灵汐玉内心挣扎片刻，终究是家族利益和对大姑姑修为的助益占据了上风。

她深吸一口气，郑重地双手捧起那枚瀚海凝珠，再次深深一拜：“仙尊厚赐，晚辈……代灵汐氏，拜谢！晚辈这就命人将食铁兽幼崽送来。”

她实在无法拒绝这份“交易”。

不多时，一个铺着柔软绒垫的精致大藤篮被送了进来。篮中，一只毛色分明、黑如墨、白如雪，圆头圆脑的小兽正睡得香甜无比，那憨态可掬的模样，让人心中不自觉地溢满喜爱。

*

交易既已完成，灵汐玉再次起身，恭敬行礼，并诚挚邀请道：“仙尊若有闲暇，欢迎携弟子前往汐水一游，那里水泽灵秀，风光亦是极美的，定不会让仙尊失望。”

时少观微微颔首，淡然回应：“若得空，我会携道侣一同前去拜访。”

道侣？！

灵汐玉闻言一怔，心中掀起波澜。

拂罗仙尊竟已有道侣了？

外界对此竟无半点风声！想来此事尚未传开。

仙尊此刻特意点明“道侣”二字，其意不言自明，便是要借她之口，转告给大姑姑，彻底了断那份持续多年的念想。思及此，她心中不免为自家大姑姑感到一丝惋惜，却也明白，这或许是最好的结局。

只可惜，大姑姑口中赞不绝口的仙尊那绝世容貌，自己今日仍是缘悭一面，仙尊并未撤去幻形。不过，能与这般人物说上话，甚至完成一桩对家族大有裨益的交易，已是幸事。

她按下心中思绪，再次行礼告退，姿态优雅地离开了雅室。

灵汐玉走后，向西洲立刻转过头，双眼亮晶晶地望向自家师尊，那一声再自然不过的道侣，如同暖流淌过心间，瞬间驱散了他心底微妙的纠结。

师尊如此从容便安抚了自己，还顺势表明了态度，好厉害！

时少观见他这副满心满眼都是依赖与欢喜的模样，只觉得可爱得紧，忍不住伸手将人捞过来，在那微微张开的唇上轻轻啄了一口，随即顺势将人揽进怀里，加深了这个吻，直把青年亲得满脸通红，气息不稳，才略略松开些许。

怀中人温软的身躯和那羞赧的神情，让他想起在林海玄墟时，青年吸他傀儡气息的样子……嗯，确实容易上瘾。

二人的小小打闹并未吵醒藤篮中酣睡的小兽。

向西洲奋力从师尊怀里挣脱出来，气息还有些紊乱，目光落在篮子里依旧沉睡的小团子身上，不禁担忧道：“师尊，它怎么一直睡？会不会是哪里有问题？”

时少观闻言，伸出一指，一缕精纯平和的灵力缓缓探入幼崽体内，仔细探查了一番。

片刻后，他收回手，道：“无妨，只是先天有些虚弱，并无其他伤病隐疾。不过，连良月楼都不知如何喂养此兽，想必我们亦需向万兽宗讨教一二。”

向西洲想了想，问道：“师尊，你身上有竹子类的灵植吗？”

他一边问，一边也开始翻找自己的储物耳钉，看看里面有没有适合的灵果。

“你是猜测它……茹素？”

时少观立刻明白了他的想法。

修真界的食铁兽，兽如其名，以各类金属矿石为主食，偶尔辅以血食，若这只变异幼崽的食性来个南辕北辙，确实会让人束手无策。

“不确定，但我想试试。”向西洲点头，眼神带着期待，“在我们那边，它现在叫大熊猫，主食就是竹子。”

时少观沉吟道：“宗门内倒是有几片竹海，我记得有四种灵竹品类。我手边虽有些灵竹，品质虽是上乘，但多是作为炼器材料的陈年老竹，质地坚硬，只怕这小家伙的牙口……承受不住。不若我们去集市上看看，能否买到新鲜采摘的灵竹或竹笋？”

“好！”

向西洲欣然应允，但随即又犯了难，看着藤篮里的小家伙，他以前有个噬灵藤编的笼子，但上次抓那个魔法使者的时候用掉了……

时少观见状，唇角微勾，示意他看向那藤篮：“你以为，良月楼会就这样将一只活生生的灵兽，放在普通藤篮里便送来？”

说罢，他伸出手，掌心轻轻覆在藤篮边缘，输入一丝灵力。

只见那看似普通的藤篮瞬间亮起柔和的灵光，藤蔓如同活物般开始延伸、变形、交织，不过几息之间，原本需要双手环抱的大藤篮，便缩小成了一个仅有掌心大小、编织得极为精巧细致的迷你藤笼，而篮中的幼崽也随之等比例缩小，依旧蜷缩在里面酣睡，透过藤条的缝隙清晰可见。

向西洲小心翼翼地接过这迷你藤笼，捧到眼前仔细端详，只见小团子呼吸平稳，睡得正香，这才彻底放下心来。

在时少观的催促下，他珍重地将藤笼收入怀中，师徒二人随即离开了茶楼。