塞缪尔的大脑空白一片。

卡尔却转头，毫不掩饰地看向盛铭，目光灼灼。

他看得很清楚，从二人出现起，盛铭就有意无意地多次将玉锦珠纳入自己的保护范围。兄长对弟弟的爱护可以解释一半，但更多的，卡尔认为是盛铭出于对自身实力的绝对自信。

虽然外界普遍认为向导专攻精神领域，实战能力不强。但他是老师的亲传学生，随行出入过很多次白城的顶尖实验室。在那里，他听到过许多的……荒谬传言？或者说前沿构思。

二十年前，精神图景实体化就是如此遥不可及的荒谬传言。

但现在，仅仅是二十年后，他们的这支队伍里，就有三个可以坐实传言的哨兵存在。

他不知道盛铭具体照应的是哪种传言，但他比谁都清楚，盛铭那句“但我比较能打”有多真实坚固。

这里是地狱没错，但他并不相信的那本宗教书籍里同样说过——

“你们所遇见的试探，无非是人所能受的。神是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”[1]

谁说地狱就不会存在出路呢？

他想逃离这个地狱，已经很久很久了。

卡尔·弗林抬着头，以同样的自信坦然说道：“固化图景的修复，我也能做。”

“只要幸存的人没有死完，老师是绝对不会离开这里的，他也不能离开这里。”卡尔·弗林看了塞缪尔一眼，随即下定决心，将一切和盘托出，他道：“除了定时需要摄入向导素进行治疗的病人，其余的向导之所以撑到现在还没崩溃，全是因为老师接管了他们的情绪摄入，包括我。”

塞缪尔没有出言拦他，只垂了眼，伸手抚上胸前的金色向导标识。

卡尔·弗林的声音很镇定，一字一句，清晰无比。

他说，“没有老师，这里所有的向导，都会在数小时到数天内，逐一精神崩溃而死。如果你们强行带老师离开这里，等于亲手送其他所有人去死。九名向导，二十四名人工向导素成瘾患者，一共三十三条生命。”

“三十三条生命。”卡尔·弗林重复了一遍，一直平稳如镜的情绪忽然有了一丝裂痕，漏出一缕自我厌恶，怨恨道：“却远赶不上我们亲手所犯杀孽的百分之一。”

“卡尔，够了，不要再说了！”塞缪尔猛地攥拳，掌心被标识的棱角尖锐扎痛，那抹刺痛，沿着神经回路，一路火花带闪电地扎进他的大脑深处，翻涌翻搅，捏攥撕扯。

塞缪尔一时承受不住，弓腰扶上墙壁，不停干呕起来。

那双蔚蓝眸子也不再平静，不久前才在向导身周环绕着的低迷情绪场再次卷土重来，甚至比上次还要更加负面沉重。

卡尔·弗林的情绪波动很快消退，他又重新平静下来，语气平淡地说出了最终结论，“老师是这里的唯一支柱，所以他不能离开。”

“而我是老师带过的天赋最高、也最优秀的学生，固化图景的修复，我也可以。按照老师现在的状态，我甚至可以比他做得更好。”

“所以我提议，由我代替老师，前往种植基地进行你们某个同伴的图景修复。在此期间，他要留下来，”卡尔·弗林伸手指向盛铭，漠然续道：“按照约定对图景内的感染者进行清理。有他在这里，老师的安全想必也能够得到保障。”

“只要老师的性命无忧，你的救援任务，就总还是有机会可以完成的，对吗？”卡尔·弗林又将视线落在了玉锦珠的脸上。

玉锦珠一眨不眨地安静回视着他。

卡尔·弗林率先收回视线，重新转向塞缪尔，微微垂首，道：“老师，抱歉。我讨厌待在地狱，一秒都不想多待了。”

塞缪尔忍着慢慢平静下去的躯体反应，有些脱力地倚着灰色墙面，他缓了许久，方才哑着嗓子，慢慢道：“卡尔，你不用向我道歉，你说的也都是些事实，你没有任何错处。相反，你的提议很好，我很赞同，也很为你感到高兴。”

“两位。”塞缪尔勉强冲着二人笑了一下，道：“带我的学生回去吧，这是我们唯一的选择。请不要对他的精神修复水平抱有任何怀疑，卡尔是我从小带在身边教出来的。我相信他会比现在的我做得更好。”

“可以吗？我们的这个提议。”塞缪尔看向玉锦珠，蓝眼温和如海。

盛铭也跟着看去，主动道：“我可以先送你和卡尔出去，外边有俞佐俞佑他们接应，你们会安全回到种植基地的。”

玉锦珠垂下眼，什么也没说。

“图景固化耽搁不得，每推迟修复一秒，最终的修复程度便会增加一份不确定。”卡尔·弗林平静地着急道：“我有更快离开的方法。”

“附属医院配有医疗直升机，就停在住院部的楼顶，我们可以乘坐医疗机离开。”

他真的，一秒都不想在这里多待。

玉锦珠抬头，不咸不淡道：“你在说什么梦话？住院部整栋楼，都被荆棘丛围了起来，楼里也全是活尸。这么想找死，你不如现在就从这里跳下去。”

玉锦珠的态度转得很突然，也很恶劣。

卡尔·弗林能猜到大概原因，但他并不在意，只微笑着看向塞缪尔，道：“老师，住院楼里的那个哨兵，他还没有彻底失去意识，对吧？而且如果我没猜错的话，那架直升机，也是他特意留给你的、最后的离开手段，对吗？”

“老师，”卡尔·弗林面无表情地轻声撒娇，“我好想马上离开这里啊，老师。”

“别怕。”塞缪尔伸手摸了摸卡尔·弗林的头，温声道：“老师安排你们坐飞机离开。”

“谢谢老师。”卡尔·弗林将脑袋轻轻抵上塞缪尔的肩窝，眼泪无声滚出。

他真的快要崩溃了。

“抱歉打扰一下，我也还有最后一个问题。”玉锦珠面无表情地打断眼前的师徒情深，冷冷道：“直升机有了，那谁来开？”

卡尔·弗林：“我来。”

盛铭弯眼，在心里给小向导点了个赞。

从接到陶冉起，那块沉沉压在心口的巨石，终于松动少许。

在玉锦珠的余光中，盛铭做了个无意识的手势动作。

——他将左手抬起按在了领口下方某处。

玉锦珠没有转头，嘴角依旧噙着笑，在无声心底应和道“平安平安，顺遂无事。”

但是哥哥，这次恐怕要按我的心意来了。

“我提醒过你的。”玉锦珠偏头看向盛铭，心底轻叹。

盛铭已经又恢复了一路的冷淡模样，不多说一句话，也不多看他一眼。

“但是没关系。”玉锦珠心想，“我是不会伤害你的，盛铭哥哥。”