚和丝丝血痕。

手指抠不住，那就用指甲死死刮着石面。膝盖疼得没了知觉，就用手肘撑。陌尘像一只在绝壁上挣扎的、伤痕累累的困兽，只凭着本能和那些从陌生人口中得知的虚幻诱惑，一寸寸地在风雪中挪动。

不知爬了多久，时间早已失去意义。风雪似乎小了些，又或许是她麻木了。眼前的白玉阶看不到尽头，通往云雾深处。陌尘身体已经到了极限，每一次喘息都带着肋骨生疼，肺里火烧火燎。

就在她眼前彻底被黑暗吞噬的前一瞬，一阵不同于风雪呼啸的、奇异的破空声由远及近，带着某种懒洋洋的韵律。

呼——！

一个巨大的、墨绿色的影子，像是一把长剑横空出世，蛮横地斩开迷蒙的风雪，骤然悬停在陌尘头顶上方不远处的半空。

陌尘被这突如其来的变故惊得浑身一僵，几乎脱力的身体再也支撑不住，软软地向前扑倒，脸重重地磕在冰冷的石阶上，瞬间的剧痛让她闷哼一声，血丝从撞破的额角蜿蜒而下。

她挣扎着，用尽最后一丝力气，抬起沉重的眼皮，向上望去。

那确是一把剑，但体积足有寻常刀剑的三倍大小。剑身处，正斜斜地倚着一人。

一个穿着如火般炽烈红衣的女人。

她看起来约莫二十上下，长发高高束起，几缕发丝被风吹拂着。她一手拎着个朱红的酒葫芦，正仰头灌了一口。另一只手则百无聊赖地搭在屈起的一条腿上，姿态懒散到了极点，仿佛所处的地方不是风雪肆虐的千仞高空，反倒是在夏凉的庭院里悠闲地躲着太阳。

唯有那双眼睛，在放下酒葫芦，随意地扫过下方石阶上那个几乎不成人形的小小身影时，骤然亮了起来。

那不带怜悯，只是好奇。

一声低沉而玩味的轻笑从萧青鸿喉间溢出，她身形一晃，人已如一片毫无重量的红云，轻飘飘地落在了陌尘趴伏的石阶前。积雪在她脚下悄无声息地融化，形成一小圈干燥洁净的地面。

萧青鸿蹲下身，凑近了看这个几乎被冻僵的小东西。她身上浓郁的酒气和一种如同烘炉般暖洋洋的气息扑面而来，瞬间驱散了陌尘周身的酷寒，让她冻僵的血液似乎都开始艰涩地流动。

她伸出两根手指，随意地、甚至有些轻佻地，用指关节上缠绕的朱红色剑穗流苏，拂了拂女孩儿凝结着冰霜、沾着血污的睫毛。那流苏是上好的丝线，柔软而温暖，带着她身上特有的暖意和淡淡的酒香。流苏扫过，睫毛上的冰霜簌簌掉落。

“啧。”萧青鸿的声音不高，却清晰地穿透了风雪，“小丫头，怎么冻成这鬼样子？”

她上下打量着陌尘，像是在评估一件有趣的物件。“根骨奇特，嗯...是个修炼的好苗子。”

“爬天梯，想求仙？”萧青鸿看出她所为为何，嗤笑一声：“这破台阶有什么好爬的，来，跟我走。”

话音未落，陌尘甚至还没来得及回答，只觉身体一轻，一股无法抗拒的暖流包裹了她。那只骨节分明、带着薄茧的大手，已经像拎一只小猫崽似的，揪住了她后颈的衣服。

恍惚间犹如地动山摇。

风雪、冰冷的石阶、身体的剧痛…所有的一切瞬间被抽离。凛冽的寒风骤然变成了呼啸的气流，刮得陌尘脸颊生疼，几乎无法呼吸。

只有那只揪着后颈衣领的手，稳定而有力，源源不断地散发着令人昏昏欲睡的暖意，霸道地驱散了陌尘体内最后一丝寒气，也抽干了她仅存的所有力气。

意识彻底沉入黑暗之前，陌尘只模糊地感觉到自己还在急速上升，耳边是呼啸的风声和身下那个巨大长剑破空的嗡鸣。眼皮沉重得再也抬不起来，身体仿佛不是自己的，只有一点残存的感知，让她在昏迷的边缘，仿佛看到了下方那漫长、染血的石阶尽头，山岩错开的那道窄缝里，似乎有一个小小的身影。

那个吃了她几颗糖葫芦、告诉她爬上去就有饭吃的女孩儿。

她似乎动了一下，不再是可怜模样。

但她...刚才明明没了呼吸。

那画面只一闪而逝，快得像陌尘昏迷前的幻觉。

她彻底失去了知觉。