天横宗的飞舟落下，自有管事引导众人前往属于天横宗的区域。早已提前抵达、在此打探消息和布置营地的一位金丹管事迅速上前，向此次带队的元婴长老低声汇报：“长老，秘境入口处的空间波动趋于稳定，据各派联合观测推算，预计在五到十日内便会正式开启。”

元婴长老微微颔首，随即在宗门驻地中央开启了一个简易的隔音防护阵，召集所有弟子，声音沉稳地传遍每个人耳中：“秘境开启在即，此地灵气虽不如宗门浓郁，但亦可用于修炼巩固。这几日，尔等便在营地内潜心静修，调整状态，熟悉地形图，严禁私下争斗，更不得与其他宗门弟子无故生事，养精蓄锐，静待秘境开启！”

弟子们齐声应诺，各自散开寻找合适的地方修炼或休息。

向西洲正寻思着找个僻静角落打坐，一个熟悉的声音带着惊喜响起。

“向师弟！”

他循声望去，只见李应典正快步向他走来，脸上带着如沐春风的笑容。

“李师兄！你也来了！”

向西洲也很高兴，在陌生的环境里遇到熟人总是令人安心。

“是啊。”李应典走到他身边，拍了拍他的肩膀，道：“我这次是玉湛峰推的，前些日子在外处理些事务，没赶上宗门大部队，就直接赶来这里汇合了。没想到你也参加了，真是太好了！”

两人找了块相对干净的青石坐下叙话，向西洲简单说了下自己近段时间的经历，只道是师尊觉得他需要历练，便给了名额。

正聊着，不远处几个筑基后期和大圆满弟子聚在一起，目光有意无意地瞟向向西洲这边，压低声音的议论清晰地飘了过来。

“瞧见没？那位才筑基初期吧？”

“一看就是直接拿的灵峰名额，啧啧，有个好师尊就是不一样。”

“筑基初期就敢进林海玄墟？胆子不小啊！也不怕进去拖累别人？”

“就是，一点自知之明都没有，真当秘境是自家后花园了？别到时候哭都来不及……”

“呵，人家背景硬，不知道身上有多少法器宝贝，我们这种靠自己拼出来的，可不敢这么托大。”

那些话语像细小的针尖，密密地扎在向西洲心上，他脸上有些挂不住，微微发烫，手指无意识地蜷缩起来。

虽然知道会有议论，但亲耳听到这种带着轻蔑和恶意的揣测，还是让他感到难堪。

李应典自然也听到了，他眉头一皱，脸上温和的笑容敛去几分，重重地拍了拍向西洲的后背，声音不大，却带着一种沉稳的力量清晰地传入那几个议论者耳中：“胡说什么！向师弟师尊敢让他参与，必然是认为向师弟有相应的实力和准备，岂是你们能妄加揣测的？”

他转头看向向西洲，眼神坚定，声音也缓和下来：“向师弟，莫要理会这些酸言酸语，修真界便是如此，天才的光芒总会引来庸人的嫉妒，你只管做好自己，用实力让他们闭嘴便是。”

向西洲被他拍得差点岔气，听着他这维护的安慰，脸更热了，连忙摆手：“李师兄过誉了，我……我哪里是什么天才……”

向西洲觉得自己实在担不起“天才”二字，但李应典一片好意为他出头，他又不好反驳。

不过，经李应典这么一说，刚才那些难堪和浮躁的情绪倒是被压了下去。

是啊，师尊让他来，定有师尊的道理。

他背后有整个天垣峰的倾囊相授，更有那枚温润的缠心扣……他不能辜负这份信任和期待。

“多谢李师兄开解。”

向西洲深吸一口气，眼神重新变得沉静，他不再理会那些若有若无的视线和议论，盘膝坐下，开始运转灵力，争取在进入秘境前再巩固一下修为，将状态调整至最佳。