人碰到还没有被流言蜚语荼毒的人时，总会想显摆一下自己人缘有多好，知之甚多。

所以不等杨珑和梅浮香发问，李老头倒豆子一般全说了出来。

“我也是听来的，不过桥头溪尾的人都这么说，估摸着八九不离十。”

“听说刘道士是个官宦世家子弟，不知真假，反正再不济也得是个耕读之家，多年前不知道遭了什么变故沦落此地，让当时此地一户人家救了。人家一听他是个读书人，好吃好喝养着，就差没有供起来了。”

“那家有一双儿女正当年华，活泼好动，他又好为人师，教人些什么，者也之乎，忠义孝悌……把人家好好的孩子诓骗着离家去报国了。”

“他在镇上开学堂，教了好些人，外头在打仗，有回来的，有没回来的，他讲他的什么仁义礼智信、舍生忘死。”

“呵，当爹的、当儿子的都死了，一家老小自然也活不成。可你看外头打仗就没停过，其实不是就那么回事儿——老爷们拿钱，王公们做决定，死了穷人家的孩子，往沙雪地里一埋，也就白死了。”

“后来呢？”杨珑听着，虽觉得这话无情，然而世道未必不如他所言。

“哪里还用得着什么后来？”李老头哂笑，“后来这里的人家多半无丁无口了。”

“桥头溪尾原是个镇子，村里有几百户人家，不识字，少与外界来往，因着有山有水有良田，虽不富裕，但自给自足。打从他来了，说是教人读书，明理，识字，村子里多出来许多孝子、节妇、忠良，那句话当时密密麻麻的怎么说来着……”

李老头急得舌头快要打结了，也想不起来要说的，铁匠铺里叮铃当啷的间隙传来声响，“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”

李老头伸手拍大腿，道：“对，就这句！他教人这样那样的，不争不抢，反正那些远离了故土的人，死在异乡连魂魄也没有回来。”

“家中双亲病死床头，儿女饿死，发妻投缳，一家子也就散了。据说那些年，溪尾的河上时时落雪，其实不是雪，是漂着的纸钱，好些人家门前挂白幡，入夜哭声此起彼伏。”

溪流山谷的风吹得人凉凉的，不寒冷，只有些寂寥而已。

铁匠开始催李老头回来，他匆忙说完回到打铁房继续烧铁汁，良久不吱声的良竹颇为苦涩地说：“虽然不能说不是先生的错，但也不能说就是他的错，可是确实是……”

确实是，就是因为他。

所以难怪他会问那样一个问题——书该束之高阁，还是该广泽于天下？

“授书习字不是过错，但过于正确了，就是错了。”杨珑无权评他的功过，但要她来说，识文断字当然是好的，只是刘先生教错了，默默想。

梅浮香打破僵局，欢笑着说：“不是来买点心和锅吗？走走走！”

刘先生还在桥头等着他们。

春风里，老人双袖拢在一起，坐在桥墩上，薄薄的衣衫吹得他身形消瘦，形如枯木。

杨珑三人隔了老远就看到了这个老者，正要招手，恰好这时桥上过了一位路人遮挡视线。

过路人赤膊短打，衣衫的补丁有碗口那么大，发如飞蓬，是个精气神十足的少年人，就是有些不修边幅的邋遢。

“哎呦，爷还以为看错了，这不是刘仙人下山了？躲了那么多年，还敢下来，不怕让人打死啊？哦，看你这样子，没几天可活了吧！”

过路人驻足取笑，说罢叉着腰仰头大笑，“终于能看你死了！”

刘玄英闭目养神，自岿然不动，杨珑没有对普通人下手的想法，但他说得太难听了。

杨珑一动，更惊扰了那位过路人。

“这是哪个，该不会是你又养的孩子吧！怎么养着了呢？该不会是你的私生子吧！”

少年好似有滔天的怨恨要宣泄，满含嘲讽说：“有的人劝别人的孩子去送死，却将自己私生子藏起来过好日子。嘿，你看，我就说，你嘴上说得好听，舍不得自己的孩子送死，就逼着别人去送死！”

“呸，要我说，这几个人一看就是短命相，瘦麻秆和痨病鬼，缺德事做多了，早晚会有人收！”

刘玄英本来一直坐在桥墩上不言语，忽闻此言，倏然起身，目如闪电。

“你这什么眼神，要和我试试？你那山头上又多了人，有人撑腰了不一样是吧！那个良竹时不时就下山卖山货，芋头、豆瓜、桃子，连破桃花都要卖，山下根本就没人买他的账，你知道他怎么卖出去的吗？他跑到邻近得到小镇上，有时候还要跑好几个地方，每日来回三十里路，山路豺狼虎豹可不少，保不齐他还要走在你前头，尸骨不入土，让狼叼走了吃！至于另外两个姑娘，她们看着更不像命长的！”

刘玄英不知何时竟然将手放在了那流氓子的衣襟上，稀疏的胡子怒到翘了起来。

“老先生，你不是天天教什么君子有德吗，这又是在做什么？自己教的那些狗屁道理你自己也不信嘛，亏我还听说你躲在山上不下来是于心有愧呢！你试试看，我怕不怕你个土埋到脖子的老头子！”

杨珑将这番话收入耳中，本来打算出声阻止的，又不知道该怎么下手。

倒是良竹老远就开始嚷嚷，“干什么呢，欺负老人家算什么本事，有本事和你五哥比划比划！”