图书馆档案区那冰冷、充满尘埃的空气，仿佛在玛奇玛离开后彻底凝固了。空荼背靠着坚硬的书架，冰冷的触感透过单薄的制服传来，却远不及她心底寒意的万分之一。

“最后一次警告……”

玛奇玛的话语，如同丧钟，在她空荡的脑海里反复回响，每一个字都带着冰冷的铁锈味。那双金色眼眸里毫无温度的平静，比任何狰狞的威胁更令人绝望。她知道了，她什么都知道了。从那份日记，到她对岸本博士的追查，一切都在那双眼睛的注视之下。

她就像一只在猫爪下被反复拨弄的老鼠，所有的挣扎和隐藏，在对方看来都不过是无聊戏耍的一部分。而现在，猫已经玩腻了。

退回去？

回到那个被监视的工位，继续扮演那个麻木的、顺从的“好孩子”？在玛奇玛那洞悉一切的目光下，每一天都活在等待最终审判的恐惧中？直到某一天，像一份过期的文件一样被“统一处理”掉？

不。她做不到。那种虚假的平静，比直面深渊更需要勇气。胸口那页日记的存在，无时无刻不在拷问着她的灵魂。

前进？

去寻找那把可能根本不存在的“钥匙”，打开那扇被明令禁止的“门”？这意味着直接挑战玛奇玛的权威，与整个研究所庞大的体制为敌。失败的下场，不言而喻。

前方是万丈深渊，后退是温柔屠宰场。

绝望如同冰冷的潮水，淹没了她的口鼻。但在这极致的窒息感中，一种反常的、破釜沉舟般的疯狂，却如同黑暗中的火星，骤然亮起，随即燎原。

既然横竖都是死，为什么不选择一种更痛快的方式？

就算死，她也要死个明白！她要知道那扇“门”后面到底是什么！要知道玛奇玛究竟在隐藏什么！要知道自己这浑浑噩噩的十九年，到底活在怎样一个巨大的谎言之中！

一种近乎自毁的勇气，支撑着她几乎瘫软的身体重新站直。她深吸一口气，那混合着陈旧纸张和尘埃的空气，此刻闻起来竟带着一丝自由的、危险的气息。

她快速操作终端，清除了刚才所有的浏览记录，动作干脆利落，带着一种不再顾忌后果的决绝。然后，她头也不回地离开了图书馆，步伐不再虚浮，反而带着一种孤注一掷的坚定。

她没有回数字化处理中心，也没有回宿舍。她走向了生活区边缘，那个鱼龙混杂、管理相对松懈的内部酒吧——“坩埚”。这里是研究所底层职员和部分外聘人员放松的地方，信息流通快，也是各种非正式交易和灰色地带的温床。

她需要权限，三级权限。正规途径她绝对无法获得，只能寻求“特殊”手段。

酒吧里光线昏暗，烟雾缭绕，充斥着酒精和廉价香水的味道。空荼的出现，引起了一些注意。她看起来与这里格格不入——苍白的脸，紧绷的制服，眼神里却带着一种与周遭颓废氛围不同的、近乎燃烧的决绝。

她直接走向吧台，对那个正在擦拭酒杯、脸上带着刀疤的调酒师（据说他这里什么都“能搞到”），用尽可能平稳的声音说道：“我需要权限，三级，临时性的，访问特殊藏品区S架。代价好说。”

调酒师抬起眼皮，浑浊的眼睛打量了她一下，咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿：“小姑娘，口气不小。三级权限？那可是个烫手山芋。代价嘛……恐怕你付不起。”

“我可以付。”空荼从制服内侧的口袋里，掏出了那枚羽宫弥之前给她的、刻有古恶魔语符文、价值不菲的恶魔齿币，这是她身上唯一可能值钱的东西，“这个，够吗？”

调酒师的目光在齿币上停留了片刻，闪过一丝贪婪，但随即摇了摇头：“东西不错，但不够。三级权限的风险太大，一旦出事，我也得跟着完蛋。”