戚明承紧随，一贯地温厚：“臣戚明承，恭迎锦王殿下、王妃。”

林楚辰亦上前，躬下长揖：“下官林楚辰，见过锦王殿下、王妃。”

声线清润，姿态温雅，无可挑剔。

一身月白直裰，长揖时，衣摆竹影暗纹随光流转，更显得人身姿如鹤。

这便是那位吏部尚书家的探花郎，新晋的翰林院修撰，京中交口称誉的清贵公子，亦是戚云晞长姐戚云珊青梅竹马的佳婿——林楚辰。

然而，戚云晞统共只见过他寥寥数面，回回皆是隔着垂花门匆匆一瞥。

每当这位清贵公子来戚府，嫡母许氏便会立时着人将她遣回偏院。

她甚至从未看清过这位贵婿的正脸，只记得一个被众人簇拥着的、挺拔温文的轮廓。

而今，她却以亲王正妃之尊立于此，安然受他一礼。

那记忆中的朦胧轮廓，此刻终于清晰，确是丰神俊朗，一身无可挑剔的世家风范，恰似话本里遥不可及的完美郎君。

只可惜，这清贵光华，照不进她戚云晞的人间。

慕容湛目光淡淡扫过三人，于林楚辰身上略一停留，“林公子不必多礼。”

戚云晞随之向二哥明承浅浅一笑，又向林楚辰微微颌首。

对视的刹那，林楚辰瞳孔一缩，忙垂眸避礼。

竟是她！

那个他曾在这后院回廊惊鸿一瞥，便被岳母匆匆以身挡去的窈窕侧影。

那个只存在于妻子口中、替三妹云琬嫁去王府的“偏院四姑娘”……

竟是眼前这位灼灼如明珠的锦王妃。

这位与他年岁相仿的锦王，究竟是形势所迫下的忍辱负重，是随波逐流的顺水推舟，还是……这一切早在他的病弱表象的算计之中，甚至，这本就是他一手促成的局面？

戚衡直起身，旋即转向戚云晞，竟堆起了殷切笑意：“云琬，在王府可还习惯？”

那语气对她来说是前所未有的温和。

“劳父亲挂心，女儿一切安好。”戚云晞垂眸应道。

“那就好，那就好。”

戚衡连连颔首，侧身引路，“王爷、王妃，请入内奉茶。”

厅内早已布置停当，暖香缭绕。

紫檀案几上摆着攒盒，里头是吉祥糕、琥珀核桃，并着洗净的紫红冬枣。

何顺将慕容湛推入主位，戚云晞在他下首落座。

雪晴、玲珑二人候于外廊，窦嬷嬷、方嬷嬷则如影随行，一左一右静立在戚云晞身后。

眼观鼻，鼻观心。

茶奉上来，是上好的明前龙井。

戚云晞望着盏中清碧，忽觉寒意侵骨，缠丝扣的阴翳倏忽闪过，似在无声提醒。

眼前这些所谓的亲人，一副副温言笑语的皮囊，究竟哪一副之下，藏着要害她的阴冷心肠？

她下意识望向上首轮椅上那道料峭俊美的侧颜。

他说时机未至，自有安排……

此刻，她除了信他，还能信谁？

寒暄数句，戚衡便将话头引向年前赈灾之事。

慕容湛眼帘微抬：“皆是父皇体恤万民，将士奔走效力。本王困于病躯，不过略尽绵薄，聊补一二罢了。”

“倒是岳父身处枢要，年前那批北境粮秣的调度核验，关乎边军安稳，想必更为辛劳。”

戚衡忙欠身道：“殿下过誉。此乃臣分内之责，不敢言辛劳。全赖陛下信重，臣等不过是循例办事，略尽奔走之责而已。”

一番对答，看似平常，戚衡却已品出，这位年少的王爷闲散中暗藏锋芒，谦辞里洞悉全局。

虽深居简出，然圣眷始终未衰，心机更是深不可测。

自己这番押注，看来并未走眼。

茶过两巡。

慕容湛放下茶盏，望着自己那频频望向厅外的王妃：“本王与岳父尚有朝务要谈。你既牵挂家人，便先去后院罢。”

“谢王爷体恤！”

戚云晞迫不及待地起身，复又转向戚衡，“父亲，女儿挂念明昭，不知此刻他在何处？”

戚衡：……

他何曾留意过一个庶子的日常去向？

正欲唤陶管家来问——

座下首，林楚辰温声接过了话头：“回王妃，方才晚生入府时，仿佛瞧见明昭在内院东侧的书斋窗外徘徊，想是在温书。岳父忙于迎驾，未及留意也是常情。”

他垂眸应答，温润矜雅，如一方无可挑剔的玉璋，恰好镇住心底那一丝不合时宜的微澜。

闻言，戚云晞并未抬眼，只唇角微牵，浅浅颔首：“多谢姐夫告知。”

话音未落，脚步已向着厅外移去。

慕容湛神色未动。

只是林楚辰温声应笑，戚云晞颔首谢礼，那错而合礼的瞬息，他清隽的指节在轮椅扶手上几不可察地轻轻一叩。

凤眸淡淡扫过那位风仪清贵的探花郎，眸色，深了深。

探花郎……倒是，好记性。

戚云晞尚未迈出大厅。

恰在此时，廊下传来细碎急促的脚步声，伴着环佩轻响。

转眼，戚老夫人由丫鬟清禾搀着，率先走了进来，许氏紧随其后，嫡长女戚云珊与一众女眷仆妇簇拥在侧。

一片锦绣辉煌中，一个身着半旧藕荷色袄子，低头敛目的纤弱身影，跟在人群最末。

正是戚明承的生母，夏姨娘。

戚云晞脚步霎时顿在了原地……