天枢宗后山禁地。

百丈断崖如巨神劈斩的伤痕，渊底翻滚着终年不散的灰紫色瘴雾，正散发出低沉呜咽，仿佛封印着上古凶兽的残魂。此刻禁地上空，一座由七块悬浮巨岩组成的庞大法阵正缓缓旋转，石面上镌刻的古老符文流淌着刺目金光，在灰暗天幕下构筑起一道横跨深渊的巨大光门，门内光影扭曲，空间波动肉眼可见。

门外的空地上各派参与大比的弟子正肃然而立，紧张的氛围里还隐隐夹杂着几丝兴奋。

“时辰已到！” 浑厚的钟声伴随着晏清尘沉稳的声音响彻山巅。

“持玉符者，入秘境！”

话音未落，无数道流光从各派弟子手中激射而出，汇入那庞大的传送法阵，七块悬浮巨岩上的符文骤然爆发出更炽烈的光芒，深渊上空的巨大光门猛地向内塌陷，形成一个深邃无比的漩涡。

一股无法抗拒的沛然吸力瞬间笼罩了碧落台上的所有弟子，陌尘只觉一股巨力攫住身体，眼前光影开始疯狂扭曲，失重感与强烈的空间撕扯感同时袭来，五脏六腑仿佛都要移位。耳边是凄厉的风啸和不知是哪个门派弟子的短促惊呼，陌尘只死死攥住握在掌心的玉符——那是她的身份凭证，也是唯一的传送锚点。

不知过了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛漫长无比。

脚踏实地时，一股混合着古老植被腐朽气息与浓郁灵气的风扑面而来。眼前是一片望不到边际的巨大蕨类森林，扭曲虬结的枝干如同巨兽的骸骨，叶片上流淌着幽蓝或暗紫的脉络，在昏暗的光线下散发着微弱荧光。空气黏稠，带着湿漉漉的寒意，远处传来不知名生物的嘶鸣，更添几分阴森。

陌尘环顾四周，并未看到熟悉的浅绿色身影，林婉比她先进来片刻，看来是等不及已随同伴先行一步了。

一丝微弱的失落很快从陌尘心头划过，随即被潜藏的危险感取代，她孤身一人在这诡谲之地，阴灵体仿佛一个无形的靶子，吸引着周围若有若无的阴冷窥探。定了定神，握紧腰间佩剑，陌尘选定一个灵气流动相对和缓的方向谨慎前行。

直到夜幕落下，在一处生长着巨大发光蘑菇的林中空地上，陌尘才遇到了另外几名同样落单的弟子，短暂的试探和戒备后，共同的处境让她们暂时达成了脆弱的同盟。

“这鬼地方，灵气倒是足，就是瘆得慌。”

说这话的少女拨弄了一下腰间的铃铛，发出清脆却略显突兀的声响，打破了沉默，只不过她话音一落，气氛又瞬间变得安静，直到另名腰间挂着个小巧药篓的少女连忙叫停众人前进的步伐，自顾自走到一旁蹲下，小心翼翼地挖着一株形状奇异地小草时，才把虽为同盟，却保持着距离走在一起的几人聚集在一块儿。

宋小满一抬眼便瞧见了几张满是疑惑的脸庞，眼中闪烁着对灵植纯粹热忱的她赶忙解释道：“这是灵髓草，炼制清心丹的主药，外界极难寻得的！”

“嘁，药痴。”花翎在听完宋小满的话后，啧啧两声便转移了视线，又玩起腰间的铃铛。

陌尘没有说话。

最初的两天，她们遭遇了几次袭击。枯藤如毒蛇般从头顶缠绕而下，腐沼蜥从泥潭中暴起突袭，幽影蝠从身边掠过试图吸食灵力。好在都是些炼气期的小妖，数量虽多，但在几人的联手下，都被轻松化解。

在又一次合力击退一群腐沼蜥后，宋小满擦着汗，看着药篓里新添的几株珍稀灵草，脸上露出憨厚的笑容：“嘿，看来这秘境也没传说中那么可怕嘛！”

“这才哪到哪？”花翎整理了一下被蜥蜴酸液腐蚀了一小块的衣襟，撇撇嘴，“连个像样的宝贝都没见着。”

凌霜作为队伍中最为老练的人，擦拭着剑刃上残留的绿色粘液，神经依旧紧绷道：“不可大意，秘境之险，往往藏于平静之下。”

但她们的运气似乎不错，接下来的行程，她们发现了一处隐蔽的钟乳石洞，洞壁上凝结着散发柔和光芒的月华石，灵气精纯无比。而在一片长着剧毒蚀骨花的中央，竟奇迹般地生长着一株通体散发着清冽寒气的雪莲，被宋小满如获至宝地收入特制的玉盒。甚至在一处坍塌的古祭坛废墟下，凌霜凭借剑阁弟子对金石之气的敏锐，竟挖出了一块拳头大小，内部似有火焰流动的赤炎石。

收获的喜悦和相对轻松的战斗，渐渐冲淡了众人最初的紧张，队伍间的气氛也悄然改变。

花翎偶尔会对着凌霜冷若冰霜的脸开几句无伤大雅的玩笑，被凌霜一个冷眼瞪回去也不以为意。宋小满常常捧着药典，对照着采集到的奇花异草，兴奋地给大家讲解它们的药性和珍贵之处，像个涉世未深的快乐药痴。陌尘则永远沉默的跟在身后，偶尔发一两句言语，很快就被花翎取了个闷葫芦的代号。

又是数日后，她们意外地与另一支队伍会合。

为首的正是林婉，她身边跟着几个同门，还有一名手持罗盘窥天殿弟子，那张脸陌尘也非常熟悉，正是那日在砺剑台同她比试的李昀。

“陌尘！”林婉圆润的脸上绽开惊喜的笑容，像见到亲人般小跑过来，浅绿色的裙摆沾了些泥点也毫不在意，“太好了，总算找到你了！这地方太大了，我进来后等了你一会儿没等到，就跟谷里的师兄师姐们先走了，一直担心你呢！”她拉着陌尘的手上下打量，眼神里是真切的关切。

陌尘心中一暖，连日来在陌生环境中的紧绷感消散了不少：“我没事，你们收获如何？”

“嘿嘿，还不错！”林婉献宝似的打开自己的药囊，里面是各种散发着莹莹宝光的灵草灵果。

“还有还有，李师兄可厉害了，帮我们避开了好几处凶险的天然迷阵和毒瘴呢！”不等陌尘看完药囊里的物品，林婉又拉着陌尘的手臂，示意她看向那位窥天殿弟子。

“分内之事，推演天机，趋吉避凶，本是我窥天殿所长。”李昀羞涩的挠挠了头，对这份夸奖有些受宠若惊，只是那微微上扬的嘴角还是暴露了他的欣喜。

两支队伍就此合并，人数多了，气氛就更加热闹。林婉和宋小满二人年纪性格相仿，很快成了队伍里的开心果。连一直冷着脸的凌霜，在林婉递给她一颗能快速恢复灵力的丹果时，也微微颔首道了声谢。花翎则更加如鱼得水，她本就是魅心宗最有天赋的弟子，金铃摇得叮当作响，轻易地就逗得众人咯咯直笑。

秘境试炼的最后一晚，她们选择在一处背靠巨大岩壁、前方视野开阔的缓坡上扎营。篝火熊熊燃烧，驱散了秘境夜晚特有的阴寒湿气，也映红了每一张年轻而带着兴奋与疲惫的脸庞。白天采集到的灵果被分食，宋小满甚至用几种味道清甜的灵草熬了一锅香气四溢的汤，引来一片赞誉。

火光跳跃，温暖而放松，连日来的并肩作战和共同收获，让这些来自不同宗门、性格迥异的年轻人之间，滋生出了几分患难与共的情谊。