戚云晞回过神来，对弟弟笑了笑，转向戚衡道：“父亲，女儿也该去帮着打点明昭的行装。今日之事，多谢父亲周全。”
“王妃且慢。”
戚衡却出声唤住了她，“随为父去书房，明昭的行囊，让如意去收拾便是。”
书房！？
一旁的戚云珊闻声，倏然抬眸望向一向威严的父亲，眼中错愕难掩。
父亲的书房。
那是连母亲都需通传方可进入的禁地，等闲之人不得擅入。
她身为嫡长女，这些年也不过去过寥寥两回。
如今，父亲竟要亲自引着那个自偏院出来的庶女进去？
就凭她……顶了云琬的名分，嫁了王府，便能登堂入室，与父亲对坐书房了？
一种前所未有的被摒弃感，倏然窜上她的脊梁。
“是。”
戚云晞清越的嗓音响起。
她松开明昭，低声叮嘱：“明昭，你去将平日爱读的书册收拾妥帖，阿姐稍后便来寻你。”
戚衡并未立即起身，而是抬眸，目光似有若无地扫过她身后侍立的窦、方二位嬷嬷。
戚云晞心领神会，侧身对二位嬷嬷温声道：“嬷嬷，我随父亲入书房叙话片刻。劳烦二位在此稍候。”
窦、方二位嬷嬷对视一眼，俱是躬身应道：“是，奴婢遵命。”
戚衡见她行事分寸得当，已初具章法，这才拂袖起身。
戚云晞未理会嫡姐那复杂难辨的目光，转身之际，与二哥明承视线交错，微微停了一瞬，便随着戚衡朝书房方向而去。
这是她生平第一次，真正跨过那道高高的门槛，踏入这方属于戚府权力核心的禁地。
屋内陈设简肃，一张宽大的紫檀书案，满壁累椟的藏书。
空气里弥漫着陈旧书卷的墨香，更有一种久居上位、无形中散发的威压，沉甸甸地压过来。
与她想象中不同，此处并无奢华装饰，唯有北面墙上悬着一幅笔力遒劲的《雪岭孤松图》。
画意孤峭苍茫，恰如这书房的氛围。
戚衡随意在窗下一张圈椅落座，指了指下首另一张椅子：“坐。”
戚云晞依言端坐，双手交叠于膝上，垂眸望着石榴红裙裾上的金线牡丹纹，静等父亲开口。
“今日厅上之事，你应对得尚得体。”
戚衡开口，不似人前那般威严，“懂得借势而为，亦知适时收敛，倒有几分急智。”
戚云晞抬眸，迎上父亲深不见底的目光，轻声应道：“女儿愚钝，行事粗疏，全赖王爷宽仁与父亲成全。”
“锦王……”
戚衡指节有一下没一下地轻叩着紫檀扶手，“他待你，似乎颇为不同。”
这不是询问，而是近乎笃定的陈述。
戚云晞垂下眼帘：“王爷仁厚，体恤女儿思亲心切，故而多有眷顾。”
“仁厚？”
戚衡唇角轻轻牵动了一下，却绝非笑意，“锦王殿下若只是个仁厚之人，便活不到今日，更坐不稳亲王之位。”
“晞儿。”
他身体微微前倾，忽然唤了她的本名。
戚云晞心头莫名一颤。
记忆中，父亲唤她，多是一声疏淡的“四丫头”，何曾有过这般带着温情的称呼？
“此处并无外人。你实话告诉为父——”
他忽而压低声音，“前两日宫宴，陛下对你们夫妇厚赏有加，王爷对外称病静养，深居简出，却仍有心力主持北郊赈灾，且圣眷未衰反隆。”
“你日夜伴其左右，他的病……究竟如何？”
戚云晞：……
她不能据实相告，难道要说出慕容湛早已识破她替嫁身份的秘密？
那岂不是自毁长城？
可她亦不能全然虚言搪塞，那只会让父亲觉得她毫无价值，不堪倚重。
电光火石间。
“女儿……入府时日尚浅。”
她抬起眼，带着一丝新妇的赧然，“王爷日常多在静室将养，汤药从未间断。女儿并未……得以日夜近身侍奉汤药。”
“王爷性情……有些清冷寡言，不喜旁人饶舌多问。女儿不敢妄加揣测，更不敢轻易搅扰。许多事，王爷不说，女儿便……不敢探问。”
戚衡目光沉了沉，在她面上停了许久，缓缓靠回椅背，神情莫测。
“很好。”
良久，他终于开口，“懂得什么该看，什么该避，什么不该问，什么该缄默。这份进退的分寸，看来锦王对你……颇为满意。”
“但你要牢记，你今日的风光体面，固然系于王爷恩宠不假，可给你这名分的，是戚家！是‘戚云琬’这个身份！你心中须有一杆秤。王府的势可以借，戚家的门楣，需要你来撑持。”
“一荣俱荣，一损俱损。这道理，你可明白？”
戚云晞心中一片冰凉。
这不是迟来的父女温情，而是赤裸裸的利益捆绑与警告。
他不在意她在王府过得是否安好，亦不忧心她替嫁的身份是否安全。
他在意的，从始至终，都是“锦王妃”能为戚家的门楣，镀上多少金，撑起多大的天。
她缓缓站起身，朝着戚衡，端端正正地行了一个郑重的大礼。
“父亲的教诲，女儿字字句句，铭记于心。”
她抬起脸，“女儿既冠戚姓，自当时刻以家族荣辱为念。女儿在王府的体面，便是戚家的体面；女儿在王府的安稳，便是戚家日后的安稳。”
她顿了顿，“故此，女儿斗胆，亦有一事，恳请父亲应允。”
那眼神清冽如水，透彻得让久经世故的戚衡也微微一怔。
“何事？”
“请父亲，无论如何，务必周全，护得女儿这‘锦王妃’之位……安稳无虞，固若金汤。”
“女儿安好，则戚家与王爷的纽带不断，荣宠可期；女儿若有不测……”
她未言尽。
然未尽之言，彼此心照不宣：她若身份败露或遭遇不测，欺君之罪落下，首当其冲，满门问罪的，必是戚府。
戚衡忽然觉得，自己或许……从未真正了解过这个女儿。
这丫头的心思城府、胆识，竟已到了如此地步！
如此看来，云琬那丫头当日任性私逃，阴差阳错，竟不是祸，反而是福！
良久。
他缓缓开口：“只要你不忘根本，不背家族，戚家，永远是你的后盾。一些不该出现的人，不该流传的话，为父自有分寸。”
这，便是他能给出的，最直接也是最现实的承诺。
戚云晞再次深施一礼：“女儿拜谢父亲。”
得到了父亲这明确的承诺，远比探听任何虚实消息都更为紧要。