“‘它’是什么？”

“怎么清除？确定可以彻底清除吗？代价呢？”

一连串的问题劈头砸了过来，几名向导跟犯人一样，被哨兵们围在中间。

塞缪尔尽可能完整地描述了那场只发生在向导身上的共同梦境——无穷无尽的血色天穹下，白城噩梦再现，一座接一座的白塔被不死尸潮所淹没、吞噬和磨平。

而在所有白塔的最高处，不断变化闪动的的血色剪影中，全部固定着一道白色身影。细微的金光从他们身上流过，一闪即逝，那是联邦向导标志性的制式白袍。

他们是向导，停留塔顶的人们是向导。

入梦之人看不清塔顶向导的脸，不知道他们的表情如何，唯有那种深入骨髓的恐惧、从心底滋生的巨大绝望，铺天盖地，从每个毛孔渗入，贯通四肢百骸。

他们是诱饵，他们一定会死，他们会死得比任何人都更加痛苦。

强大的共情能力让他们在一瞬代入自己——我就是他，我会被从脚下涌起的尸潮，生生碾磨至死。

心脏剧烈跳动，每一根筋骨都在绷紧颤栗，塞缪尔坐在安全的地面讲话，却恍惚觉得，自己正倒仰着、头下脚上地往黑暗深渊坠落。

梦中的尸潮呓语再次缠上了他，冷汗争先恐后地从皮肤挤出，塞缪尔紧咬牙关，努力不让喘息溢出，艰难道：“差不多，差不多就是这样。其他、其他还有一些，盛向导知道得比我，比我更清楚。”

“什么时候知道的，为什么一直瞒到现在？还瞒有其他什么我们应该、或者需要知道的关键信息或者细节吗？盛铭。”陶冉转向盛铭，语气严肃，少见地收敛起面上笑意。

盛铭低头沉默。

向导对情绪敏感，西蒙不用和任何人对视，就已经本能察觉到现场氛围的焦灼，僵着身子努力伪装镇定，可惜精神体早早出卖了他——橘红的小丑鱼绕着主体惊慌乱窜，像个大号的、烦人的橙色蚊子。

陆青林斥道：“烦不烦啊，一直动动动的？！不动能死啊？？”

西蒙含泪哆嗦：“对对对、对不起。”

塞缪尔从梦魇中脱离，皱了下眉，伸手把西蒙往身后扒拉，半挡在学生前面，迎向陆青林视线。

陆青林烦躁不已：“你看什……”么看？

陶冉没回头，只不轻不重地点了句，“小陆。”

陆青林冷笑收声。

包围圈外围的简文睿和白里勾着身子，努力缩小存在感。

“盛铭。”陶冉直勾勾地盯着盛铭，一字一句道：“不要瞒我。无论什么信息，都不要瞒着姐姐，也不要再让自己陷入任何险境了，可以吗？”

侧对盛铭而站的谢轶动了动脚，盛铭抬头，在哨兵眼里看到了无声的赞同。

盛铭垂下眼，轻道：“我父亲他，可能还活着。”

几名成年哨兵霎时一震。白里不明所以，但被其他哨兵吓得跟着一震。

来到村子后，白里先后在所有哨兵的手下操练过。几人都没空时，则由盛铭补上，小哨兵因此度过了一段充实的挨打时光，好在成长速度同样喜人。唯一不太好的一点是，虽然明知几人并不会真正伤害自己，但在身处哨兵旁侧时，白里还是会忍不住一惊一乍，随时准备夺路而逃。

两相对比之下，白里自然更喜欢教授自己文化课知识的简文睿一点，他于是又往简文睿身边挤了挤。

简文睿差点被他挤歪，满头冷汗地扭头冲白里狂比口型：“嘘！嘘—！”

盛铭没停，继续抛下第二个重磅炸弹，接着道：“前阵子突然出现的活尸南下潮，大概率跟他和‘灯塔’有关。”

“傅悯慈很可能提前在南方做了某些准备，那场持续半月的尸潮南下，就是‘灯塔’和‘它’短暂交战上风的体现。”

“但是尸潮已经停止南下，然后是巨型感染地龙的出现，以及现在这场侵入向导意识的共同梦境。”陶冉喃喃接道：“‘灯塔’败了？是，是你……是叔叔那边发生什么变故了吗？”

盛铭摇摇头，道：“不，是‘它’变强了。”

“感染地龙一直在替‘它’四处捕食向导，‘它’在不断变强。而且……”盛铭看向远处，轻声道：“‘它’的代行猎手，很可能不止我们遇见的两条巨型地龙。”

一片沉默。

在所有关于巨型地龙这类移动感染源的猜测中，最糟糕的一种是——凡是碰上这类变异之物的，没有一个，能够活着将目击消息传出。他们和地下城的邢锋，才是例外，幸运的例外。

“穷途末路！”此刻，回荡在简文睿脑子里的，只有这四个大字。

“我们没有时间了。”盛铭平静道：“继续任由‘它’这么蚕食壮大下去，标记加深，感染进程加快，所有人都很可能会过不完这个冬天。”

他还想看那些来年春天，会盛放在故人坟前的花团呢，盛铭发散想到。

没人说话，一片死寂中，陶冉盯着盛铭看了一会儿，忽然切中要害，冷声问道：“所以，你是从哪里知道的这些？”

是啊，塞缪尔和西蒙他们，只共同做了那个有关白塔的血色梦境。至于其他将“尸潮南下”、“巨型地龙”、“灯塔”等各种零碎信息连接起来的，都是盛铭一人所说。

如果所有向导做的都是同一场梦境，那么为何只有盛铭，会额外知道这么许多？