那女子约三十上下，风韵天成，眉眼间透着精明干练。

她先是朝着谢元盈盈一礼，才看向沈灼，带着恰到好处的客气：“方才听小芜说，公子想寻个雅间歇息？可要安排几位姑娘过来作陪，解解乏闷？”

沈灼下意识看向谢元，对方似笑非笑，似乎在等他的回答。

他想了想，既是谢元师父的产业，在此消费也算关照朋友，便向那主事女子颔首，

“那便有劳了。”

主事女子饶有兴致地瞥了眼谢元，应道：“既是谢少爷的客人，我自当请楼里最出色的姑娘来相伴。”

“不必。”

沈灼还未回应，身后已传来一道压着怒气的声音。

谢元似未料沈灼真会应下，上前一步，手臂搭上沈灼肩膀。

他目光死死盯着沈灼，但对着门口说道：“柳妈妈把东西准备好就行，再准备几样精细小菜。”

柳初萦抿嘴一笑，问道：“那姑娘呢？”

谢元侧首看向沈灼：“不劳柳妈妈费心，我亲自作陪。”

“啊？”沈灼回想这春楼并非正经地方，盯着谢元侧脸，“你……也在此营生？”

谢元未直接回答，只意味深长地看着他：“你不是要查这春楼么？随我来便知。”

沈灼想了想仍觉不妥：“但这对谢道友来说牺牲也太大了。”

谢元搭在他肩上的手紧了紧，道：“为沈道友，应当的。还是说，沈道友仍想与姑娘们同乐？”

柳初萦见状了然，识趣地带着小芜退下准备，不再打扰屋内二人。

“倒也不是，”沈灼眨了眨眼，诚恳道，“我只是在担心你。”

谢元脸上的笑容更是诡异上三分：“沈道友不必担心，若真放心不下，便跟我来。”

谢元拉着他进了内间，又把他摁到床边坐下。

去而复返的柳初萦带着几人端着托盘再次进来，沈灼看着她们点燃蜡烛，将酒菜在桌上摆好。

小芜像是在添油加醋，在床边挂起两道红色纱幔。

沈灼看着她忙活着系上带子，心头忽然掠过一丝异样。

“一定要挂这个？”沈灼皱了皱眉，觉得不对劲，“怎么整的像洞房似的。”

小芜嫣然一笑：“公子莫不是在说笑，，我们这儿是春楼。公子若不是来寻欢的，何必进来？”

蜡烛一经点燃，香气在房中弥漫，烛光摇曳，映着红色的纱幔，气氛愈发暧昧。

柳初萦见布置妥当，便带着姑娘们离开了。

待房门重新关上，屋内又只剩他们二人。

沈灼不自觉地咽了咽口水。

谢元不语，执起酒壶倒了两杯酒，将其中一杯递给沈灼。

“我不善饮酒。”沈灼下意识拒绝道。

“知道，”谢元又将酒盏递了递，“只给你倒了半杯，这酒香而不烈，柳妈妈自己酿的，值得尝尝。”

沈灼接过酒杯，觉得酒香与空气中的香气有些相似。

他浅啜一口，酒液甘醇，带着花果的清甜，确实如谢元所说好入口。

或许是烛光太暖红纱太艳，又或许是空气中若有若无的甜香，他感觉脸颊微微发烫。

谢元在他身旁坐下，距离近得能感受到对方衣料下的体温。

沈灼放下酒杯，喉咙有些发干：“我们……接下来要做什么？”

谢元偏过头，与他对视：“躺下吧，先歇息一会儿。”

沈灼避开他的目光，看看铺着棉被的床：“真、真躺啊？”

“不然呢？”谢元挑眉，嘴角勾起一抹弧度，“春楼的床，不就是用来躺的？”

自从离开墨渊地宫，沈灼已很久没与人同榻而卧，整个人僵硬成一团。

他就这么僵硬着踢掉鞋履，挪到床内侧直挺挺坐着。

谢元很快也跟着钻了进来。

床榻内的空间更是狭窄，红纱又将光线阻隔在外，沈灼担心自己呼吸的声音是不是太重了。

“不躺下吗？”谢元说着，一只手伸过来，指尖触到沈灼衣襟的系带。

沈灼浑身一僵，猛地抓住谢元的手腕，声音紧绷：“来、来真的？”

他抬眼，正对上谢元深邃的目光。

谢元语气带着无奈，又有点说不清道不明的意味：“外袍总要脱了，哪有穿得整整齐齐躺床上的。”

沈灼紧抓着他的手不放，眼中满是挣扎：“可是……”

“没有可是。”谢元稍一用力，挣开他的钳制，“你不是想调查春楼的秘密吗？那就听我的。”

话已至此，沈灼绷着肌肉，呆滞地看着谢元替他脱下外袍，只留下一身里衣。

他只觉得温度越来越热，空气中的香味也越来越浓，浓得几乎要将氧气全部挤开。

沈灼看着谢元也缓缓褪去外袍，在自己身侧躺下，沈灼忽然感到一阵强烈的眩晕。

“谢、元……？”

“嗯。”谢元揽过眼神逐渐迷离的沈灼，将人拽至自己怀中。

沈灼彻底意识不清，晃了晃脑袋，在谢元身上蹭了蹭，含糊不清道：“我好困……”

“睡吧，小灼。”谢元低沉的声音仿佛带着魔力，诱人沉沦。

沈灼还想说什么，但意识如潮水般迅速消退。

下一秒，他陷入一片黑暗之中。