傍晚时分，空荼终于回到了自己狭小的宿舍。脱下制服，换上柔软的睡衣，她把自己摔进不算柔软的床铺里，长长地舒了一口气。下午的意外事件虽然惊险，但那种专注于具体问题、应对突发状况的感觉，反而让她暂时忘记了噩梦和玛奇玛小姐带来的无形压力。羽宫弥在危机中的冷静指挥和老张心疼探头的样子，都带着一种研究所特有的、粗糙又真实的烟火气。

她拿起床头的电子阅读器，随意翻看着研究所内部论坛的八卦版块。置顶的帖子依旧是关于D组那个“低语恶魔”的：【惊爆！摇篮曲恶魔今日曲目更新：《妹妹背着洋娃娃》！调子更阴间了！降噪耳罩销量激增！】下面跟帖一片“哈哈哈”和“求录音，想挑战失眠极限！”。

空荼嘴角抽了抽，继续往下翻。一条不起眼的帖子吸引了她的注意：【吐槽】B区冷库温度又抽风了！我珍藏的恶魔真菌培养皿全冻成冰坨了！哪个天杀的动了温控？！——发帖人：羽宫弥（古恶魔病理组）。

下面零星有几个回复：

【后勤部】：已报修。下次再乱改温控参数，小心我断你小组咖啡供应！

【匿名用户】：羽宫前辈，你确定不是你半夜做实验太嗨自己忘了关冷气？

【羽宫弥回复匿名用户】：污蔑！赤裸裸的污蔑！我的严谨全所闻名！

空荼忍不住轻笑出声。这家伙……白天还指挥若定，晚上就在论坛哀嚎他的菌种。她点开羽宫弥的头像，给他发了一条私信：【前辈，海盐柠檬汽水还欠我一瓶。明天补上。另外，节哀（指菌种）。】

几乎秒回：【[哭哭表情包] 空荼酱你终于想起你的债主了！汽水没问题！至于菌种……呜呜呜那可是我培养了三个月的稀有品种！心在滴血！明天解剖室求安慰！】

空荼回了个翻白眼的表情，关掉了阅读器。

夜色渐深。研究所的恒温系统发出低沉的嗡鸣。空荼躺在床上，望着天花板。下午共生体体内一闪而过的共鸣感，和昨天未知恶魔带来的感觉交织在一起，像两团模糊的阴影，在她心头盘旋。那到底是什么？为什么会在不同的恶魔身上出现？它们……还活着？在某个更深层的地方？

就在她思绪纷乱，意识逐渐模糊之际。

“叩、叩、叩。”